Nairobi, 26 avril, 2025 / 10:51 PM
« Il serait possible d'avoir un pape africain », a déclaré le représentant du Saint-Père au Kenya dans une interview au cours de laquelle il s'est exprimé sur le processus d'élection du successeur du défunt pape François, qui a été inhumé le samedi 26 avril.
Dans l'interview du jeudi 24 avril sur Citizen TV Kenya, Mgr Hubertus van Megen a évoqué la croissance significative de la population catholique sur le deuxième plus grand continent du monde, l'Afrique, qui est également le deuxième continent le plus peuplé, après l'Asie dans les deux cas.
Mgr van Megen a déclaré que si un pape originaire d'Afrique est une possibilité, il n'est pas sûr que les cardinaux électeurs élisent un Africain comme successeur du pape François.
« Mon pari est aussi bon que le vôtre, ou le vôtre est aussi bon que le mien », a déclaré le diplomate du Vatican d'origine néerlandaise en réponse à la question de savoir si le conclave imminent se terminerait par un pape africain, avant d'ajouter : « C'est très difficile à deviner pour le moment ».
Il a noté avec inquiétude que l'équilibre géographique des cardinaux en général et de ceux qui servent dans la Curie romaine en particulier ne favorise pas l'Afrique, où le nombre de catholiques a augmenté de manière si significative qu'ils représentent « probablement environ un tiers des catholiques dans le monde ».
Dans la dernière analyse de la vie de l'Église catholique dans le monde, publiée en mars par le Bureau central des statistiques ecclésiastiques du Vatican, c'est l'Afrique qui a enregistré la plus forte croissance : la population catholique du continent a augmenté de 3,31 %, passant de 272 millions en 2022 à 281 millions en 2023.
L'annuaire pontifical 2025, qui couvre une période de deux ans (2022-2023), révèle que l'Afrique représente 20 % de la population catholique mondiale. La majeure partie de l'augmentation du nombre de prêtres et d'évêques a également été observée en Afrique et en Asie ; l'augmentation du nombre de prêtres en Afrique a été significative (2,7 %), alors qu'au niveau mondial, leur nombre a enregistré une légère diminution.
Dans l'interview du 24 avril, le nonce apostolique au Kenya a déclaré que l'augmentation enregistrée dans la population catholique ne se reflète pas dans la hiérarchie de l'institution basée à Rome.
« Si je regarde Rome et la Curie romaine, je ne vois pas ce type de représentation au sein de la Curie », a observé Mgr van Megen, ajoutant que bien qu'il y ait une certaine “ouverture” avec « plus d'Africains qu'avant, un peu plus d'Asiatiques qu'avant, mais c'est encore très lent ».
"À bien des égards, la Curie est blanche. Et je pense que nous avons besoin de ce type de représentation proportionnelle", a souligné le diplomate du Vatican.
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