Des diplomates au Nigéria rendent hommage au pape François comme « un leader pour la vérité, la paix et l'égalité »

Abuja, 02 mai, 2025 / 9:29 PM

Les membres du corps diplomatique au Nigeria ont rendu un vibrant hommage au Pape François, qui a été inhumé le 26 avril, décrivant le défunt Pontife comme un phare mondial de la paix, de la vérité, de l'humilité et de la justice.

Les diplomates, qui se sont entretenus avec ACI Afrique en marge d'une messe commémorative en l'honneur du défunt pape François, ont salué l'attention particulière que ce dernier accordait aux pauvres.

"Les mots me manqueront sur ce point. C'était un être humain merveilleux, un leader pour la vérité, la paix, l'égalité, la solidarité, l'unité et l'amour", a déclaré à ACI Afrique la consule honoraire de Colombie au Nigeria, Maricel Romero, à l'issue de la célébration eucharistique du mardi 29 avril.

Pour la diplomate colombienne au Nigeria et à la CEDEAO, le défunt pape François "a accompli beaucoup de choses... Il était l'incarnation de l'humilité, il était désintéressé, il a servi avec une distinction marquée".

"Il était un bâtisseur de ponts qui voyageait d'un pays à l'autre, faisant progresser non seulement la parole de Dieu, mais aussi le rapprochement entre les peuples. C'est une grande perte. Très peu de personnes peuvent présenter les qualités de cet homme de Dieu et rester humbles", a déclaré Mme Romero.

S'adressant également à ACI Afrique, l'ambassadeur de l'Union européenne (UE) auprès du Nigeria et de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), Gautier Mignot, a décrit le défunt souverain pontife comme un leader exceptionnel, qui incarnait des valeurs rarement vues à l'époque moderne.

"Il était un leader très inspirant. Il y a très peu de personnes comme lui en un siècle. Il a donné la priorité à l'humanité, aux plus humbles, aux plus vulnérables et aux plus pauvres", a déclaré M. Mignot.

Il a souligné l'importance de l'engagement du défunt pape François en faveur de la protection de l'environnement : "Il a fait prendre conscience de la nécessité de préserver notre planète, notre environnement, notre Terre nourricière. C'était son enseignement, et cela m'a inspiré".

En ce qui concerne la paix dans le monde, M. Mignot s'est dit préoccupé par le fait qu'en dépit de l'appel constant du pape François à la paix, de nombreux dirigeants mondiaux ont ignoré son message.

"Nous devons tous nous faire l'écho de ce message et dire aux agresseurs qu'ils doivent cesser leur agression. Malheureusement, certains dirigeants n'écoutent pas et les guerres continuent", a déploré l'ambassadeur de l'UE au Nigeria et à la CEDEAO.

Le diplomate européen a déclaré qu'il espérait que le message du pape François continuerait à influencer les générations futures et que son successeur défendrait les mêmes valeurs.

"Je pense que le message du pape François résonnera encore pendant de nombreuses années. Et j'espère que son successeur prendra le relais et continuera à faire entendre la voix de l'Église en faveur de la paix mondiale et de la conscience environnementale", a déclaré M. Mignot à ACI Afrique le 29 avril.

Pour sa part, l'honorable Otis Anyaeji, membre de l'ordre des chevaliers de Saint-Grégoire le Grand et président provincial de l'Association des chevaliers et médaillés pontificaux de la province d'Abuja, au Nigeria, a livré une réflexion spirituelle sur la disparition du défunt pontife.

"C'est vraiment avec des sentiments contradictoires que nous sommes ici en l'honneur du défunt Pape François. De la tristesse parce qu'il nous manque, mais aussi de la joie en raison de ce que sa vie a représenté pour nous", a déclaré M. Anyeji à ACI Afrique.

Le défunt pape François, a-t-il poursuivi, "était quelqu'un qui disait la vérité, quel que soit le public. Il a rappelé aux dirigeants du monde que le véritable pouvoir ne réside pas dans la richesse matérielle, mais dans la sagesse et la force morale. Il n'avait ni propriétés ni industries, mais les puissances mondiales s'inclinaient devant sa sagesse et ses conseils".

Le pape François, décédé le lundi de Pâques 21 avril à l'âge de 88 ans, a été inhumé le 26 avril dans sa « bien-aimée » basilique papale Sainte-Marie-Majeure, comme il l'a expliqué dans son testament.

Le souverain pontife avait été victime d'une attaque cérébrale suivie d'un coma et d'un collapsus cardiovasculaire irréversible. Il luttait contre une double pneumonie et une infection respiratoire.

Le 28 avril, le collège des cardinaux a annoncé que le conclave destiné à élire le successeur du pape François débuterait le 7 mai, mettant ainsi un point final à la phase préparatoire du 267e pontife catholique.

18 cardinaux originaires d'Afrique figurent parmi les 135 cardinaux électeurs, qui pourraient être moins nombreux à apprendre que deux d'entre eux, dont le cardinal John Njue, 79 ans, du Kenya, ne participeront pas au conclave pour des raisons de santé.