Freetown, 28 mai, 2025 / 5:50 PM
Caritas Freetown, en Sierra Leone, a exhorté le peuple de Dieu de ce pays d'Afrique de l'Ouest à agir pour la protection de l'environnement alors qu'il célèbre le 10e anniversaire de la lettre encyclique du défunt pape François sur « la sauvegarde de la maison commune », Laudato Si'.
Dans une déclaration faite mercredi 28 mai à ACI Africa, le père Peter Konteh, directeur exécutif de Caritas Freetown, a évoqué les étapes importantes de l'encyclique, déclarant : « Nous observons cette décennie de réflexion et d'action. Nous, membres de Caritas, ainsi que l'archidiocèse de Freetown et la population résiliente de Freetown, nous nous réunissons pour renouveler notre engagement envers cette mission vitale. »
Le père Konteh a rappelé au peuple de Dieu à Freetown, où la dégradation de l'environnement est omniprésente, que la terre est un don de Dieu qui doit être chéri et protégé.
« Pour les membres de Caritas et de l'archidiocèse de Freetown, ce message trouve un écho particulier, d'autant plus que de nombreuses communautés vulnérables de Freetown sont confrontées aux dures réalités du changement climatique, de la dégradation de l'environnement et de la pauvreté », a-t-il déclaré, ajoutant : « Notre foi nous oblige à considérer ces questions non seulement comme des préoccupations environnementales, mais aussi comme des défis moraux et sociaux qui exigent une réponse compatissante de notre part. »
Le prêtre catholique a salué les membres de Caritas et l'archidiocèse de Freetown pour leurs efforts en faveur du développement durable, de la sensibilisation à l'environnement et de la justice sociale à travers des initiatives telles que la plantation d'arbres dans les communautés, des projets de gestion des déchets et des programmes d'adaptation au climat qui, selon lui, ont permis de renforcer les communautés.
Il a toutefois souligné les défis actuels tels que l'élévation du niveau de la mer, les inondations et la perte des moyens de subsistance qui, selon lui, continuent d'affecter la population de Freetown, en particulier les plus vulnérables.
Le père Konteh a encouragé les Sierra-Léonais à continuer d'exprimer leur amour qui promeut la justice et la dignité humaine.
Il les a exhortés à se concentrer sur la défense du climat au sein de la communauté, à soutenir les victimes des problèmes liés au climat et à promouvoir l'éducation écologique dans leurs paroisses et leurs communautés.
Le directeur exécutif de Caritas Freetown a appelé les Sierra-Léonais à « approfondir cet effort collectif, en promouvant un développement durable qui élève les plus vulnérables et préserve l'avenir de notre ville ».
« Les habitants de Freetown, guidés par la foi et l'espoir, ont fait preuve de résilience et d'un profond sens de la communauté », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : « Que cet anniversaire inspire un regain d'espoir et d'action parmi nous tous. Continuons à embrasser le message de Laudato Si', en travaillant sans relâche avec amour, justice et foi pour construire un monde plus durable et plus compatissant ».
Dans une vidéo partagée avec ACI Africa, le père Konteh a également rendu hommage au défunt pape François pour son héritage en matière de protection de l'environnement, qu'il a qualifié de « plus important » du pontificat du défunt souverain pontife.
Il a souligné que la publication de la lettre Laudato Si' avait marqué le début d'une transformation de la conscience des gens envers la protection de la terre.
Le père Konteh a souligné que l'encyclique décrivait les différentes façons dont les humains abusent de l'environnement.
Il a noté que, sur la base de l'appel du défunt pontife à une écologie intégrale, de nombreux organismes internationaux utilisent l'encyclique comme base pour leurs discussions sur l'environnement, le système socio-économique et économique.
Il a décrit la lettre Laudato si comme un document fantastique qui encourage les gens à examiner les progrès et les réalisations accomplis et à travailler sur leurs faiblesses en matière de protection de l'environnement, en appelant à une action collective.
Dans la vidéo, Mgr Edward Tamba Charles, archevêque de l'archidiocèse catholique de Freetown, a rappelé au peuple de Dieu de la capitale de la Sierra Leone les dangers de la dégradation de l'environnement.
Mgr Tamba Charles a mis en évidence les activités humaines qui contribuent à la dégradation de l'environnement, telles que la combustion de combustibles fossiles, la déforestation, l'exploitation minière et l'élimination incontrôlée des déchets.
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