Nairobi, 01 juin, 2025 / 11:20 PM
Mgr Philip Subira Anyolo, archevêque de l'archidiocèse catholique de Nairobi (ADN), a exhorté le peuple de Dieu au Kenya à perpétuer l'héritage du serviteur de Dieu Maurice Michael Cardinal Otunga en s'engageant et en partageant les vertus dont il a fait preuve, en particulier auprès des jeunes générations.
Dans son discours prononcé lors d'un dîner de collecte de fonds pour le processus de béatification du cardinal Otunga, qui s'est tenu au sanctuaire de la Consolata le vendredi 30 mai, Mgr Anyolo a évoqué les aspects clés de la vie du cardinal Otunga et a encouragé le peuple de Dieu de cette nation d'Afrique de l'Est à imiter la vie du Serviteur de Dieu dont la cause de canonisation est en cours.
L'archevêque catholique kenyan a souligné l'importance de communiquer l'héritage du cardinal Otunga d'une manière simple et accessible, à l'image du Magnificat, qui, selon lui, transcende les générations.
Il a déclaré que la transmission de l'héritage du Serviteur de Dieu kenyan ne serait pas couronnée de succès « si nous n'en parlons pas, si nous ne le communiquons pas d'une manière compréhensible pour ces générations ».
Mgr Anyolo a exprimé son inquiétude pour l'avenir des jeunes au sein de l'Église et a souligné la nécessité d'aider les jeunes à « connaître les fondements de cet archidiocèse », où le Serviteur de Dieu, premier cardinal du Kenya, a exercé son ministère en tant qu'ordinaire local.
« Prions pour nos jeunes », a lancé l'Ordinaire local de l'ADN.
Il a salué l'engagement des différentes institutions impliquées dans la cause de canonisation du cardinal Otunga pour leurs efforts visant à attirer les jeunes à l'événement.
Le chef de l'Église catholique a encouragé une large communication sur le défunt Serviteur de Dieu, notant que certains membres du clergé et des instituts de vie consacrée et des sociétés de vie apostolique (ICLSAL) ne le connaissaient toujours pas bien.
Il a exprimé l'espoir que les efforts visant à faire connaître l'histoire du cardinal Otunga se multiplient et a exprimé sa gratitude à la Pieuse Société des Filles de Saint-Paul (FSP), également connue sous le nom de Sœurs Paulines ou Filles de Saint-Paul, qui a préparé un scénario sur la vie du cardinal Otunga, présenté lors du dîner.
« Le premier processus de canonisation que nous menons, non seulement pour Nairobi mais pour tout le pays, concerne le cardinal Otunga. Les jeunes ont donc le droit de mieux le connaître », a-t-il déclaré.
Mgr Anyolo a appelé les familles à fournir suffisamment d'informations à leurs enfants afin que les jeunes « comprennent ce que nous faisons afin qu'ils puissent le garder dans leur cœur et leur esprit pour les générations futures ».
L'ordinaire local de Nairobi depuis son installation en novembre 2021 a encouragé le peuple de Dieu au Kenya à imiter le cardinal Otunga en soutenant les vocations à l'ICLSAL et à « continuer à éveiller l'esprit des vocations dans le monde ».
« Je veux vous encourager, mes chers frères, amis et famille du cardinal Otunga, à éveiller les vocations, car le manque de vocations est un problème grave et chronique dans le monde », a-t-il déclaré, soulignant que si le Kenya ne connaît pas de pénurie importante de vocations à la prêtrise et à la vie religieuse, ce n'est pas le cas de nombreux autres pays.
L'archevêque catholique de 69 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en février 1996 en tant qu'évêque du diocèse de Kericho au Kenya, a exprimé sa gratitude pour la contribution du cardinal Otunga à la croissance spirituelle et au développement de l'archidiocèse de Nairobi et a appelé à favoriser l'unité entre les tribus pour une croissance collective.
Il a ensuite exhorté le peuple de Dieu sous sa charge pastorale à embrasser une vie de prière, en particulier la prière pour la béatification du serviteur de Dieu Michael Cardinal Otunga, qui a été largement diffusée dans le siège métropolitain du Kenya.
Il a déclaré, en référence à la prière : « Nous le faisons dans l'église, nous le faisons dans la communauté, mais veillez à ce que la prière parvienne à la famille. L'intérêt et l'amour de Son Éminence le cardinal Otunga sont enracinés dans la famille. »
Exprimant son espoir dans le succès de la cause de canonisation du cardinal Otunga, Mgr Anyolo a déclaré : « Nous continuerons à attendre de voir les merveilles de Dieu, non seulement dans une perspective plus large, mais aussi dans la perspective plus restreinte de la famille.
Nous voulons nous assurer que le cardinal Otunga sera saint. En étant saint, sa vie sanctifiera également la nôtre », a-t-il déclaré. Mgr Anyolo a encouragé tout le monde à embrasser les vertus du cardinal Otunga, en soulignant l'humilité, l'amour et le service. Il a remercié tous ceux qui ont participé au dîner de collecte de fonds du 30 mai.
(L'histoire continue ci-dessous)
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La cause de canonisation du cardinal Otunga a débuté en 2009 lorsque l'archevêque de Nairobi de l'époque, le cardinal John Njue, a demandé à la Congrégation pour les causes des saints, basée au Vatican, d'approuver le processus.
La demande a été acceptée. Déclaré « Serviteur de Dieu » en 2010, le cardinal Otunga est actuellement en phase romaine du processus de canonisation, qui consiste à examiner et à vérifier les documents (preuves) soumis par le requérant.
Ces documents sont examinés par un groupe de théologiens et révisés par un autre groupe d'experts. Si l'examen est favorable, les documents sont soumis au Saint-Père pour approbation et délivrance ultérieure d'un décret papal confirmant la vie vertueuse du candidat à qui il confère le titre de « vénérable ».
Pour l'avenir, l'optimisme règne quant à la possibilité que le serviteur de Dieu, décédé le 6 septembre 2003, le cardinal Otunga, devienne le premier saint né au Kenya. Il a été décrit comme l'incarnation de la persévérance, de la patience et de la confiance en Dieu. Son humilité et sa patience lui ont permis de gagner le cœur de nombreuses personnes.
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