Johannesburg, 14 juillet, 2025 / 6:15 PM
Les candidats aux Ordres Sacrés, issus du peuple de Dieu et renvoyés vers ce même peuple pour le servir, doivent s’éloigner du cléricalisme, cette tendance du clergé à mettre l’accent sur l’autorité et l’influence au détriment des laïcs, a déclaré Mgr Neil Augustine Frank, évêque du diocèse catholique sud-africain de Mariannhill.
S’adressant à neuf diacres qu’il a ordonnés prêtres et à quatre séminaristes qu’il a ordonnés diacres, Mgr Frank les a encouragés à promouvoir un modèle « synodal » de sacerdoce.
Le sacerdoce est indissociable de la synodalité, a-t-il expliqué, en référence au Synode sur la Synodalité, une initiative pluriannuelle prolongée par le défunt pape François jusqu’en 2024, sous le thème : « Pour une Église synodale : communion, participation et mission ».
Citant la Lettre aux Hébreux, Mgr Frank a déclaré : « Tout grand prêtre choisi parmi les hommes est établi pour agir au nom des hommes en ce qui concerne Dieu. Ces paroles nous donnent la première leçon de ‘synodalité’ pour le sacerdoce. »
« Le prêtre ou le diacre doit comprendre qu’il vient du peuple de Dieu. Bien que son ordination le distingue en définissant son mode de vie et sa mission, il n’est en aucun cas séparé du peuple de façon élitiste. Toute notion de ‘cléricalisme’ oublie cet enseignement fondamental », a-t-il insisté lors de son homélie du 12 juillet à l’occasion de la cérémonie d’ordination au Sanctuaire Notre-Dame de la Consolation à Kevelaer.
Membre sud-africain des Oblats de Marie Immaculée (OMI), il a comparé le clergé à un « pèlerin », engagé dans « le chemin vers le salut, aux côtés de tout le peuple de Dieu ».
« Mes fils, dans l’Église d’aujourd’hui, vous devez apprendre ce que signifie être un prêtre synodal. L’esprit de la dynamique synodale anime le sacerdoce et son style en façonne la nature », leur a-t-il dit.
Il a expliqué que la « dynamique synodale et le sacerdoce » doivent entretenir une relation mutuelle à cause du rôle spécifique du sacerdoce au sein du peuple de Dieu – l’esprit du sacerdoce et son style, qui « influencent et déterminent pratiquement la dynamique synodale ».
C’est pourquoi Mgr Frank a souligné la nécessité pour les neuf prêtres et quatre diacres ordonnés de « comprendre la théologie et l’ecclésiologie de la synodalité », car ils sont les « principaux agents – parmi d’autres agents ecclésiaux – pour assurer la croissance de l’Église dans la mission de Jésus ».
« La synodalité souligne que tout le peuple de Dieu – c’est-à-dire toute l’Église – est responsable de la mission de l’Église. Votre responsabilité, en tant que prêtres et diacres, est de promouvoir la mission du peuple, afin qu’il remplisse à juste titre son rôle dans la réalisation de la mission », a-t-il déclaré.
Depuis sa nomination en octobre 2022, l’ordinaire du diocèse de Mariannhill a précisé que la responsabilité des prêtres et des diacres envers le peuple de Dieu implique de l’autonomiser, de le former, de marcher avec lui, et de travailler en ayant pour mission principale d’apporter la vie de Dieu au peuple.
« Notre mission ne se limite pas aux fidèles de l’Église, mais s’étend à tous, même à ceux qui sont en dehors de l’Église, ceux qui n’ont pas encore reçu la parole de vie », a-t-il affirmé dans son homélie du 12 juillet.
Mgr Frank a poursuivi : « La dynamique synodale fonctionne nécessairement par des interactions relationnelles et communicationnelles – parler et s’écouter, transmettre les informations nécessaires ».
C’est pourquoi, selon lui, le prêtre synodal doit posséder des compétences relationnelles et les moyens appropriés pour une communication efficace. Il a encouragé les prêtres et diacres ordonnés à acquérir des compétences supplémentaires pour favoriser leur ministère, notamment la transparence avec des confidents, la responsabilité globale et le travail d’équipe.
« Soyez transparents et responsables dans tout ce que vous faites. Consultez ; n’agissez jamais seul. Apprenez à prendre une décision avant de l’adopter ; apprenez à favoriser la convergence du consensus, afin que tous soient inclus et avancent vers un même but », a-t-il conseillé.
« Je vous répète que vous devez apprendre. L’Église synodale est une Église apprenante. Nous apprenons constamment. Apprenez à écouter l’Esprit Saint. L’Esprit Saint parle par la Parole de Dieu ; il parle par le peuple de Dieu ; il parle à travers notre vie. Apprenez à écouter. Apprenez à discerner. »
L’évêque sud-africain, qui a commencé son ministère épiscopal en février 2022 en tant qu’évêque coadjuteur de Mariannhill, a insisté : « Le prêtre synodal doit avoir la disposition d’apprendre constamment. Apprendre des autres sujets ecclésiaux, des points de vue différents et des experts dans tous les domaines. »
Mgr Frank a rappelé aux candidats aux ordres sacrés que les outils pour apprendre sont à leur disposition, notamment la parole de Dieu. Il a demandé : « Demandez-vous quel est le pouvoir de la parole de Dieu ? Quelle est l’efficacité du commandement de Dieu ? Parcourez les Écritures et méditez sur la façon dont la parole de Dieu a accompli son dessein. Voyez la puissance de cette parole en Jésus, le Verbe fait chair. »
La puissance de la parole de Dieu, a-t-il ajouté, « est mise dans votre bouche. Que les paroles prononcées par votre bouche apportent la plénitude de vie au peuple. Vous devez vous asseoir chaque jour avec cette parole, en prière silencieuse, afin qu’elle soit d’abord efficace en vous : vous garder chaste et obéissant, vous donner la force d’être serviteur, vous former à l’esprit même de Jésus. »
« Mes fils, apprenez le style de la synodalité », a réaffirmé Mgr Frank, « Faites l’expérience de la puissance de la parole dans votre propre vie. Gardez votre cœur sans division au service de Dieu et de son peuple. Nous nous réjouissons aujourd’hui avec vous en recevant ce grand don. »
Les Meilleures Nouvelles Catholiques - directement dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre lettre d'information gratuite ACI Afrique.
Notre mission est la vérité. Rejoignez-nous !
Votre don mensuel aidera notre équipe à continuer à rapporter la vérité, avec équité, intégrité et fidélité à Jésus-Christ et à son Église.
Faire un don