Cité du Vatican, 31 juillet, 2025 / 7:52 PM
Le pape Léon XIV a nommé jeudi l'astronome Richard Anthony D'Souza, SJ, nouveau directeur de l'Observatoire du Vatican.
D'Souza, qui travaille depuis 2016 au sein de l'institution de recherche et d'enseignement astronomique du Vatican, prendra ses nouvelles fonctions le 19 septembre, selon un communiqué du Bureau de presse du Saint-Siège.
Le prêtre indien succède au frère Guy J. Consolmagno, SJ, dont le mandat de dix ans prend fin le mois prochain, à la tête de l'observatoire. Consolmagno restera au sein de l'institution scientifique en tant qu'astronome.
Né à Goa en 1978, D'Souza a rejoint la Compagnie de Jésus en 1996 et a été ordonné prêtre en 2011 après avoir terminé ses études à l'Institut de philosophie et de théologie Jnana Deepa en Inde.
Il a obtenu une licence en physique au St. Xavier's College de l'université de Mumbai, en Inde, en 2002, puis un master en physique à l'université de Heidelberg, en Allemagne, en 2005.
En 2016, il a obtenu son doctorat en astronomie à l'université Ludwig Maximilian de Munich, en Allemagne, avant de s'installer en Italie pour travailler à l'Observatoire du Vatican la même année.
Selon le site web de l'Observatoire du Vatican, D'Souza, dont le domaine de recherche spécialisé est la formation et l'évolution des galaxies, est également le supérieur de la communauté jésuite rattachée à l'observatoire de Castel Gandolfo, en Italie.
En 1891, Léon XIII a publié le motu proprio Ut Mysticam (« Comme mystique ») autorisant la construction d'un nouvel observatoire modernisé à Castel Gandolfo, à environ 25 km au sud-est de Rome.
Le premier observatoire de l'Église a été fondé en 1579 par le pape Grégoire XIII, qui a confié l'institution à la Compagnie de Jésus
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