Kigali, 31 juillet, 2025 / 4:55 PM
Le président de l’Association internationale des ministres catholiques de la santé mentale (CMHM) a exprimé son inquiétude face à la montée des problèmes de santé mentale dans le monde, y compris dans les pays africains.
Dans une interview accordée à ACI Afrique en marge de la 20e Assemblée plénière des membres du Symposium des Conférences Épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM) qui se tient à Kigali, capitale du Rwanda, le diacre permanent Ed Shoener a observé que les cas de suicide et autres défis en santé mentale, particulièrement chez les jeunes, sont en augmentation.
Le président de cette association laïque, dont les membres sont appelés à être une présence guérissante dans la vie des personnes atteintes de maladies mentales et de leurs familles, a souligné le rôle croissant de l’Église dans le soutien spirituel et psychologique en Afrique.
Il a ajouté : « Les suicides sont en hausse, les défis de santé mentale chez les jeunes augmentent, et cela réclame l’amour de Jésus-Christ en la présence de son Église. »
« C’est très encourageant de voir les évêques, les autres responsables et les laïcs en Afrique adopter et reconnaître le besoin de ce ministère », a confié le président du CMHM, qui a visité plusieurs pays africains ces dernières semaines, à ACI Afrique.
Le CMHM, né aux États-Unis, est désormais présent dans plus de 73 pays.
« C’est un ministère global à ce stade. C’est un ministère adapté à notre temps. En 2025, je pense que nous réalisons tous que la santé mentale doit être prise en charge, et que nous devons aussi prendre soin de notre vie spirituelle tout en prenant soin de notre santé mentale », a-t-il expliqué.
En parlant de la présence du CMHM en Afrique, le diacre Shoener a indiqué : « Nous sommes en Éthiopie, au Kenya, en Ouganda, en Afrique du Sud, au Lesotho. Ce sont les pays qui me viennent immédiatement à l’esprit, mais il y en a beaucoup d’autres. »
Le diacre Shoener a décrit l’expansion de ce ministère comme un signe de la guidance divine, affirmant : « C’est l’œuvre de l’Esprit Saint. Je ne suis pas assez intelligent pour avoir imaginé comment démarrer un ministère mondial. Tout cela est incroyable pour moi, et cela me montre que c’est l’Esprit Saint qui guide ce ministère, pas moi. »
Il a ajouté : « C’est clairement un ministère que le Christ veut voir présent auprès des personnes confrontées à ces défis, et je vais là où l’Esprit Saint souffle et m’envoie. »
Le diacre Shoener doit intervenir lors de l’Assemblée plénière du SCEAM à Kigali pour partager son savoir sur l’association.
« Je suis ici à la réunion du SCEAM parce qu’on m’a demandé de parler du ministère de la santé mentale, et j’ai rencontré de nombreux évêques présents ici qui soutiennent ce ministère. C’est bon d’être ici avec toutes ces bonnes personnes du SCEAM qui voient l’importance de ce ministère », a-t-il déclaré à ACI Afrique.
Sous le thème « Christ, Source d’Espérance, de Réconciliation et de Paix », la 20e Assemblée plénière du SCEAM s’appuiera sur ce que la 19e Assemblée plénière, tenue en juillet 2022, avait mandaté les évêques catholiques d’Afrique à accomplir.
Selon la « dernière version » du programme communiquée par la direction du SCEAM à ACI Afrique, l’Assemblée plénière prévue du 30 juillet au 4 août, et organisée par la Conférence épiscopale du Rwanda (CEPR), comprendra une célébration eucharistique quotidienne ainsi que des séances de rapports du président du SCEAM et des présidents des conférences régionales.
Des présentations de documents, des messages de solidarité des partenaires du SCEAM, ainsi qu’une « session à huis clos » réservée aux évêques et aux secrétaires du SCEAM feront également partie des activités.
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