Le Secrétaire d’État du Vatican est arrivé au Burundi pour une visite pastorale d’une semaine, exprimant sa joie d’être parmi le peuple de Dieu dans ce pays d’Afrique de l’Est.
Le Cardinal Pietro Parolin a atterri à l’aéroport international Président Melchior Ndadaye de Bujumbura à 14h00, heure locale, le mardi 12 août.
Prosper Bazombanza, Vice-Président de la République du Burundi, des membres de la Conférence des Évêques Catholiques du Burundi (CECAB), des prêtres, des religieux et religieuses ainsi qu’un grand nombre de fidèles laïcs l’ont accueilli.
Après la cérémonie à l’aéroport, le Cardinal Parolin a été officiellement reçu à la Nonciature Apostolique au Burundi, où il sera basé durant ses engagements pastoraux.
S’adressant au peuple de Dieu à la nonciature, il a exprimé sa gratitude pour cet accueil chaleureux.
« Je suis très heureux d’être parmi vous », a déclaré le Cardinal Parolin.
Il a ajouté : « Merci pour cet accueil, et que Dieu vous bénisse. »
Durant sa visite du 12 au 18 août, le Secrétaire d’État du Vatican doit rencontrer les responsables de l’Église, les autorités gouvernementales et diverses communautés, les encourageant dans la foi et promouvant le dialogue et la paix.
Le mercredi 13 août, le Cardinal Parolin devrait célébrer la Sainte Messe et tenir une rencontre avec les membres de la CECAB.
Plus tard dans la journée, il rencontrera le Président Évariste Ndayishimiye à la Présidence et assistera à la signature d’accords spécifiques entre la Conférence Épiscopale et le Gouvernement.
Le jeudi 14 août, le Cardinal Parolin présidera l’inauguration d’un monument et posera la première pierre d’un nouveau Centre de Santé en hommage au défunt Nonce Apostolique au Burundi, l’Archevêque Michael Aidan Courtney, assassiné alors qu’il servait le pays.
Le diplomate papal d’origine irlandaise, nommé par le pape Jean-Paul II Nonce Apostolique au Burundi en août 2000, a été assassiné en décembre 2003.
Le vendredi 15 août, le Secrétaire d’État du Vatican se rendra au Sanctuaire Marial de Mugera pour y célébrer la Sainte Messe, avant de se rendre à Gitega, capitale politique et administrative du Burundi, pour rencontrer les communautés locales et les responsables de l’Église.
Le samedi 16 août sera consacré à des rencontres avec les membres des Instituts de Vie Consacrée et des Sociétés de Vie Apostolique (ICLSAL).
Le Cardinal Parolin célébrera la Sainte Messe avec les séminaristes et les supérieurs majeurs des ordres religieux masculins et féminins. Il inaugurera ensuite un mémorial dédié à l’Archevêque Courtney à la Nonciature Apostolique, suivi d’une réception avec les membres du Corps Diplomatique accrédités au Burundi.
La visite d’une semaine se conclura le dimanche 17 août par la Messe de clôture du Jubilé marquant le 60e anniversaire des relations diplomatiques entre le Burundi et le Saint-Siège. Cette célébration eucharistique aura lieu au Sanctuaire de Notre-Dame Trois Fois Admirable de Schoenstatt, lieu particulier où Saint Jean-Paul II avait célébré la Messe lors de sa visite en septembre 1990.
Le Cardinal Parolin quittera le Burundi le 18 août.