Nairobi, 04 septembre, 2025 / 11:01 PM
La théologie reste un domaine hostile pour les femmes en Afrique, qui se voient refuser la possibilité de contribuer à la vie quotidienne de l'Église aux côtés de leurs homologues masculins, ont déclaré les participantes à la deuxième Conférence des femmes théologiennes africaines, qui se tient actuellement.
Dans une interview accordée à ACI Africa en marge de l'événement qui s'est tenu du 3 au 6 septembre à l'Hekima University College (HUC) au Kenya, la directrice du projet Watawa wa Taa, Sœur Mumbi Kigutha, a déploré que les théologiennes africaines ne soient pas prises au sérieux.
Selon la membre kenyane des Sœurs du Précieux Sang (CPS), les théologiennes africaines constituent encore un groupe minoritaire et aucun effort n'est fait pour renforcer leur participation à la vie de l'Église.
« Les plus grands défis auxquels sont confrontées les théologiennes africaines sont notamment d'obtenir des postes dans les institutions universitaires, d'être prises au sérieux et de voir leurs travaux publiés », a déclaré sœur Mumbi lors d'un entretien avec ACI Africa le mardi 2 septembre.
La religieuse catholique, qui a suivi des études de ministère de la justice à la Catholic Theological Union, a déclaré qu'il est courant que la société ignore les arguments avancés par les femmes, et que cela se reflète dans la manière dont les femmes théologiennes sont traitées.
« Chaque fois qu'une femme soulève un point, les gens font comme si elle n'avait rien dit, mais lorsqu'un homme le soulève, on y prête davantage attention. En tant que femme, on ne vous prend pas au sérieux », a-t-elle déclaré.
« En tant que femme, vous êtes traitée comme une amateur qui s'essaie à la théologie, comme si votre travail n'avait pas le même impact que celui d'un universitaire masculin », a déclaré Sœur Mumbi.
Elle a particulièrement souligné la difficulté d'obtenir des postes dans le milieu universitaire, notant que les théologiennes africaines « perçues comme controversées » se voient refuser la possibilité de publier et d'autres plateformes leur permettant d'échanger avec d'autres théologiens.
« Les femmes sont jugées différemment des hommes... Même si cela n'a rien à voir avec l'Église ou la doctrine, vous serez quand même perçue comme controversée », a-t-elle déclaré.
« Il est essentiel d'organiser une conférence des femmes théologiennes africaines, car même si une conférence générale sur la théologie était organisée, avec un nombre de places limité, combien de places pensez-vous que les femmes se verraient attribuer ? », a-t-elle demandé, avant d'ajouter : « Les femmes théologiennes africaines sont une minorité. Elles doivent créer davantage d'espaces pour que d'autres femmes puissent les écouter et être inspirées à étudier elles aussi la théologie. »
« Nous devons trouver des moyens créatifs pour que les femmes théologiennes puissent faire de la théologie, si les voies traditionnelles de la pratique théologique leur sont fermées », a affirmé Sœur Mumbi.
Dans son discours liminaire, le professeur Philomena Mwaura, maître de conférences à l'université Kenyatta (KU) au Kenya, a réitéré les sentiments de sœur Mumbi et a appelé l'Église à prendre au sérieux le travail des théologiennes africaines.
Cette professeure et autrice largement publiée, notamment de l'ouvrage « Theology in the Context of Globalization: African Women's Response » (La théologie dans le contexte de la mondialisation : la réponse des femmes africaines), a fait valoir que les perspectives théologiques des femmes ont un poids important, car elles sont issues de leurs expériences vécues, en particulier de leurs luttes.
« L'Église doit prendre au sérieux la perspective théologique apportée par les femmes », a déclaré la professeure Philomena.
Elle a ajouté : « La théologie du point de vue des femmes en lutte apporte des perspectives cruciales et importantes. C'est le cas des théologies des femmes africaines, qui sont nées de la lutte pour la justice pour les femmes et les hommes dans l'Église et la société. »
L'Église doit exploiter les dons et les talents du corps du Christ... L'Église doit aller vers les périphéries, écouter la voix des femmes et savoir qui nous sommes pour favoriser l'inclusion.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Les femmes participent déjà à la vie de l'Église. Tout ce dont elles ont besoin, c'est d'être intégrées dans les structures de l'Église. Comme le dit le pape François, il existe d'autres rôles de leadership que la soumission.
La deuxième Conférence des théologiennes africaines 2025 a pour thème « La synodalité en action : ecclésiologies émergentes, vitalité des femmes et leadership éclairé pour le XXIe siècle ».
Organisée par le HUC en partenariat avec Watawa wa Taa (Femmes consacrées de la lumière), la conférence vise à créer une plateforme permettant aux théologiennes africaines de faire entendre leur voix dans le discours théologique et ecclésial mondial.
Elle constitue également un moyen de renforcer et de canaliser les capacités intellectuelles, le leadership et les contributions des religieuses africaines en faveur de la croissance de l'Église en Afrique et au-delà, selon les organisateurs qui souhaitent créer un réseau de femmes universitaires africaines engagées dans la mission de l'Église en Afrique et au-delà.
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