Abuja, 11 septembre, 2025 / 10:57 PM
L’archidiocèse catholique d’Owerri au Nigeria a dénoncé la perturbation de sa Journée archidiocésaine 2025 et de la conférence Odenigbo du 6 septembre, qualifiant la tentative des manifestants de profaner ses locaux de « grave erreur ».
Dans un communiqué publié le mardi 9 septembre, le chancelier du siège métropolitain d’Owerri, le Père Patrick Chinedu Mbarah, a exprimé sa tristesse qu’un groupe de jeunes hommes et femmes ait pris d’assaut le lieu de la célébration annuelle « en plein déroulement de l’événement » pour protester contre un ancien gouverneur de l’État de Kaduna dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
« Un groupe de voyous engagés, portant des pancartes et composé de jeunes et de femmes, a pris d’assaut la porte arrière de la cathédrale Maria Assumpta en scandant toutes sortes de slogans indécents », a déclaré le Père Mbarah.
Il a ajouté : « Tenter de profaner les lieux sacrés de la Villa Assumpta est une grave erreur de la part des commanditaires de ces manifestants égarés. »
« Il est triste que certaines personnes égarées aient recruté des jeunes et des femmes pour venir perturber l’activité archidiocésaine, au lieu de les engager dans quelque chose de constructif pour améliorer leur vie », a-t-il déploré, appelant les auteurs « à cesser de tels actes de hooliganisme qui violent les droits et libertés fondamentaux de l’homme ».
Il a réclamé des mesures urgentes contre les instigateurs de l’incident du 6 septembre, affirmant : « L’État d’Imo est un État pacifique connu pour son hospitalité envers les invités et visiteurs. Nous appelons donc le gouvernement de l’État et les agences de sécurité à identifier les commanditaires de ces coupables et à les traduire en justice sans délai. »
Dans son communiqué du 9 septembre, le Père Mbarah clarifie les rumeurs concernant l’implication de l’ancien gouverneur de l’État de Kaduna, les qualifiant de « fausses et trompeuses ».
Il a précisé que l’ancien gouverneur « n’a tenu aucun discours ni donné de conférence de presse dans l’enceinte de la Villa Assumpta », comme cela avait été diffusé sur les réseaux sociaux, ajoutant qu’« il serait très trompeur pour un groupe ou un média de publier ou de diffuser une telle fausseté ».
« La conférence Odenigbo est un legs intellectuel de l’archidiocèse catholique d’Owerri pour la promotion de la langue et de la culture igbo, pour l’inculturation de l’Évangile et pour l’élévation de notre bien-être spirituel », a-t-il expliqué.
Le Père Mbarah a également précisé que la conférence annuelle constitue le « point culminant » de la Journée archidiocésaine d’Owerri et qu’elle est donnée « entièrement en langue igbo », soulignant qu’« un seul conférencier invité d’origine igbo, choisi l’année précédente, est invité à donner la conférence ».
« Un seul conférencier invité d’origine igbo, choisi l’année précédente, donne la conférence », a-t-il indiqué, précisant que la conférence de 2025 a été donnée par la Rév. Sœur Prof. Evangeline Oparaocha de l’Université fédérale de technologie d’Owerri (FUTO).
La dernière édition n’a pas fait exception à cette règle, a affirmé le prêtre catholique nigérian dans le communiqué du 9 septembre, soulignant que « bien que les conférenciers soient d’origine igbo, le public, quant à lui, n’est pas limité aux Ndigbo. Toutes les personnes, de toutes races, confessions et tendances politiques, sont les bienvenues à l’événement ».
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