Kampala, 15 septembre, 2025 / 6:50 PM
Mgr Patrick Michael Neary, de l’archidiocèse catholique de Saint Cloud aux États-Unis, a exhorté les quatre prêtres nouvellement ordonnés de la Congrégation de Sainte-Croix (CSC) en Ouganda à ancrer leur ministère sacerdotal dans l’humilité, la prière et la proximité avec le peuple de Dieu, à l’exemple du Pape Léon XIV.
Lors de son homélie du dimanche 14 septembre, à l’occasion de l’ordination sacerdotale des quatre membres de la Province CSC de l’Afrique de l’Est, Mgr Neary a déclaré que « notre nouveau Pape est véritablement un serviteur humble ».
« Son désir est de se rapprocher du peuple qu’il sert, de marcher avec lui et de souffrir avec lui. Mon espoir et ma prière sont que vous ferez de même », a-t-il ajouté lors de la cérémonie tenue à l’école secondaire Holy Cross dans le diocèse catholique de Jinja en Ouganda.
Le membre américain de la CSC a rappelé que le Pape Léon avait passé 20 ans de sa vie au service des pauvres au Pérou, non dans les villes, mais dans des villages reculés où des enfants meurent de maladies guérissables et où les familles parcourent des kilomètres pour trouver de l’eau potable.
L’évêque catholique, qui a auparavant exercé le ministère missionnaire en Ouganda, a souligné que, pendant son ministère sacerdotal et épiscopal au Pérou, le Saint-Père ne s’est pas seulement contenté de vivre parmi les pauvres dans les villages reculés, mais est devenu l’un d’eux.
« Il transportait de la nourriture à pied pendant des jours, dormait sur des sols sales, enseignait les mathématiques sous des toits délabrés et portait les malades sur des ânes », a-t-il précisé, ajoutant que la vie du 267e Pontife, qui a fêté ses 70 ans le 14 septembre, fête de l’Exaltation de la Sainte Croix, « reflète ces paroles du Christ : Que le plus grand parmi vous soit comme le plus petit, et le chef comme le serviteur ».
Réfléchissant aux qualités essentielles d’un prêtre catholique, Mgr Neary a indiqué : « Nous avons tendance à évaluer l’aptitude d’une personne à une profession ou à un rôle de leadership en énumérant ses forces. »
« On pourrait penser qu’un homme est apte à être prêtre parce qu’il est prieur de prière, habile socialement, intellectuellement perspicace, doté de bon sens et travailleur, mais je pense que ce raisonnement est erroné », a expliqué l’évêque américain de 62 ans.
Il a poursuivi : « La grande question est de savoir si cet homme est assez faible pour être prêtre. Est-il suffisamment humble pour ne pas éviter les souffrances importantes dans sa vie ? A-t-il dû faire face à un certain échec ? Y a-t-il des antécédents de confusion, de doute ou d’angoisse intérieure ? »
Mgr Neary a cité Hébreux 5:2 pour rappeler aux quatre prêtres élus que, comme le Christ, le clergé est appelé à embrasser la faiblesse afin de servir avec douceur ceux à qui ils sont envoyés.
« Comme l’indiquent nos Constitutions de Sainte-Croix, votre objectif doit être une intimité totale avec Dieu », a-t-il souligné, insistant sur l’importance de la vie de prière et de l’intimité avec Dieu dans le ministère sacerdotal.
« La plupart de nos problèmes viennent d’une vie de prière pauvre et d’un manque d’intimité avec le Seigneur. Si vous êtes proches du Seigneur, vous serez proches de son peuple également. Il fera battre votre cœur à l’unisson avec son Sacré-Cœur. »
L’ordinaire local du diocèse de Saint Cloud depuis février 2023 a rappelé l’enseignement du défunt Pape François selon lequel les prêtres doivent laisser la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus orienter leur ministère.
« Il relie la dévotion au Sacré-Cœur à la mission sacerdotale, incitant les prêtres à orienter leur cœur comme le bon berger vers les perdus et les éloignés », a-t-il précisé, se référant à l’encyclique d’octobre 2024 de François sur l’amour humain et divin du cœur de Jésus-Christ, Dilexit Nos.
Il a exhorté les prêtres élus, Kamushana Benjamin, Bwanandeke Matayo, Nyenza James et Ogezi Novert, à se tourner vers le bienheureux Basil Moreau, fondateur de la CSC, qui considérait le « zèle » comme la vertu essentielle.
« Il écrivait : ‘Notre zèle est toujours guidé par la charité. Tout se fait avec force et douceur, force parce que nous sommes courageux et inébranlables au milieu de la douleur, de la difficulté et des épreuves, et avec douceur parce que nous avons la tendresse de notre modèle divin’ », a-t-il ajouté.
Il a poursuivi : « Vous êtes appelés à faire connaître, aimer et servir Dieu à chaque instant de votre ministère, surtout à travers votre prédication, mais surtout par votre exemple. Aidez le peuple à voir que le royaume de Dieu est en eux. »
« Vos mains seront aujourd’hui ointées avec l’huile chrismale, participation du prêtre à la prêtrise du Christ. Au nom du Christ, vous baptiserez, pardonnerez les péchés, oindrez les malades et mourants, bénirez les mariages, enterrerez les morts et présiderez à l’Eucharistie. J’ai déjà hâte d’assister à votre 25e anniversaire d’ordination, alors que j’aurai encore 87 ans et plein d’énergie. Alors, s’il vous plaît, invitez-moi à revenir », a conclu Mgr Neary dans son homélie du 14 septembre.
Les Meilleures Nouvelles Catholiques - directement dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre lettre d'information gratuite ACI Afrique.
Notre mission est la vérité. Rejoignez-nous !
Votre don mensuel aidera notre équipe à continuer à rapporter la vérité, avec équité, intégrité et fidélité à Jésus-Christ et à son Église.
Faire un don