Abuja, 25 septembre, 2025 / 10:52 AM
L'organisation américaine Alliance Defending Freedom International (ADF International) s'est montrée optimiste quant à la possibilité que l'audience prévue dans le cadre de l'appel de Yahaya-Sharif Aminu, un jeune musicien précédemment condamné à mort par pendaison pour blasphème présumé, aboutisse à l'abrogation des lois sur le blasphème dans le pays.
Qualifiant ces lois de « draconiennes », le groupe chrétien conservateur américain qui soutient la défense juridique de Sharif-Aminu espère que son audience du 25 septembre devant la Cour suprême du Nigeria créera également un précédent en matière de liberté de religion dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.
Un tribunal islamique avait précédemment condamné Yahaya à mort par pendaison en 2020 après l'avoir accusé d'avoir partagé des paroles de chansons prétendument « blasphématoires » sur WhatsApp. À la suite d'un appel, la Haute Cour de l'État de Kano a annulé sa condamnation et ordonné un nouveau procès, au cours duquel il risquerait à nouveau la peine de mort.
Dans une déclaration communiquée à ACI Africa le lundi 22 septembre, Kelsey Zorzi, directrice du plaidoyer pour la liberté religieuse mondiale à l'ADF International, s'est montrée optimiste quant au fait que l'audience prévue constituerait une avancée dans la protection des droits d'expression au Nigeria.
« Personne ne devrait être puni, et encore moins condamné à mort, pour avoir partagé pacifiquement des paroles de chanson », déclare Kelsey.
Exprimant son inquiétude quant au fait que Yahaya croupisse en prison depuis plus de cinq ans « pour rien de plus qu'un message WhatsApp », le responsable d'ADF International ajoute : « Cette audience est la prochaine étape pour lui rendre justice et protéger son droit à la liberté d'expression, et par conséquent, celui de chaque personne au Nigeria. »
Le groupe de défense juridique chrétien rapporte qu'en mars 2020, Yahaya-Sharif Aminu, un musulman soufi de l'État de Kano, a partagé sur WhatsApp les paroles d'une chanson que certains ont jugées blasphématoires.
Les autorités locales l'ont arrêté, tandis qu'une foule incendiait sa maison.
Le 10 août 2020, un tribunal islamique aurait condamné Yahaya pour blasphème et l'aurait condamné à mort par pendaison.
En janvier 2021, le tribunal aurait annulé la condamnation, invoquant de graves vices de procédure, notamment l'absence de représentation juridique lors de son procès initial. La Haute Cour a ordonné un nouveau procès, au cours duquel Yahaya serait passible de la même peine de mort en vertu de la loi sur le blasphème.
Après qu'une cour d'appel a confirmé l'ordre de nouveau procès en 2022, Yahaya a fait appel devant la Cour suprême du Nigeria.
Yahaya est resté en prison pendant plus de cinq ans et attend actuellement que la Cour suprême rende sa décision.
Dans son appel, le Nigérian demande désormais à la cour non seulement de le libérer, mais aussi « de déclarer inconstitutionnelle la loi de l'État de Kano prévoyant la peine de mort pour blasphème », selon le rapport de l'ADF International.
Yahaya soutient que la loi sur le blasphème de l'État de Kano, qui prévoit la peine de mort, « viole la constitution nigériane et les engagements internationaux du pays en matière de protection de la liberté de religion et d'expression », selon le rapport.
L'affaire Yahaya a attiré l'attention internationale. En avril 2023, le Parlement européen a adopté à la quasi-unanimité une résolution d'urgence demandant l'abrogation des lois nigérianes sur le blasphème et la libération immédiate de Yahaya-Sharif Aminu.
Dans une deuxième résolution d'urgence rare en février 2025, le Parlement a réaffirmé sa position, exigeant la « libération immédiate et inconditionnelle » de Yahaya.
Le Parlement européen a condamné la loi sur le blasphème et a exhorté le Nigeria à montrer l'exemple en abolissant les lois sur le blasphème qui menacent les minorités religieuses.
Les Nations unies se sont également prononcées sur l'emprisonnement de Yahaya, exigeant publiquement sa libération en mai 2024.
Fin 2024, le Groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire a rendu un avis détaillé concluant que le cas de Sharif-Aminu constituait une violation de plusieurs droits humains protégés au niveau international et appelant à sa libération immédiate.
ADF International affirme qu'une décision en faveur de Yahaya pourrait créer un précédent pour l'ensemble du pays, rendant potentiellement inapplicables les lois sur le blasphème et protégeant les minorités religieuses contre des poursuites similaires à l'avenir.
« Une décision positive aurait un impact majeur dans le monde entier, car le Nigeria est l'un des sept seuls pays au monde à appliquer la peine de mort pour blasphème », déclare le groupe.
« Nous espérons que la Cour suprême rendra justice à ce jeune homme », déclare Kola Alapinni, avocat international spécialisé dans les droits humains et conseiller juridique de Yahaya.
Il ajoute : « Depuis trop longtemps, les lois sur le blasphème sont utilisées à tort pour persécuter et nuire aux minorités religieuses. Il est temps que la cour rende une décision qui défende le droit à la liberté religieuse au Nigeria. »
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