Manzini, 29 septembre, 2025 / 5:36 PM
La présence décroissante des jeunes dans l’Église des pays membres de la Rencontre Inter-Régionale des Évêques de l’Afrique Australe (IMBISA) peut être contrée en investissant dans le développement d’une « foi mature », a déclaré Mgr Raymond Tapiwa Mupandasekwa, évêque du diocèse catholique de Masvingo au Zimbabwe.
Dans son homélie lors de la messe de clôture du dimanche 28 septembre de la 14ᵉ Assemblée plénière et du Jubilé d’or de l’IMBISA, Mgr Tapiwa a également exhorté les délégués présents lors de l’événement double du 24 au 29 septembre à commencer par dialoguer avec les jeunes afin de comprendre pourquoi ils se désintéressent des activités de l’Église.
« En tant que cardinaux, évêques, prêtres et religieux en Afrique australe, nous devons faire de cela notre norme. Peut-être que ce qui éloigne nos jeunes, c’est leur peur de ne pas voir en nous une foi digne d’être suivie, vécue et même défendue jusqu’au sacrifice », a déclaré Mgr Tapiwa.
En se référant à 1 Timothée 6,11-16, la deuxième lecture du jour, l’évêque catholique a souligné la nécessité pour les membres de l’IMBISA de favoriser le développement d’une « foi mature » chez les jeunes.
« Ceux qui suivent doivent voir une foi mature, une foi générationnelle transmise par nos pères fondateurs, comme celle de Timothée, qui, selon Paul, lui est venue de Loïs, sa grand-mère, et d’Eunice, sa mère, et qui lui a été transmise », a-t-il expliqué lors de la messe de clôture tenue au Mavuso Trade Centre, dans le diocèse catholique de Manzini, en Eswatini.
« Face à la diminution du nombre de jeunes fréquentant l’Église, comment l’IMBISA peut-elle explorer de nouvelles façons de les rapprocher de la foi ? Il faut peut-être commencer par les interroger et les écouter », a-t-il poursuivi.
En référence à la deuxième lecture du jour, il a ajouté : « Paul ne mâche pas ses mots sur le type de personne que Timothée doit être et sur ce que nous devons tous être. Il dit à Timothée et à nous : après 50 ans, visez à devenir des saints. »
Tout comme Jésus interrogea la femme pleurant devant la résurrection dans l’Évangile de saint Jean : « Femme, pourquoi pleures-tu ? », Mgr Tapiwa a affirmé que nous devons aussi demander à nos jeunes : « Pourquoi vous éloignez-vous de l’Église ? »
L’Eswatini a accueilli la double célébration du 24 au 29 septembre de la 14ᵉ Assemblée plénière et du Jubilé d’or, organisée sur le thème : « Jubilé d’or de l’IMBISA : Un chemin synodal, nourri par la compassion et épanoui dans la foi en tant que pèlerins d’espérance. »
Avant le début de la célébration, Mgr José Luís Gerardo Ponce de León, de l’évêché catholique de Manzini, avait annoncé le 27 août qu’environ 120 délégués issus des neuf pays membres de l’IMBISA – cardinaux, archevêques, évêques, clergé, religieux et laïcs – participeraient aux festivités.
L’IMBISA regroupe des membres d’Angola, de São Tomé-et-Príncipe, de Namibie, du Botswana, d’Afrique du Sud, du Lesotho, d’Eswatini, du Mozambique et du Zimbabwe.
Dans son homélie du 28 septembre, Mgr Tapiwa a rappelé que ce Jubilé, marquant les 50 ans de la création de l’IMBISA en 1975, est un moment de joie et de transmission : « Nous célébrons notre jubilé en prenant conscience de la responsabilité qui nous incombe de transmettre la foi aux générations futures. »
« Nous sommes appelés à vivre cette foi non pas dans le futur, ni dans le passé en nous réjouissant de l’avoir vécue, mais à la vivre maintenant, dans les temps difficiles que nous traversons », a-t-il ajouté.
Mgr Tapiwa a encouragé les délégués à faire preuve de patience et de douceur dans la gestion des situations difficiles, comme Paul le conseillait à Timothée.
« Comment, avec nos propres richesses, préparons-nous notre peuple à traverser cette vallée de l’ombre de la mort ? Quel manuel suivre si ce n’est la vie des leaders de la foi ? Dans ces situations concrètes, Paul charge Timothée de vivre sa foi dans l’amour, la patience et la douceur », a-t-il expliqué.
Conscient de la difficulté de se retrouver sous pression, l’évêque a invité les membres de l’IMBISA à agir avec compassion envers les souffrants et les marginalisés, notamment les jeunes, afin de « cheminer ensemble avec nos frères et sœurs en détresse. »
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