Johannesburg, 12 octobre, 2025 / 9:57 PM
Le cardinal Stephen Brislin, archevêque catholique de Johannesburg, a encouragé les membres des Instituts de Vie Consacrée et des Sociétés de Vie Apostolique (IVCSVA) d’Afrique du Sud à demeurer fermes dans leur mission et à résister au découragement face aux défis croissants.
Dans son homélie prononcée à l’occasion du Jubilé des personnes consacrées, organisé dans le cadre de l’Année jubilaire 2025 de l’Église catholique, le cardinal Brislin a souligné l’importance de la persévérance et du renouvellement de l’engagement envers l’Évangile dans les périodes d’incertitude et de changement.
« Comprendre l’espérance comme un choix nous permet d’agir, de nous engager concrètement et d’adopter un état d’esprit convaincu que l’amélioration est possible malgré les circonstances actuelles. C’est un remède au désespoir, et cela nous aide à trouver un sens à la vie. Plutôt que d’attendre passivement que les choses changent, l’espérance nous pousse à prendre la décision consciente de travailler pour l’avenir que nous souhaitons », a déclaré le cardinal sud-africain lors de la célébration eucharistique du 9 octobre, à la cathédrale Christ the King de l’archidiocèse de Johannesburg.
Il a ajouté : « Ainsi, même lorsque les temps sont difficiles et que l’avenir semble sombre, l’espérance signifie que nous continuons à nous engager dans le monde, même si cela implique une lutte. »
« C’est particulièrement important pour les personnes consacrées et les prêtres, car nous devons lutter contre la tentation d’abandonner », a affirmé le cardinal Brislin au cours de la célébration qui a réuni 85 religieuses, religieux, prêtres et novices issus de plus de 30 congrégations de l’archidiocèse.
L’ordinaire local de Johannesburg, qui est également président de la Conférence des évêques catholiques d’Afrique australe (SACBC), a insisté sur le fait que l’espérance n’est pas un simple optimisme, mais « un choix délibéré et un don de Dieu ».
« Le pape François présente l’espérance comme un choix conscient et un don de Dieu. Elle consiste à cultiver un esprit d’amour et de bienveillance, à agir avec empathie et à œuvrer pour le changement en soutenant les plus vulnérables et les exclus », a-t-il expliqué.
Le cardinal a ajouté que l’espérance permet aux croyants « de donner un sens à leur vie » et « de prendre la décision consciente de travailler pour un avenir meilleur, même lorsque tout semble sombre ».
Reconnaissant que de nombreux membres des IVCSVA se sentent découragés à cause de la diminution de leurs effectifs et de la redéfinition de leurs rôles, il a affirmé que leur témoignage reste essentiel.
« Nous ne pouvons peut-être pas résoudre tous les problèmes des gens, mais nous pouvons être proches d’eux, les écouter, les encourager afin qu’ils sachent qu’ils ne sont pas seuls. C’est cela, la solidarité ; c’est cela, donner de l’espérance », a-t-il déclaré.
Il a poursuivi : « Les religieux ont un rôle immensément important à jouer dans le monde. Nous devons entendre le cri des pauvres — ces pauvres qui le sont pour diverses raisons : pauvreté économique, impuissance, pauvreté émotionnelle ou spirituelle. »
« Les gens crient, ils cherchent un sens et un but, souvent dans de mauvais endroits. Nous devons entendre le cri des pauvres, le cri de la terre, et y répondre », a ajouté le cardinal Brislin.
Il a continué : « Comme ce serait merveilleux d’entendre les gens dire : “Nous étions dans la détresse, confrontés à d’énormes difficultés sans savoir comment les résoudre, et l’Église était à nos côtés tout au long du chemin.” Il s’agit de cultiver la bonté et de soutenir les plus vulnérables, et cela est à la portée de chacun de nous. »
Pour rester efficaces dans leur mission, il a exhorté les membres des IVCSVA à demeurer enracinés dans la prière et la communion avec Dieu.
« Dieu est transcendant — le créateur du cosmos — mais Il est aussi immanent, proche de nous, présent parmi nous et dans nos cœurs, nous donnant force, réconfort et consolation », a-t-il rappelé.
Il a mis en garde contre le désespoir et l’égocentrisme, affirmant que la vie religieuse doit rester tournée vers l’extérieur et axée sur la mission.
« Nous devons lutter contre la tentation de l’autoréférentialité, de vivre seulement pour notre propre bien. Nous devons sortir de nous-mêmes, aller à la rencontre des autres et répondre au cri de la terre et au cri des pauvres », a-t-il souligné.
Le cardinal Brislin a rappelé aux membres des IVCSVA leur vocation prophétique : « En tant que personnes consacrées, vous êtes les témoins du Royaume de Dieu, de sa vérité, de sa justice et de son amour. Le monde a soif de bonté et de bienveillance. Nous devons être le signe, le meilleur signe possible, de l’amour et de la miséricorde infinie de Dieu pour son peuple. »
Depuis le 13 août, les membres des IVCSVA de l’archidiocèse de Johannesburg ont entrepris un cheminement commun pour renforcer leur unité, et le Jubilé de la Vie Consacrée en a constitué la première étape.
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