La crise de la drogue chez les jeunes Sierra-Léonais « ne doit pas être réduite à des arguments politiques »

Freetown, 18 octobre, 2025 / 8:30 PM

Le président des prêtres catholiques de Sierra Leone a exhorté le peuple de Dieu de ce pays d'Afrique occidentale à s'unir pour lutter contre le problème croissant de la toxicomanie chez les jeunes, mettant en garde contre la politisation de la question.

Dans une réflexion publiée sur sa page Facebook le jeudi 16 octobre, le père Peter Konteh s'est dit préoccupé par la consommation croissante d'une drogue connue sous le nom de « kush », officiellement classée comme épidémie nationale par les autorités du pays, qui constitue une menace sérieuse pour l'avenir de la jeunesse nationale.

« La calamité que nous vivons en Sierra Leone ne doit pas être réduite à des arguments politiques entre « vous et eux » ou « nous et eux ». Il s'agit d'une urgence nationale qui nécessite l'unité, la compassion et le courage moral », a déclaré le père Konteh.

Il a ajouté : « Nous sommes confrontés à une situation désespérée qui menace l'avenir de nos jeunes, car la propagation dévastatrice de drogues dangereuses continue de détruire des vies et des familles. »

Dans sa réflexion, le père Konteh, qui est également deuxième vice-président de l'Union religieuse des prêtres diocésains d'Afrique de l'Ouest (RUPWA), a exhorté les chefs religieux, les anciens des communautés et les organisations de la société civile à sortir immédiatement de leur silence et à s'attaquer à ce problème.

« Nous devons dire la vérité, nous attaquer aux causes profondes et aider à identifier les fournisseurs, les trafiquants et les revendeurs qui empoisonnent la jeunesse de notre nation », a déclaré le prêtre, qui est également directeur exécutif de Caritas Freetown, l'organisme de développement de l'archidiocèse de Sierra Leone.

Le père Konteh a expliqué que la crise de la drogue dans le pays reflète le chômage profond et le désespoir qui touchent les jeunes à travers la Sierra Leone.

« Chaque jour, nombreux sont ceux qui errent dans les rues de Freetown et d'autres villes sans emploi, sans but et sans opportunité. Lorsque les jeunes perdent espoir, ils deviennent vulnérables au désespoir et à la destruction », a-t-il déclaré dans sa réflexion du 16 octobre.

Il a ajouté : « Cessons de nous rejeter la faute et de nous insulter sur les réseaux sociaux et concentrons plutôt notre énergie sur la recherche de solutions, la création d'emplois, le développement de l'éducation, le soutien à la réinsertion et la mise en place de programmes de mentorat. »

Soulignant la nécessité de laisser la politique en dehors de cette question, le père Konteh a insisté : « Ce n'est pas le moment de faire de la politique ; c'est le moment de l'unité nationale et de l'action décisive. L'avenir de la Sierra Leone dépend de ce que nous faisons maintenant, ensemble. »

Plus tôt dans son homélie du dimanche 12 octobre, lors de la célébration de la fête de saint Édouard le Confesseur, saint patron de l'archidiocèse de Freetown, l'archevêque Edward Tamba Charles a appelé au dialogue avec les jeunes de ce pays d'Afrique de l'Ouest, exprimant son inquiétude face au nombre important de décès liés à la consommation de drogues.

Les effets du « kush », a déploré l'archevêque Tamba Charles, ont été si dévastateurs que des jeunes sont retrouvés morts dans les rues après avoir consommé cette drogue. Il a déclaré que le conseil municipal de Freetown a même mis en place une « équipe d'enterrement » spéciale pour récupérer et enterrer les corps des victimes retrouvés dans la capitale sierra-léonaise.

Au cours de la célébration qui s'est tenue à Notre-Dame-Reine-de-la-Paix, dans la communauté de Newton, l'archevêque Tamba Charles a appelé les jeunes à tendre la main à leurs pairs qui consomment du « kush » et à essayer de les raisonner.

« Je vous invite tous à parler aux jeunes de votre entourage qui, à votre connaissance, consomment ces drogues dures, afin qu'ils prennent conscience des souffrances qu'ils infligent à eux-mêmes, à leurs familles et à leurs proches, à leurs communautés et à notre pays », a-t-il déclaré.

Il a ajouté : « Je lance un appel particulier aux jeunes qui connaissent le langage de ceux qui consomment des drogues afin qu'ils parlent à leurs camarades des effets dangereux de ces drogues sur leur santé et leur estime de soi. »

Le chef de l'Église catholique s'est dit préoccupé par le fait que les jeunes Sierra-Léonais, déçus par le manque d'emplois, choisissent désormais de noyer leurs frustrations dans le « kush » et le « tramadol » et meurent « comme des chiens errants ».