La cause d’un deuxième saint nigérian potentiel est en cours de réalisation, selon un chef de l'Église

Abidjan, 29 octobre, 2019 / 11:41 PM

Une vingtaine d'années après que le Pape Saint Jean Paul II ait béatifié le premier Nigérian, le bienheureux Cyprien Michael Iwene Tansi, faisant de lui le premier ouest-africain à réaliser cet exploit, une deuxième cause de canonisation est en cours au Nigéria, le pays le plus peuplé d'Afrique où l'on estime à 25 % la population être catholique.

"Le processus de la sainteté d'Ogu est déjà en marche ", a déclaré le président de la Conférence des évêques catholiques du Nigéria (CNBC), l'archevêque Augustine Obiora Akubeze, en référence à la candidate Vivian Uchechu Ogu, 14 ans.

"Un autre saint catholique pourrait émerger du pays (Nigéria) si le processus du Vatican menant à la béatification et à la canonisation de Vivian Ogu, vierge de 14 ans, s'achève enfin ", a ajouté l'archevêque de Benin City lors d'une messe célébrée en mémoire de Vivian, à la fin du Congrès national des missions du Nigeria.

S'exprimant lors de la messe qui s'est tenue au Centre d'animation missionnaire Vivian Ogu à Benin City, le Président international des Sociétés pontificales missionnaires, Mgr Guampetno Dal Toso, qui représentait le Pape François à cet événement, a rendu hommage à Vivian Ogu en disant : " Nous avons ici au Nigéria ce bon exemple de jeune femme qui a donné sa vie pour la fidélité à sa foi ".

"Elle nous a montré comment nous pouvons vivre notre foi sans nous soucier des conséquences ", a déclaré Mgr Dal Toso en faisant l'éloge funèbre de Vivian Ogu au nom du Saint-Père lors de la messe au Centre qui lui est dédié. L’adolescente aurait été abattue dans ledit Centre.

Selon un récit officiel de sa vie, Vivian, née à Benin City, au sud du Nigéria, " a eu une mort héroïque en choisissant d'être tuée plutôt que d'être souillée sexuellement".

Selon un rapport de la Jeunesse Combonienne, la mort de Vivian révèle que son profond engagement pour la sainteté l'a vue enseigner à ses pairs à s'engager dans "des actes périodiques de mortification pour le salut". Un acte qui l'a vu être  nommée à plusieurs postes de direction dans l'Église, parmi lesquels le premier président de l'Association Pontificale de la Sainte Enfance (APH) dans sa paroisse.

L'aînée d'une famille de quatre enfants est décédée le dimanche 15 novembre 2009, de la même manière que son modèle, Sainte Maria Goretti, vierge-martyre italienne de 12 ans, qui a préféré la mort au viol et dont Vivian racontait souvent des histoires pour appeler ses pairs à la sainteté.

Alors qu'ils rentraient chez eux le soir du jour fatidique, des voleurs armés ont fait une descente dans leur maison familiale et l'ont enlevée, elle et sa sœur. Lorsque les voleurs ont essayé de la violer, elle s'est défendue au grand dam des violeurs qui lui ont tiré dessus et l'ont tuée.

S'exprimant lors de la messe de samedi, l'archevêque d'Abuja, le cardinal John Onaiyekan, a noté que la mort de Vivian était spéciale puisque de nombreuses personnes sont mortes de la même manière, mais il n'en résulte pas grand-chose.

"Mais le cas de Vivian a prouvé le contraire. Vous devez voir la main de Dieu en cela. Combien de fois avons-nous entendu dire que des voleurs à main armée ont tué des gens ? Ce n'est pas la première fois que des voleurs à main armée tuent des gens, mais ce cas particulier est spécial", a noté le cardinal nigérian Onaiyekan.

"Ce doit être parce que Dieu veut se servir d'elle pour raconter une histoire que nous sommes si impatients d'essayer de sauver nos vies et que... nous cédons à tout en pensant que nous sauvons nos vies alors que Jésus a dit que ceux qui veulent sauver leurs vies vont les perdre et que ceux qui perdent leurs vies pour lui vont les gagner ", a ajouté le Prélat.

Après avoir appris la mort héroïque de Vivian, le gouvernement de l'État d'Edo a accordé le terrain où elle a été tuée à l'archidiocèse de Benin City, tandis que le conseil municipal local a donné son nom à une rue.

Depuis 2010, les fidèles de l'archidiocèse font des pèlerinages annuels au lieu de la mort (Centre d'animation missionnaire Vivian Ogu) pour un mémorial annuel.

En mars 2014, Mgr Augustine Obiora Akubeze, archevêque de Benin City, a créé le Mouvement Vivian Ogu, chargé de promouvoir la cause de la canonisation en préservant le lieu de sa mort et en recueillant les témoignages des témoins.

Si la cause de canonisation est approuvée par la Congrégation du Vatican pour les causes des saints, Vivian pourrait être la deuxième nigériane et ouest-africaine à être béatifiée après le Bienheureux Michael Cyprian Iwene Tansi, prêtre nigérian devenu moine, qui a été béatifié par Saint Jean Paul II en mars 1998 à Oba au Nigéria.