Cité du Vatican, 20 novembre, 2025 / 3:57 PM
Le pape Léon XIV s'est rendu jeudi à Assise pour rencontrer les évêques italiens et rendre hommage à saint François lors d'une visite marquée par le silence et la prière, dans le cadre des célébrations du huitième centenaire de la mort du « saint des pauvres ».
Selon Vatican News, le souverain pontife a quitté le Vatican en hélicoptère et est arrivé dans la ville italienne peu après 8 heures du matin, heure locale. Il a atterri au stade Bastia Umbra, puis s'est rendu en voiture au cœur d'Assise, où saint François est né en 1182.
Le cardinal Jorge Mario Bergoglio a adopté son nom lorsqu'il est devenu pape, tandis que c'est saint Jean-Paul II qui a nommé saint François d'Assise saint patron de l'écologie en 1979.
Malgré la pluie et le froid, de nombreuses personnes ont attendu le Saint-Père et l'ont accueilli par des applaudissements et des acclamations « Vive le pape ! ».
Sa première étape a été la basilique Saint-François d'Assise, lieu de sépulture du fondateur de l'ordre franciscain. Léon XIV a été accueilli par le président de la Conférence épiscopale italienne (CEI), le cardinal Matteo Zuppi, et le gardien du Sacro Convento (couvent franciscain), le frère Marco Moroni, qui l'ont accompagné jusqu'à la crypte où sont conservées les reliques de saint François.
Devant la tombe du « Poverello » (« le petit pauvre »), le Saint-Père s'est recueilli quelques minutes en prière. C'est là qu'il a prononcé ses premières paroles publiques de la journée : « C'est une bénédiction de pouvoir venir aujourd'hui dans ce lieu sacré. Nous approchons du 800e anniversaire de la mort de saint François ; cette occasion nous permet de nous préparer à célébrer ce grand saint, humble et pauvre, alors que le monde cherche des signes d'espoir », a-t-il déclaré.
Il a également rappelé l'héritage durable de saint François : « Son témoignage continue de nous parler aujourd'hui, nous invitant à garder l'espoir vivant et à regarder l'avenir avec confiance ».
Ensuite, le pape Léon XIV s'est rendu à la basilique Santa Maria degli Angeli (Notre-Dame des Anges) où il a rencontré les évêques de la CEI, qui tiennent leur 81e assemblée générale.
Selon le Bureau de presse du Vatican, à l'issue de la rencontre avec les évêques de la CEI, le pape Léon XIV s'est rendu dans la ville de Montefalco, où il a célébré la messe dans le monastère des sœurs augustines, érigé au XIIIe siècle.
Il s'agit de l'un des centres spirituels les plus anciens et les plus importants de la région de l'Ombrie. Il est lié à la figure de sainte Claire de Montefalco (1268-1308), également connue sous le nom de sainte Claire de la Croix, une mystique augustinienne dont la vie contemplative a profondément marqué la tradition spirituelle de l'Église. Le pontife y a déjeuné avant de retourner au Vatican en hélicoptère.
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.
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