Cité du Vatican, 16 décembre, 2025 / 7:55 PM
Le dernier grand événement du Jubilé de l’Espérance a été dédié aux prisonniers du monde entier, dont certains ont pu, au cours du week-end dernier, goûter à la liberté et réaliser un rêve : rencontrer le pape Léon XIV.
Víctor Aguado, directeur du ministère pénitentiaire à Valence, en Espagne, a accompagné un groupe de prisonniers à la Ville Éternelle, dont beaucoup avaient passé plus de 12 ans derrière les barreaux. Grâce à une autorisation spéciale, ils ont pu voyager et devenir des témoins vivants que « l’espérance abat les murs et que la dignité ne peut être ôtée ».
Dans une interview avec ACI Prensa, partenaire hispanophone de CNA, Aguado a raconté les détails de ce voyage « intense, émouvant et spirituel » qui marquera à jamais la vie des hommes et femmes incarcérés.
Le groupe comprenait 13 personnes de Valence, parmi lesquelles des prisonniers, des volontaires et le chapelain. Six d’entre eux étaient détenus en deuxième et troisième degré — des régimes combinant détention et sorties contrôlées — nécessitant plusieurs autorisations de la Commission de traitement, du Secrétariat général et des institutions de surveillance. « Ce fut un long processus bureaucratique, mais nous n’avons rencontré aucun problème », a expliqué Aguado.
Ils ont choisi des prisonniers qu’ils connaissaient depuis longtemps, qui participent à la messe et coopèrent aux activités du ministère pénitentiaire. « Ce sont des personnes de foi qui avaient besoin de ce voyage et ne l’auraient pas refusé », a-t-il ajouté.
« Lors du pèlerinage, les prisonniers ont assumé une nouvelle responsabilité et ont emprunté un nouveau chemin », a déclaré Aguado, soulignant le moment émouvant du passage par la Porte Sainte. Ils voulaient participer à la messe dominicale « libres de tout fardeau et en paix avec eux-mêmes ».
Ils étaient également enthousiastes de voir le pape, « représentant du Seigneur sur terre ». La messe du dimanche était simple, en italien, mais parfaitement compréhensible.
« L’espérance va au-delà, elle abat les murs et la dignité des personnes ne peut être ôtée, et c’est ce qu’ils ont transmis pendant ces trois jours à Rome. Nous pouvions ressentir leur joie ; chacun avait un regard de paix », a noté Aguado.
Pour Aguado, travaillant avec les prisonniers depuis 14 ans, le fait que cet événement clôture le Jubilé de l’Espérance n’est pas un hasard. « Le monde carcéral est invisible, et nous devons considérer que les personnes jugées sortent un jour et doivent se réinsérer dans la vie normale, ce qui dépend de la société. »
« Le Seigneur pardonne tout, alors qui sommes-nous pour ne pas pardonner et continuer à stigmatiser ces personnes ? Ils sont appelés ex-détenus, mais ce ne sont que des personnes, avec toute leur dignité et leur liberté », a-t-il affirmé.
Bien que le Seigneur « soit toujours avec eux », Aguado a insisté sur l’urgence de reconnaître les prisonniers comme membres vivants de l’Église et a rappelé la responsabilité de chaque chrétien : « Parfois, nous tenons les œuvres de miséricorde pour acquises, mais nous ne les mettons pas toujours en pratique. Le Seigneur nous interpelle : ‘J’étais en prison’, et la question reste la même : ‘Es-tu venu me voir ?’ »
Le prêtre italien, Père Raffaele Grimaldi, ancien chapelain de la prison de Secondigliano à Naples, où il a servi 23 ans, et coordinateur de 230 prêtres au service des près de 62 000 détenus en Italie, a également participé à ce jubilé historique.
Il a souligné que cet événement « rappelle fortement que l’Église veut apporter l’amour et la miséricorde de Dieu en prison, allant à la recherche de ceux qui sont perdus ».
Ce jubilé a mis en lumière les situations les plus difficiles dans les prisons italiennes : surpopulation, manque de ressources, suicides, négligence et surtout, « manque d’acceptation par la société ».
Le prêtre a amené devant le pape des prisonniers de différentes prisons italiennes, notamment des jeunes et un homme condamné à la réclusion à perpétuité. « Ce fut un moment de grande joie pour eux », a-t-il commenté.
« Chaque prisonnier doit entendre constamment un mot de miséricorde : de la part de personnes qui ne jugent pas, qui ne pointent pas du doigt, qui ne condamnent pas, mais qui accueillent », a-t-il ajouté.
Il a rappelé que ce jubilé n’était pas un événement isolé : tout au long de l’année, des préparations spirituelles ont eu lieu dans les établissements pénitentiaires, « proclamer l’espérance est un message puissant qui résonne profondément dans les cœurs ».
Grimaldi a reconnu que ces personnes « ont commis des erreurs » et purgent une peine, mais il a invité à « les accompagner pour qu’elles reprennent leur vie et changent », avec une justice accompagnée de miséricorde.
Pendant ses années de service, il a rencontré de nombreuses personnes ayant vécu un parcours spirituel, « comme un jeune Albanais baptisé le 12 décembre ».
« Cela nous fait comprendre que dans nos prisons, de nombreuses vies doivent être sauvées et aidées, car sinon le prisonnier meurt intérieurement, et nous tuons aussi l’espérance qui est dans son cœur. »
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