L'évêque catholique du diocèse de Kitui au Kenya nommé coadjuteur du diocèse de Machakos dans le même pays

Par ACI Afrique

Machakos, 04 janvier, 2026 / 8:39 PM

Le pape Léon XIV a nommé Mgr Joseph Maluki Mwongela, évêque ordinaire du diocèse catholique de Kitui au Kenya, évêque coadjuteur du diocèse de Machakos, lui accordant le « droit de succession » conformément au canon 403 §3 du Code de droit canonique.

Cette nomination a été rendue publique par le Bureau de presse du Saint-Siège le dimanche 4 janvier, jour de l'Épiphanie.

En annonçant cette nomination, le Catholic Mirror, une publication en ligne de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB), a décrit cette décision comme « un signe de continuité et d'un regain d'énergie pastorale » pour le diocèse de Machakos.

En tant qu'évêque coadjuteur, Mgr Mwongela assistera Mgr Norman King'oo Wambua, l'actuel ordinaire local de Machakos, et lui succédera automatiquement lorsque le siège épiscopal kenyan sera vacant, assurant ainsi une transition pastorale harmonieuse et ordonnée.

Mgr Mwongela, qui occupe le poste d'évêque de Kitui depuis sa consécration épiscopale en août 2020, est appelé à succéder au quatrième évêque de Machakos, qui s'inscrit dans une lignée épiscopale comprenant feu l'archevêque Raphael Ndingi Mwana'a Nzeki, feu l'évêque Urbanus Joseph Kioko et l'archevêque Martin Kivuva Musonde, qui a ensuite été transféré à la tête de l'archidiocèse catholique de Mombasa.

Pendant plus de trois ans (février 2015 - août 2018), le diocèse de Machakos a également bénéficié de la supervision pastorale de l'archevêque Anthony Muheria de l'archidiocèse catholique de Nyeri, qui a occupé le poste d'administrateur apostolique pendant une période de transition.

Né le 7 avril 1968 à Kakumi, dans le diocèse de Kitui, Mgr Mwongela apporte à Machakos un style pastoral façonné par des années de service, de formation théologique et d'engagement étroit auprès du peuple de Dieu.

Il a été ordonné prêtre le 7 septembre 1996 et a occupé diverses fonctions dans le diocèse de Kitui avant sa nomination épiscopale en mars 2020, notamment celles de curé, chancelier diocésain, directeur des vocations et vicaire général.

Sur le plan académique, Mgr Mwongela est titulaire d'une licence en théologie dogmatique de l'Université pontificale grégorienne et d'un doctorat de l'Université pontificale Saint-Thomas-d'Aquin (Angelicum) à Rome.

Lorsqu'il a été nommé évêque de Kitui le 17 mars 2020, le père Mwongela a déclaré à ACI Afrique que son ministère épiscopal donnerait la priorité à l'unité et à la participation à l'évangélisation.

« Je veux voir un peuple uni et tous ceux qui sont impliqués dans le ministère de l'évangélisation s'impliquer activement, non pas en tant que consommateurs passifs, mais en tant que participants actifs au ministère », a-t-il déclaré, avant d'expliquer : « Je voudrais voir l'unité du clergé, des religieux et aussi des laïcs qui ont un grand rôle à jouer dans la construction de l'Église ».

Faisant preuve d'humilité lors de sa nomination au diocèse de Kitui, il a déclaré à ACI Africa : « C'est un honneur que le Saint-Père m'ait confié cette responsabilité ; c'est un appel au service et je n'en suis pas vraiment digne, sincèrement. »

Reconnaissant l'héritage de Mgr Muheria, qui avait occupé le poste d'administrateur apostolique du diocèse de Kitui, il a ajouté : « Je me sens vraiment indigne de prendre sa place, mais comme on dit, chacun met ses propres chaussures ; je vais simplement mettre les miennes et faire de mon mieux, et laisser le reste à Dieu. »

Lors de son ordination épiscopale le 29 août 2020 dans l'enceinte de l'école St. Charles Lwanga, à Kitui, Mgr Mwongela a présenté une vision pastorale fondée sur l'humilité et le service.

Dans son premier discours en tant qu'évêque, il a exhorté les responsables des différents secteurs au Kenya à faire preuve d'humilité dans l'exercice de leurs fonctions. « Vous êtes les instruments choisis pour transformer le monde. Gagnez la grandeur par un service humble », a-t-il déclaré.

Mgr Mwongela a souligné que le leadership ne doit pas être mesuré en fonction du statut, mais en fonction du service, ajoutant : « Notre dignité et notre grandeur ne dépendent pas de ce que nous sommes ou de ce que nous avons accumulé, mais de ce que nous sommes pour les personnes que nous servons. »

Au fil des ans, Mgr Mwongela s'est également imposé comme une voix forte sur les questions sociales et pastorales qui touchent les familles et la société kenyanes.

S’exprimant lors de la Journée nationale de prière de l’Association des femmes catholiques (CWA) du Kenya, au Village de Marie, sanctuaire marial national de Subukia dans le diocèse de Nakuru, en février 2024, il a exprimé son inquiétude face à l’instabilité conjugale, déclarant : « En tant qu’évêque, je suis préoccupé lorsque je vois les mariages des jeunes, dix ans ou moins, dont certains sont instables. »

Il a exhorté les couples à la persévérance, soulignant : « Le mariage est fait pour durer toute la vie. On ne se marie pas pour divorcer. »

Son action pastorale s’est également étendue aux domaines de l’éducation et de la culture. S’adressant aux membres de la Société pieuse des Filles de Saint Paul (FSP/Sœurs pauliniennes) au Kenya en avril 2024, il a déploré le déclin des habitudes de lecture, observant : « Nous sommes en train de perdre la culture de la lecture. »

Il a invité les Sœurs pauliniennes à « apporter de la créativité, de la nouveauté dans le travail que vous faites » afin de contribuer au maintien d’une culture de la lecture et de l’écoute.

Alors qu’il se prépare à assumer sa nouvelle mission dans le diocèse de Machakos, ses priorités pastorales — unité, service humble, évangélisation et engagement face aux réalités sociales — devraient continuer à façonner son ministère épiscopal.

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