Nakuru, 15 janvier, 2026 / 6:05 PM
Le lancement du livre intitulé « The Green Blood of Gotyomo and Other Stories: A Quasi-Memoir » (Le sang vert de Gotyomo et autres récits : quasi-mémoires) du père Thomas Nyutu, mardi 13 janvier, a été l'occasion d'une réflexion littéraire, d'une fraternité ecclésiale et d'un souvenir culturel, alors que des membres du clergé, des religieux et des laïcs, y compris des universitaires, se sont réunis à la cathédrale Christ the King du diocèse catholique de Nakuru, au Kenya.
S'exprimant lors de l'événement, l'auteur, prêtre du diocèse de Nakuru, a évoqué le long parcours qui a abouti à son premier livre, tandis que Sœur Esther Jeruto Koros, des Sœurs Franciscaines de l'Immaculée Conception (OSF), a proposé une méditation approfondie sur la littérature, la mémoire et le courage. Le vice-chancelier (VC) de l'Université catholique d'Afrique de l'Est (CUEA), le père Stephen Mbugua Ngari, qui était l'invité d'honneur, a replacé l'anthologie dans le contexte de l'histoire sociale du Kenya et a souligné la nécessité de cultiver une culture de la lecture et de l'écriture.
Publié par African Ink Publishers, le livre est un recueil de 30 nouvelles tirées d'expériences quotidiennes et façonnées par l'éducation du père Nyutu à Jawatho, dans le comté de Njoro, à Nakuru, et par ses rencontres pastorales et universitaires ultérieures.
Lutter contre « la culture de l'indifférence »
Dans son discours de bienvenue, Sœur Jeruto a présenté le lancement comme ce qu'elle a appelé une « romance littéraire », en commençant par une réflexion attribuée à l'archevêque Fulton J. Sheen : « Je me demande si notre Seigneur ne souffre pas davantage de notre indifférence que de la crucifixion. »
La sœur catholique kenyane a déclaré aux participants que cet événement était une invitation « à faire une pause, à remarquer et à applaudir l'un des nôtres pour cette étape importante », expliquant que l'écriture, comme la foi, exige de résister à l'indifférence.
Se souvenant de ses propres interactions avec l'auteur, Sœur Jeruto a raconté comment le père Nyutu lui avait un jour envoyé un lien qui était resté sans réponse. « Mais je peux vous dire qu'il luttait contre la culture de l'indifférence... et je suis fière qu'il ait gagné », a-t-elle déclaré, ajoutant que cette expérience l'avait finalement amenée à écouter la conférence qu'il avait partagée, intitulée « We Are Not Mad » (Nous ne sommes pas fous).
Réfléchissant à la décision du père Nyutu d'écrire, l'auteur de Savannah Girls, un recueil de 60 poèmes, a fait remarquer : « Et quand le père Nyutu était assez en colère, il a rassemblé son courage pour coucher ses pensées sur le papier. Et regardez ce qu'il a accompli aujourd'hui. »
L'ancienne élève de l'African Sisters Education Collaborative (ASEC) a décrit le livre comme riche en langage et en imagination, déclarant : « Étant l'homme le moins arbitraire que je connaisse, cet auteur joue avec les mots sans même sembler essayer. Il conquiert son public avec... humour, satire subtile et discours délicieusement tordu. »
« Peut-il sortir quelque chose de bon de Jawatho ? »
S'inspirant d'images bibliques, Sœur Jeruto a mis le public au défi de repenser les espaces marginaux. « Il était une fois, dans un verset d'un livre saint, une question : peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ? », a-t-elle déclaré, avant de poursuivre : « Aujourd'hui, nous osons demander : peut-il sortir quelque chose de bon de Jawatho ? »
Répondant à sa propre question, elle a dépeint Jawatho, un quartier informel situé dans la commune de Njoro, dans le comté de Nakuru, connu pour sa communauté et ses activités économiques distinctes, bien qu'il soit historiquement associé à des défis tels que la pauvreté, comme un lieu débordant de vie et d'histoires. « Eh bien, cher lecteur, il y a toute une flore et une faune là où Roméo a trouvé Juliette nichée dans des précipices broussailleux », a-t-elle déclaré.
Sœur Jeruto a également expliqué le sous-titre du livre, soulignant que pendant son élaboration, il y avait eu un débat sur la façon de le classer. « Était-ce une biographie, une autobiographie, un mémoire, une fiction ou simplement de l'histoire ? Les frontières restaient floues », se souvient-elle, avant d'ajouter : « Finalement, nous avons décidé de l'appeler un quasi-mémoire. »
La sœur catholique kenyane a poursuivi sur une note plus légère, en expliquant que la prononciation elle-même avait fait partie de la conversation. « Finalement, j'ai choisi d'écouter l'accent porté par les vents de la savane et j'ai opté pour Kwasi », a-t-elle déclaré, expliquant que ce terme reflétait « le mélange délicat entre vérité et fiction, mémoire et imagination ».
L'écriture comme naissance et soulagement
Dans son discours, le père Nyutu a comparé le processus d'écriture à la mise au monde d'une nouvelle vie. « Écrire un livre, c'est comme mener une grossesse à terme et donner naissance à un bébé tant attendu », a déclaré l'auteur du livre lancé.
Il se souvient avoir reçu les exemplaires imprimés le 24 décembre 2025. « Je n'ai pu m'empêcher de pousser un soupir de soulagement. Et un livre nous a été donné. Son grand nom est The Green Blood of Gotyomo and Other Stories », a-t-il déclaré.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Décrivant l'importance personnelle de ce moment, le père Nyutu a raconté aux participants que sa première étape après avoir reçu les livres avait été le presbytère de la cathédrale, où il avait signé des exemplaires. « Cette expérience, je veux utiliser ce terme qui vient d'un auteur... cette expérience était orgasmique », a-t-il déclaré, provoquant les rires de l'auditoire.
Remerciant ceux qui l'ont encouragé, il a particulièrement remercié Sœur Jeruto pour ce qu'il a appelé « l'impulsion finale » qui l'a poussé à écrire, racontant une visite à Baringo lors du lancement de son recueil de poésie The Savannah Girl. « Face au sacré Morop, j'ai promis aux gens là-bas que j'écrirais quelque chose sur cet endroit », se souvient le prêtre catholique kenyan.
Des histoires ancrées dans l'expérience vécue
Le père Nyutu a expliqué que l'anthologie rassemble 30 histoires tirées « d'expériences de la vie quotidienne vues à travers les yeux formés à l'école de la vie connue sous le nom de Jawatho », où il a passé une grande partie de son enfance.
Il a précisé que l'histoire qui donne son titre au recueil remonte à 2008 et s'inspire des violences post-électorales au Kenya. « Je me suis promis d'écrire sur la partie sombre de notre histoire », a-t-il déclaré, expliquant que l'histoire attendait « la naissance de nombreuses autres qui sont aujourd'hui présentées au monde ».
Selon l'auteur, les récits mentionnent « des personnes et des lieux que beaucoup d'entre nous connaissent très bien » et sont racontés dans « les différentes langues que nous parlons ». Il a ajouté : « Elles nous parlent de sujets proches de notre vie et de notre cœur. »
Répondant aux préoccupations concernant les habitudes de lecture au Kenya, le père Nyutu a déclaré : « Conscient de la faible culture de la lecture qui imprègne actuellement notre pays, je suis très encouragé par ceux qui ont déjà obtenu des exemplaires, les ont lus et ont fait des commentaires et des retours merveilleux. »
Il a exhorté les éducateurs et les membres des établissements d'enseignement à s'intéresser rapidement à ce livre. « Lorsque le KICD (Kenya Institution of Curriculum Development) choisira ce livre particulier comme ouvrage de référence, vos élèves auront déjà une longueur d'avance », a-t-il déclaré.
Témoin de l'histoire et de la culture
Dans son discours, l'invité d'honneur du lancement du livre, le père Mbugua, a réfléchi à la texture culturelle des histoires, en commençant par une observation humoristique tirée du texte. « En parcourant certaines des histoires, j'ai découvert que le mot « Omo » était utilisé à Jokerio, à Jawatho, et savez-vous ce qui a permis d'éradiquer les poux, les puces et les punaises de lit ? C'est l'Omo », a-t-il déclaré.
Abordant des thèmes plus sérieux, le vice-chancelier de la CUEA a cité l'histoire Lilongwe Chronicles comme exemple de rencontre culturelle. « Tout le monde passe par là, car la culture est la lentille à travers laquelle nous observons le monde », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : « Lorsque vous vous rendez dans un endroit différent, vous devez porter une lentille différente. »
Le père Mbugua a également fait référence à l'histoire qui donne son titre au livre, soulignant qu'elle s'inspire d'un traumatisme national. « Le sang vert de Gotyomo, qui traite des affrontements postélectoraux de 2002-2008, a rapidement changé beaucoup de choses », a déclaré le père Mbugua, ajoutant : « Notre famille en a été victime. C'est pourquoi nous vivons aujourd'hui dans la ville de Nakuru. »
Pour lui, la force du livre réside dans sa résonance humaine. « Il véhicule des voix, des valeurs et des visions », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : « Qu'il nous fasse sourire, réfléchir ou voir la vie un peu différemment, son véritable succès réside dans la façon dont il touche chaque lecteur. »
Lecture, écriture et apprentissage tout au long de la vie
Le père Mbugua a salué l'engagement du père Nyutu en faveur du développement personnel, affirmant que le livre « explore la vie ou la biographie d'un personnage qui possède une formidable motivation personnelle pour grandir et s'épanouir ».
Exhortant les membres du clergé à écrire davantage, il a déclaré : « J'encourage vivement le père Nyutu à écrire d'autres livres et à inciter nos prêtres à adopter une culture de la lecture et de l'écriture. »
Le père Mbugua a mis l'accent sur l'apprentissage tout au long de la vie, rappelant aux participants au lancement du livre le 13 janvier que « selon les normes, vous devez lire environ six livres par an », et ajoutant que la lecture « actualise l'esprit, informe le lecteur et nous tient tous au courant des tendances actuelles en matière de connaissances divines et profanes ».
S'adressant aux écrivains en herbe, le membre du clergé du diocèse de Nakuru a déclaré : « Que ce livre vous rappelle que les histoires méritent d'être racontées. Votre voix compte. Votre histoire compte. »
Lancement officiel et soutien institutionnel
En signe de soutien institutionnel, le vice-chancelier de la CUEA a annoncé qu'il achèterait des exemplaires pour les prêtres catholiques de Baringo et Pokot et pour l'université catholique basée à Nairobi qui appartient à l'Association des conférences épiscopales d'Afrique de l'Est (AMECEA), soulignant que le père Nyutu est un ancien élève.
« Nous sommes extrêmement fiers de vous, père Nyutu, qui représentez l'Université catholique d'Afrique de l'Est », a-t-il déclaré avant de lancer officiellement le livre.
« C'est maintenant un honneur unique et une autorité déléguée par l'auteur que de lancer officiellement ce livre intitulé The Green Blood of Gotyomo and Other Stories », a déclaré le père Mbugua, ajoutant : « Il est officiellement lancé pour être lu et pour nous inspirer à écrire davantage. »
À la fin de l'événement, les participants ont reçu l'exhortation finale de Sœur Jeruto à faire connaître ce qu'elle a appelé une « romance littéraire », ainsi que la promesse du père Nyutu : « Je n'en ai donc pas encore fini avec vous. Restez à l'écoute. D'autres choses sont à venir. »
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