Abuja, 18 janvier, 2026 / 4:27 PM
Le coordinateur de la Commission Justice, Développement et Paix (JDPC) du diocèse catholique de Yola au Nigeria a exprimé son inquiétude face aux rapports faisant état de chrétiens se voyant refuser un logement par certains propriétaires en raison de leur appartenance religieuse, avertissant que de telles pratiques pourraient nuire à la coexistence pacifique dans l’État d’Adamawa, dans le nord-est du Nigeria, et au-delà.
S’exprimant auprès d’ACI Afrique à la suite de récents affrontements communautaires dans cet État nigérian, le père Maurice Kwairanga a qualifié la discrimination locative fondée sur la foi de préoccupante et incompatible avec les valeurs d’unité et de respect mutuel nécessaires à l’harmonie sociale.
« C’est une source d’inquiétude à cause de ce qui se passe dans notre pays, notamment avec l’intervention du gouvernement américain sur la persécution des chrétiens », a déclaré le père Kwairanga lors de l’entretien du 16 janvier.
Il a déploré la possibilité que la religion devienne un facteur déterminant pour l’accès aux besoins de base comme le logement, en particulier lorsque les individus peuvent assumer leurs obligations financières.
« Je n’espère pas que nous en arrivions au point où le logement sera déterminé par la religion, alors que j’ai les moyens de payer le loyer et que l’on commence à me demander quelle est ma foi », a-t-il déclaré.
Le prêtre catholique nigérian a mis en garde contre les conséquences à long terme de telles divisions sur la cohésion sociale, rappelant des expériences historiques dans d’autres pays : « Nous entendions parler de ces situations dans des pays lointains comme le Rwanda, où il y avait polarisation et division sur la base de critères ethniques et religieux. »
Le père Kwairanga a insisté sur l’importance de traiter ces préoccupations émergentes par le dialogue, la compréhension et un engagement renouvelé en faveur de la coexistence pacifique entre les communautés de l’État d’Adamawa, qui abrite des populations de différentes religions et cultures.
Il a expliqué que, bien que l’article 42 de la Constitution nigériane interdise clairement toute discrimination fondée sur la religion ou l’ethnie, son application reste faible dans le cadre des logements privés.
« Il n’y a pas de structure formelle ; la plupart de ces transactions se font entre le propriétaire et le locataire. Vous voyez une annonce, vous appelez le numéro, vous vous rendez sur place prêt à payer, mais ensuite on vous demande quelle est votre religion, et des personnes se sont vu refuser un logement pour cette raison », a-t-il précisé.
Le responsable catholique nigérian a également qualifié de moralement incorrectes et anticonstitutionnelles de telles actions.
« Nous sommes des êtres humains créés à l’image et dans la dignité de Dieu », a-t-il déclaré, ajoutant : « Cette dignité est également protégée par la Constitution, qui prévaut sur toute autre loi, y compris les considérations religieuses ou culturelles. »
La JDPC, a-t-il indiqué, appelle le gouvernement de l’État d’Adamawa et l’Assemblée législative à adopter une législation spécifique créant un mécanisme public de plaintes pour discrimination locative.
« Si l’on vous refuse un logement à cause de votre foi, vous devez avoir le droit de le signaler, et la loi doit suivre son cours », a-t-il déclaré.
Au-delà du logement, le père Kwairanga a averti que la discrimination religieuse a des implications pour la sécurité nationale, notant que des biais similaires affectent déjà l’accès aux écoles, à la propriété foncière et aux opportunités économiques.
« Des magasins restent vides simplement parce que le propriétaire ne veut pas que quelqu’un d’une autre foi les loue ; c’est un signe clair que tout ne va pas bien, non seulement dans l’État d’Adamawa, mais aussi dans d’autres parties du Nigeria », a déclaré le prêtre catholique.
Il a relié ces attitudes à des récits accusant les chrétiens des sanctions internationales ou des critiques adressées au Nigeria.
« Certains pensent que ce sont les chrétiens qui signalent le Nigeria aux États-Unis ou à l’UE », a-t-il déclaré, qualifiant ces croyances de « dangereuses et divisives ».
Le père Kwairanga a averti les propriétaires que la loi finirait par les rattraper et a annoncé que la JDPC envisage de déposer officiellement une pétition auprès de l’Assemblée législative de l’État d’Adamawa, exhortant le gouverneur Ahmadu Umaru Fintiri à agir rapidement.
« La terre appartient au gouvernement. Ce même gouvernement peut la reprendre si la discrimination se poursuit », a déclaré le prêtre catholique.
Il a souligné que refuser un logement aux personnes en raison de leur religion porte atteinte à l’image d’Adamawa et compromet son développement.
« Cela doit cesser, pour la paix, la justice et l’avenir de notre État », a-t-il insisté.
En évoquant la persécution des chrétiens au Nigeria, le père Kwairanga a décrit la situation comme un « génocide ».
Il a salué ce qu’il a qualifié d’actions fortes des États-Unis contre les insurgés, affirmant que cela a contribué à limiter les discours de haine et la rhétorique extrémiste en ligne.
« Je dis sans crainte de me contredire : il y a un génocide chrétien au Nigeria. Les chrétiens sont discriminés et éliminés dans certaines régions du pays », a-t-il déclaré.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Il a ajouté que l’attention internationale renouvelée a entraîné une réduction des prêches ouvertement incendiaires et des incitations à la violence en ligne après les élections de 2023.
Le prêtre catholique nigérian a également affirmé que les leaders religieux, les chefs traditionnels et les groupes de la société civile doivent s’exprimer et sensibiliser le public.
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