De pasteur baptiste à prêtre catholique : un parcours unique vers la prêtrise

Cité du Vatican, 18 janvier, 2026 / 12:41 AM

Le père Travis Moger est prêtre catholique depuis seulement neuf mois, et son parcours vers l’ordination est pour le moins unique. Ancien pasteur baptiste et aumônier de la Marine américaine, il a été ordonné en mai 2025 dans le diocèse de Wheeling-Charleston, en Virginie-Occidentale, sept ans après que lui, sa femme et son fils soient entrés dans l’Église catholique.

« Je ne suis pas entré dans l’Église dans le but de devenir prêtre ; Dieu s’est servi de la prière pour me conduire vers l’Église catholique », a confié Moger à la journaliste Julia Convery d’EWTN News.

Lors d’une mission militaire en tant qu’aumônier de la Marine, Moger, sa femme Amelia et son fils Mark ont chacun commencé, séparément, à ressentir l’appel du catholicisme. Pendant l’absence de Moger, sa femme avait commencé à suivre le RCIA (Rite de l’Initiation Chrétienne des Adultes, aujourd’hui appelé OCIA — Ordre de l’Initiation Chrétienne des Adultes).

Le père Thomas Falkenthal, ancien superviseur de Moger à la Marine, a été témoin des graines semées dans le cœur de Moger.

« Il se connectait à la liturgie. La messe catholique était certainement très éloignée de sa tradition. Je pouvais voir que cela le touchait », a raconté Falkenthal à Convery.

« Il ne s’en rendait pas compte, mais à son retour aux États-Unis, sa femme Amelia suivait le RCIA et se préparait à rejoindre l’Église catholique. Donc quand il est rentré de cette mission, ils avaient tous les deux quelque chose à partager. Je pense que c’est un mouvement incroyable de l’Esprit qui a rapproché ce couple », a ajouté Falkenthal.

« C’était vraiment une action de Dieu pour la conduire vers l’Église catholique », a confirmé Moger.

Après un parcours de cinq ans d’étude et de conversion, Moger, sa femme et son fils ont été reçus dans l’Église catholique le dimanche de Pâques 2018.

« Je suis entré dans l’Église sans savoir s’il y aurait un chemin vers la prêtrise pour moi », a confié Moger.

L’évêque Mark Brennan du diocèse de Wheeling-Charleston a expliqué que le pape François avait finalement accordé à Moger une dispense de la règle habituelle du célibat pour le sacerdoce catholique, lui permettant ainsi d’être ordonné prêtre.

L’évêque a également souligné qu’il considère que le désir d’avoir une famille est un trait qui fait un bon prêtre.

« Quand j’étais directeur des vocations, je me demandais toujours : est-ce que cet homme ferait un bon mari et un bon père ? Si oui, alors il ferait probablement un bon prêtre », a déclaré Brennan.

Moger a lui aussi mis en avant cette qualité, qui lui donne une perspective unique sur sa paternité spirituelle.

« Il y a quelque chose à pouvoir amener un enfant dans le monde, le nourrir et être pleinement investi dans une autre personne. Et je pense que cette expérience informe la façon dont on voit la paternité spirituelle et la manière dont on perçoit la paternité de Dieu », a expliqué Moger.

Son fils, Mark, a déclaré à EWTN News que la nouvelle paternité spirituelle de son père a apporté une « spiritualité plus profonde » dans leur famille.

Maddy Cordle, la fille de Moger, a ajouté : « J’ai eu le privilège de voir sa conversion depuis le début — ainsi que celle de ma mère et de mon frère — et j’ai pu observer comment cela les a rapprochés dans leur mariage, ensemble en famille, mais aussi comment cela a vraiment renforcé leur relation avec Dieu. »

« Pour lui, rien n’est plus important que les pauvres et les exclus. C’est son charisme, et on le voit tout au long de son ministère », a ajouté Mark.

Malgré son parcours peu conventionnel vers la prêtrise, Moger considère cela comme le fruit d’un « oui » à Dieu.

« Dieu honore quand nous commençons à avancer dans la direction qu’Il nous montre, en ayant confiance qu’Il va arranger les choses », a conclu le père Moger.