Lubumbashi, 19 janvier, 2026 / 5:31 PM
L’archidiocèse catholique de Lubumbashi en République démocratique du Congo (RDC) a fortement démenti les informations diffusées sur les réseaux sociaux selon lesquelles le Pape Léon XIV aurait suspendu Mgr Fulgence Muteba Mugalu, qualifiant ces allégations de fausses, malveillantes et fondées sur une méconnaissance du droit canonique de l’Église.
S’adressant aux journalistes lors d’une conférence de presse le 17 janvier, le père Emmanuel Mumba, vicaire général de l’archidiocèse de Lubumbashi, a affirmé que les rumeurs circulant en ligne sont l’œuvre de « réseaux sociaux malveillants » et de « pseudo-influenceurs » motivés par l’argent et la désinformation.
« Nous étions indignés par ce chantage », a déclaré le père Mumba, rejetant les affirmations selon lesquelles le Saint-Père aurait suspendu Mgr Muteba en dehors des procédures canoniques de l’Église.
« Au début, nous avons ri à cause du très faible niveau d’ignorance concernant l’Église, ses pasteurs et son fonctionnement », a-t-il ajouté.
Le père Mumba a expliqué que l’archidiocèse avait initialement choisi de ne pas répondre afin d’éviter d’amplifier les faussetés, mais que l’inquiétude croissante des fidèles a poussé la direction à clarifier la situation.
Il a souligné que de nombreux catholiques avaient passé des appels téléphoniques, envoyé des messages et demandé des nouvelles de l’archevêque au milieu de rumeurs selon lesquelles il aurait été détenu ou mis à l’écart.
« Pour mettre fin à toute cette confusion, nous disons clairement : Mgr Fulgence Muteba n’est pas suspendu », a déclaré le vicaire général, ajoutant : « Il est présent, solide et pleinement capable d’accomplir sa mission pastorale. »
Le père Mumba a insisté sur le fait que seuls les organes officiels de l’Église peuvent annoncer des mesures disciplinaires à l’encontre d’un évêque, citant la Nonciature apostolique et la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) comme les canaux appropriés. « Il n’appartient à aucun média ni à aucun réseau social d’annoncer la suspension d’un évêque », a-t-il souligné.
Le vicaire général a également défendu les interventions publiques de Mgr Muteba, notamment ses récentes homélies et son plaidoyer pour le dialogue et la paix, affirmant qu’elles sont solidement ancrées dans l’enseignement de l’Église.
Citant le document Christus Dominus du Concile Vatican II, il a précisé que les évêques catholiques ont le devoir d’enseigner, de guider et de s’exprimer en période de guerre, de crise et de bouleversements sociaux, tout en restant indépendants du pouvoir politique.
« Lorsque l’archevêque parle, il obéit aux documents de l’Église », a déclaré le père Mumba, ajoutant que la promotion du dialogue, y compris les efforts de paix en cours impliquant des acteurs régionaux, fait partie de la responsabilité pastorale d’un évêque.
S’adressant aux spéculations selon lesquelles les actions de Mgr Muteba relèveraient d’une implication politique, le vicaire général a rejeté cette affirmation catégoriquement.
« Les évêques ne font pas de politique », a-t-il déclaré, ajoutant : « Ils accomplissent leur mission de pasteurs, comme le recommande l’Église. »
Le père Mumba a ensuite décrit ce qui pourrait constituer des infractions graves pouvant entraîner la suspension d’un évêque, telles que renoncer à la foi chrétienne, rejeter l’autorité du pape, enseigner en contradiction avec la doctrine de l’Église ou rompre la communion avec d’autres évêques. Il a insisté sur le fait qu’aucune de ces situations ne s’applique à Mgr Muteba.
Il a plutôt loué le leadership de l’archevêque, le décrivant comme une voix prophétique et un pasteur fidèle qui contribue à renforcer et à développer l’archidiocèse de Lubumbashi.
« Nous sommes fiers de notre évêque, de sa manière d’être et de gouverner », a déclaré le père Mumba, ajoutant : « Le diocèse ne sombre pas. Il s’élève. »
Le père Mumba a exhorté les fidèles à se fier aux médias crédibles plutôt qu’aux réseaux sociaux pour obtenir des informations sur l’Église.
Il a appelé au calme parmi les catholiques et les a encouragés à poursuivre leur vie quotidienne et leur culte sans peur.
« Que le calme règne. Nous restons unis, confiants et engagés pour le bien de notre Église à Lubumbashi », a conclu le père Mumba.
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