Cape Town, 23 janvier, 2026 / 6:56 PM
Deux semaines après sa nomination comme nouvel archevêque de l’archidiocèse du Cap, en Afrique du Sud, Mgr Sithembele Anton Sipuka se prépare à prendre la tête de l’un des archidiocèses les plus emblématiques du pays.
S’exprimant en marge de la session plénière des membres de la Conférence des évêques catholiques d’Afrique australe (SACBC), tenue à Pretoria, Mgr Sipuka a partagé ses réflexions sur sa nouvelle mission, qu’il a décrite comme un pèlerinage à la fois personnel et ecclésial.
Ses premières impressions du Cap sont positives, a-t-il confié. Les rencontres avec les consulteurs, le comité des finances et le personnel de la chancellerie lui ont révélé un archidiocèse qui fonctionne bien, avec des prêtres engagés et des fidèles activement impliqués dans la vie de l’Église.
« Il y avait le sentiment que les gens étaient heureux d’avoir un nouvel archevêque », a déclaré l’archevêque élu le mardi 20 janvier, évoquant la stabilité et la continuité pastorale qu’apporte une nouvelle nomination.
Tout en reconnaissant qu’il n’a, pour l’instant, rencontré qu’une petite partie de l’archidiocèse, Mgr Sipuka a souligné son désir d’écouter attentivement à mesure qu’il commencera les visites paroissiales et les rencontres avec les différents groupes.
« La première impression est bonne », a-t-il affirmé, ajoutant que comprendre pleinement Le Cap exigera du temps, de la présence et de l’attention.
Le pape Léon XIV a nommé Mgr Sipuka Ordinaire du lieu du Cap, en Afrique du Sud, le 9 janvier, le transférant du diocèse catholique de Mthatha, où il servait comme évêque depuis sa consécration épiscopale en mai 2008.
Le siège du Cap est devenu vacant le 28 octobre 2024 à la suite du transfert du cardinal Stephen Brislin, qui dirigeait le siège métropolitain sud-africain depuis 2009, vers l’archidiocèse catholique de Johannesburg.
Dans sa réflexion du 20 janvier, il a confié que quitter le diocèse de Mthatha, où il a servi depuis 2008, suscite un mélange d’émotions.
« Humainement parlant, je n’aurais rien contre le fait de rester à Mthatha pour le reste de ma vie », a-t-il admis, ajoutant : « Je le connais bien, et c’est devenu ma maison. »
Cependant, Mgr Sipuka dit trouver la paix dans la compréhension que l’Église a d’elle-même comme peuple en pèlerinage.
« Les évêques ne sont pas consacrés pour un seul lieu, mais pour les besoins plus larges de l’Église », a-t-il expliqué.
Sa principale préoccupation est que Mthatha ne reste pas trop longtemps sans pasteur.
« Je prie pour une nomination rapide d’un nouvel évêque », a déclaré l’archevêque élu.
Mgr Sipuka assume également des responsabilités nationales et internationales, en tant que président du Conseil des Églises d’Afrique australe (SACC) et membre du Dicastère du Vatican pour le dialogue interreligieux.
Alors qu’il se prépare à rejoindre un archidiocèse plus vaste, il reconnaît l’importance de veiller à son bien-être personnel.
« Il faut être conscient de ses limites. Un leadership durable exige de l’équilibre, et je devrai discerner avec soin quelles responsabilités poursuivre, réduire ou abandonner », a-t-il affirmé.
À l’occasion du 75ᵉ jubilé de la hiérarchie catholique en Afrique australe, Mgr Sipuka adresse un message clair aux jeunes.
« Ils sont le présent de l’Église », a-t-il déclaré, regrettant la faible présence des jeunes dans la vie paroissiale, tout en gardant un ton plein d’espérance.
Il a ajouté : « Je n’abandonnerai pas. Je leur demande de s’avancer afin que nous puissions dialoguer et trouver ensemble un chemin à suivre. »
Une fois installé, l’archevêque élu, âgé de 65 ans, devrait servir comme Ordinaire du lieu de l’archidiocèse, qui s’étend sur 30 892 kilomètres carrés et était jusqu’ici placé sous l’administration apostolique du cardinal Stephen Brislin.
Selon les statistiques de 2023, le siège métropolitain compte environ 276 415 catholiques, soit 5,6 % de la population totale.
Kati Dijane a contribué à la rédaction de cet article.
Les Meilleures Nouvelles Catholiques - directement dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre lettre d'information gratuite ACI Afrique.
Notre mission est la vérité. Rejoignez-nous !
Votre don mensuel aidera notre équipe à continuer à rapporter la vérité, avec équité, intégrité et fidélité à Jésus-Christ et à son Église.
Faire un don