Abuja, 26 janvier, 2026 / 3:39 PM
Le recteur de la communauté Sainte-Joséphine-Marguerite-Bakhita des Salésiens de Don Bosco (SDB) de l'archidiocèse d'Abuja, au Nigeria, a mis les jeunes catholiques au défi de prendre leurs responsabilités en matière de protection de l'environnement.
Dans une interview accordée à ACI Afrique en marge d'une journée de marche Don Bosco pour le service, organisée par la communauté salésienne avant la fête de saint Jean Bosco, prévue le 31 janvier, le père Augustine Ujorchukwu Njoku a décrit le respect de la nature comme un devoir civique et un moyen concret de mettre en pratique l'appel de l'Église catholique à « prendre soin de notre maison commune ».
« Nous venons d'organiser une marche pour promouvoir le bien-être physique et mental de notre peuple, mais aussi pour encourager les jeunes à prendre soin de l'environnement et à se convertir à l'écologie, et pour participer à l'injonction de l'Église de prendre soin de notre environnement comme de notre maison commune », a déclaré le père Njoku à ACI Afrique le 24 janvier.
Selon le prêtre catholique salésien, la protection de l'environnement ne peut être laissée à un seul groupe.
« La participation des jeunes Nigérians à la protection de cette terre est une responsabilité collective qui incombe à tous, tant à la société civile qu'à l'Église », a-t-il déclaré, ajoutant que les jeunes doivent être aidés à comprendre que la protection de l'environnement est un devoir personnel.
« Ils doivent considérer cette terre comme un lieu qui appartient à chacun d'entre nous », a déclaré le membre de la SDB.
Le père Njoku a souligné que le recyclage était un moyen pratique d'assurer la durabilité environnementale et l'autonomisation des jeunes.
« Toutes ces choses que nous voyons dans les rues, dans les caniveaux et ailleurs, lorsqu'elles sont ramassées, peuvent être recyclées, ce qui serait un moyen de promouvoir un meilleur environnement et la création de richesse pour les jeunes », a-t-il fait remarquer.
Dans une autre interview accordée lors du même événement, le chapelain des jeunes du doyenné de Garki de l'archidiocèse d'Abuja, le père Oseromore Okoh, a expliqué que cette initiative était profondément enracinée dans l'enseignement social et la spiritualité catholiques.
« Aujourd'hui, nous avons fait une marche de prière et aussi un travail de service, en honorant l'héritage de saint Jean Bosco, père et maître des jeunes », a déclaré le père Okoh.
Il a ajouté : « Nous avons pu garder notre environnement propre, en rappelant ce que le pape François appelle la conversion environnementale et la gestion responsable de l'environnement. »
Au-delà du nettoyage des rues, le père Okoh a déclaré que cet exercice véhiculait un message spirituel.
« En nettoyant l'extérieur, nous sommes également invités à nettoyer nos cœurs, notre for intérieur, notre conscience, et à faire de la place pour Dieu », a-t-il déclaré.
Le prêtre catholique a établi un lien entre cette activité et la spiritualité de saint François d'Assise, saint patron de l'écologie de l'Église. « Sa vie nous rappelle que le soleil est notre frère, la lune est notre sœur, et que nous devons prendre soin de notre environnement. Nous devons prendre soin les uns des autres », a déclaré le père Okoh.
Soulignant le rôle central des jeunes, l'aumônier des jeunes les a décrits comme des « protagonistes clés » dans la défense de l'environnement.
« Ils ne sont pas seulement l'avenir de la société, mais aussi l'avenir de l'Église. Ils sont également les gardiens de notre environnement », a-t-il déclaré, soulignant que les jeunes possèdent l'énergie et les outils technologiques nécessaires pour sensibiliser et défendre l'environnement.
S'adressant également à ACI Afrique, la coordinatrice de la marche d'une journée, Mme Damaris Uja, a déclaré que cette action visait à la fois à nettoyer l'environnement et à sensibiliser les habitants.
« En marchant dans les rues, nous ramassons les déchets que nous voyons et nous sensibilisons les gens à la manière dont ils peuvent garder leur environnement propre », a-t-elle déclaré.
Mme Uja a établi un lien entre la détérioration des conditions météorologiques à Abuja et la négligence environnementale et la déforestation.
« Nous connaissons actuellement un temps chaud et brumeux à Abuja, ce qui n'était pas le cas auparavant », a-t-elle déclaré, attribuant cette tendance à l'abattage aveugle d'arbres sans remplacement.
Elle a appelé les jeunes Nigérians à planter plus d'arbres qu'ils n'en coupent.
« Lorsque vous coupez un arbre, vous devez en planter plusieurs autres, car il faut du temps pour qu'ils poussent », a-t-elle déclaré.
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