Enugu, 28 janvier, 2026 / 6:12 PM
Mgr Callistus Chukwuma Valentine Onaga, évêque du diocèse catholique d'Enugu au Nigeria, a invité les fidèles dont il a la charge pastorale à participer à « une prière commune spéciale le samedi 31 janvier 2026 », afin de rendre grâce à Dieu « pour avoir sauvé le pays igbo pendant la guerre civile » et de prier pour la paix, la sécurité et le progrès.
Dans une lettre datée du 26 janvier et signée par le chancelier du diocèse catholique nigérian, le père Wilfred Chidi Agubuchie, Mgr Chukwuma situe cette initiative dans le cadre d'un accord plus large conclu entre les chefs religieux et politiques de la région.
Il note que « les chefs religieux et politiques igbos compétents ont convenu que cette prière commune pour le peuple igbo serait organisée chaque année le dernier samedi de janvier par toutes les confessions chrétiennes du pays igbo ».
Mgr Chukwuma explique que son évêché participe « en union avec tous les évêques et toutes les confessions chrétiennes du pays igbo » et ajoute que la question a déjà été discutée lors de « la première réunion du presbytère et du conseil pastoral diocésain de l'année 2026 ».
Il invite donc officiellement le peuple de Dieu à participer à cette prière commune axée sur l'action de grâce et la demande « de paix, de sécurité des personnes et des biens et de progrès pour les Ndi Igbo ».
Dans cette lettre d'une page, le chancelier du diocèse d'Enugu indique que cette journée de prière commune verra les confessions chrétiennes de toute la région s'unir dans une même intention.
Mgr Chukwuma demande que « ce jour-là, toutes les messes célébrées dans notre diocèse soient offertes pour l'intention susmentionnée ».
Il ajoute que « les curés, les aumôniers, les supérieurs et les responsables d'institutions sont tenus d'annoncer cet appel à la prière à leurs communautés et de veiller à ce qu'il soit largement suivi et fidèlement observé ».
L'ordinaire du diocèse d'Enugu, depuis sa consécration épiscopale en mai 2009, encourage une large participation, déclarant : « Nous sommes encouragés à nous joindre avec dévotion à cette union de prière ».
L'appel de Mgr Chukwuma s'inscrit dans un contexte d'insécurité persistante au Nigeria, un pays qui continue de connaître une violence généralisée affectant les communautés chrétiennes.
Dans sa lettre du 26 janvier, Mgr Chukwuma exprime son espoir que cette célébration annuelle porte des fruits durables au-delà de la région. « Nous prions pour qu'elle apporte une paix durable, l'unité fraternelle et un développement durable dans le pays igbo et au Nigeria dans son ensemble », écrit-il.
Le chef de l'Église catholique nigériane invoque le soutien spirituel pour cette initiative et implore : « Que la Bienheureuse Vierge Marie, Reine de la Paix, intercède pour nous. »
Début janvier, une mission chrétienne internationale basée aux Pays-Bas, qui suit les persécutions dans le monde et soutient les chrétiens persécutés partout dans le monde, a rapporté qu'en 2025, plus de chrétiens ont été tués au Nigeria que partout ailleurs dans le monde, plaçant le pays au centre d'une crise mondiale croissante de persécution. Le rapport d'Open Doors indique que sur les 4 849 chrétiens tués pour leur foi dans le monde, 3 490 l'ont été au Nigeria.
Dans la lettre du 26 janvier, l'ordinaire du diocèse d'Enugu, qui dessert principalement la communauté igbo, exprime l'espoir que cette nouvelle initiative spirituelle annuelle contribue à une paix durable.
« Nous prions pour qu'elle apporte une paix durable, l'unité fraternelle et un développement durable dans le pays igbo et au Nigeria dans son ensemble. Que la Bienheureuse Vierge Marie, Reine de la Paix, intercède pour nous », déclare Mgr Chukwuma.
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