Les glissements de terrain au Kenya font grimper le taux de mortalité à 57, et les églises locales lancent un appel à l'aide

Kitale, 26 novembre, 2019 / 9:27 PM

Avec au moins 57 morts confirmés et des biens détruits, y compris des maisons à la suite des pluies torrentielles qui continuent de tomber dans la région du Pokot occidental du Kenya, causant des glissements de terrain, les responsables de l'Église catholique demandent une aide d'urgence pour sauver des vies.

Selon Caritas Kenya, il s'agit de "la pire catastrophe naturelle qui ait jamais frappé le pays dans un passé récent".

"Les familles ont besoin d'abris, de nourriture, de vêtements, de médicaments, de moustiquaires et de moustiquaires", lit en partie la déclaration de Caritas Kenya faisant référence aux effets des fortes pluies dans la zone affectée du diocèse de Kitale au Kenya.

"Caritas Kitale a demandé aux habitants du quartier d'aider les familles touchées en leur fournissant de la nourriture, des abris et des vêtements par l'intermédiaire des paroisses touchées", a déclaré Caritas Kenya, la branche développement et aide humanitaire des évêques catholiques dans ce pays d'Afrique orientale.

S'adressant à ACI Afrique au sujet de la situation sur le terrain, le directeur de Caritas Kitale, Alexander Barasa, a déclaré lundi 25 novembre : "Un père, une mère avec quatre enfants, vous voyez que trois enfants sont morts, puis la mère, le père et un enfant ont survécu. Donc, les familles sont traumatisées." 

Il a ajouté : "Nous avons besoin de gens pour offrir un soutien psychosocial parce que les familles ont été traumatisées." 

Les glissements de terrain se sont produits après plus de 12 heures d'averses continues le vendredi 22 novembre.

Les rives de la rivière Muruny, la seule rivière permanente de la localité, ont éclaté, endommageant huit ponts et rendant difficile l'accès aux villages par la route.

"La plupart des endroits ne sont pas accessibles et nous attendons donc que les pluies diminuent pour pouvoir entrer par nos routes ", a déclaré M. Baraza à ACI Afrique, craignant que le nombre de morts augmente si aucune intervention urgente n'est faite.

Baraza a attribué les glissements de terrain à la déforestation en disant : " Nous laissons notre terre nue et exposée. La pression démographique a obligé les gens à se rendre dans des endroits où, autrefois, c'était des buissons couverts d'arbres, mais aujourd'hui, parce que nous cultivons, le sol est meuble et la terre est vulnérable à ces catastrophes".

Dans une interview accordée à l'ACI Afrique le lundi 25 novembre, l'évêque du diocèse de Nyahurururu a mis l'activité humaine sur le compte des glissements de terrain.  

Les gens ont coupé des arbres et se sont engagés dans la combustion du charbon de bois, a dénoncé et expliqué Mgr Joseph Mbatia, "quand on brûle du charbon de bois, la région est dévastée, elle est laissée nue sans rien".

Les arbres préservent l'eau et préviennent l'érosion ", a-t-il ajouté. L'érosion est en train de se produire, emportant tout le sol et l'emmenant dans les endroits les plus bas où les gens habitent."