Afrique de l'Ouest, 04 mai, 2024 / 11:15 AM
Ces 18 moines chartreux ont été mis à mort en Angleterre sous le règne du roi Henri VIII entre 1535 et 1540 pour avoir maintenu leur allégeance au pape.
Les chartreux, fondés par saint Bruno en 1054, constituent l'ordre monastique le plus strict et le plus austère de l'Église occidentale. Ils mènent une vie hermétique austère, leur "monastère" étant en fait un certain nombre d'ermitages construits les uns à côté des autres.
Lorsque Henri VIII a publié son "Acte de suprématie" déclarant que tous ceux qui refusaient de prêter serment en le reconnaissant comme chef de l'Église d'Angleterre commettaient un acte de haute trahison, ces 18 chartreux ont refusé et ont été condamnés à mort.
Les premiers à mourir furent le prieur chartreux de Londres, John Houghton, et deux de ses frères, Robert Lawrence et Augustine Webster, qui furent pendus, tirés et écartelés, le 4 mai 1535. Le prieur aurait déclaré sa fidélité à l'Église catholique et pardonné à ses bourreaux avant de mourir.
Les chartreux furent les premiers martyrs à mourir sous le règne d'Henri VIII. Deux autres furent tués le 19 juin de la même année et, le 4 août 1540, les 18 avaient été torturés et tués pour avoir refusé de faire passer leur allégeance au roi avant leur allégeance au pape.
Ils ont été béatifiés en 1886 par le pape Léon XIII, et John Houghton, Robert Lawrence et Augustine Webster ont été canonisés par le pape Paul VI en 1970.
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