Une adolescente nigériane de 7 ans, enlevée par des islamistes, se rétablit dans un centre de traumatologie catholique

Maiduguri, 28 octobre, 2022 / 10:00 PM

Pendant près de dix ans, Maryamu Joseph, qui a été enlevé par le groupe militant islamiste Boko Haram à l'âge de sept ans, a été contraint de vivre comme un musulman.

L'adolescente nigériane, qui a également été forcée d'assister à la décapitation de son frère et au démembrement de son corps, a raconté à la fondation catholique pontificale et caritative Aide à l'Église en détresse (AED) International que la première chose que ses ravisseurs ont faite a été de la convertir à l'islam, comme d'autres chrétiens qui avaient été enlevés.

Son nom, dit-elle, a été changé en Aisha et elle a été forcée d'abandonner toutes ses habitudes chrétiennes, y compris les prières.

Après avoir réussi à s'échapper de la captivité et à s'inscrire dans un centre de guérison des traumatismes géré par le diocèse catholique de Maiduguri, au Nigeria, pour aider à soigner les victimes de la violence de Boko Haram, Maryamu raconte sa joie retrouvée de s'être reconvertie au christianisme.

La première chose qu'ils ont faite a été de prier pour moi et de m'encourager à revenir à ma foi. Je suis heureuse de revenir au christianisme."

Maryamu a été kidnappée en 2012 avec 21 autres personnes suite à une attaque de son village par Boko Haram.

Elle a raconté les horreurs auxquelles elle a été confrontée, notamment le fait d'être forcée à épouser un islamiste, et d'être mise en cage pendant une année entière lorsqu'elle a refusé de céder aux exigences du mariage.

"Après une folie meurtrière qui a fait d'innombrables morts, ils ont emmené 22 d'entre nous dans une forêt épaisse, nous avons marché pendant 22 jours avant d'arriver à notre destination. Ils ont mis les chrétiens en cage, comme des animaux. La première chose qu'ils ont faite a été de nous convertir de force à l'Islam. Ils ont changé mon nom en Aisha, un nom musulman, et nous ont prévenus de ne pas prier en tant que chrétiens, sinon nous serions tués", a raconté Maryamu dans le reportage de l'AED du mardi 25 octobre.

Elle poursuit : "Lorsque j'ai eu 10 ans, ils ont voulu me marier à l'un de leurs patrons, mais j'ai refusé. Pour me punir, ils m'ont enfermée dans une cage pendant une année entière. Ils apportaient de la nourriture une fois par jour et la poussaient sous la porte sans jamais ouvrir la cage. "

La jeune chrétienne nigériane a raconté à AED qu'en novembre 2019, deux de ses frères et sœurs ont également été kidnappés et amenés dans le même camp où elle était détenue.

Elle a raconté l'horreur qu'elle a vécue lorsque les militants ont décapité son frère juste devant elle, puis ont démembré son corps.

Maryamu a fait part du traumatisme qu'elle a ressenti en assistant à la décapitation de son frère : "J'ai commencé à faire des cauchemars, à avoir des hallucinations. J'ai vu des gens et entendu des voix que je ne connais même pas. Parfois, des personnes armées s'approchaient de moi, pour me faire du mal. Quand je criais, je sentais une main sur mon épaule et l'un de mes camarades me disait : 'Calme-toi ! Respire. Tu vas t'en sortir. C'est là que j'ai compris que ce n'était qu'un rêve."

La jeune Nigériane de 16 ans a raconté à la fondation caritative les événements de son évasion de captivité en juillet. Malheureusement, dit-elle, elle n'a pas pu emmener sa jeune sœur avec elle lorsqu'elle s'est échappée.

Elle a raconté à AED son évasion du 8 juillet au milieu de la nuit : " Le camp était calme et tout le monde dormait, sauf mes compagnons de cabane et moi. Au début, je ne savais pas si je devais rester à cause de ma petite sœur, qui était dans une autre hutte, mais je me suis dit que je pourrais passer le reste de ma vie dans ce camp, alors je devais partir, quoi qu'il arrive."

"Nous nous sommes faufilés hors du camp et avons couru à travers l'épaisse forêt. Nous avons continué aussi longtemps que nos jambes pouvaient nous porter, pendant deux jours, jusqu'à ce que nous arrivions enfin à Maiduguri le 10 juillet 2022. Lorsque nous sommes arrivés, je me suis évanouie, et lorsque je me suis réveillée, j'étais dans les bras d'un bon Samaritain. Il nous a donné de l'eau et de la nourriture pour reprendre des forces, puis je suis arrivée au camp géré par l'Eglise", a-t-elle raconté.

Maryamu, qui a été amenée au centre de traumatologie géré par l'Eglise et soutenu par l'AED, a expliqué à la fondation caritative que pendant longtemps, elle n'a pas pu supporter les hommes en raison des souffrances qu'elle a endurées pendant ses neuf années de captivité. Grâce au soutien du centre, a-t-elle dit, elle guérit lentement de ses blessures.

"J'espère qu'avec le temps, Dieu m'aidera à surmonter mon amertume et à embrasser la paix, mais je ne pense pas que cela arrivera de sitôt. Je sens encore cette douleur résonner dans mes oreilles. Je fais encore des cauchemars, mais pas aussi graves qu'avant. Grâce au Trauma Centre, je n'ai plus d'hallucinations", aurait déclaré l'adolescent nigérian.

Dans le reportage d'AED du 25 octobre, Maryamu raconte les difficultés qu'elle rencontre dans sa tentative de renouer avec ses origines religieuses : "Revenir au christianisme après neuf ans de pratique de l'islam demande beaucoup de travail. Au début, cela semble presque impossible. Mon esprit est encore lourd, plein de colère, d'amertume et d'angoisse. La douleur va et vient. Une minute, je suis heureuse, la minute suivante, le chagrin revient".

Maryamu a également été honnête sur le fait que, pour le moment, elle ne peut pas pardonner à ses anciens ravisseurs et aux meurtriers de son frère.

Elle a confié à AED qu'elle est encore en train de traiter tout ce qui lui est arrivé pendant ces neuf années, et qu'une fois qu'elle aura fini de le faire, elle pourra commencer à penser au pardon.

"Maryamu est également en train de rattraper son éducation, qu'elle n'a pas pu suivre pendant qu'elle était détenue par Boko Haram", explique la fondation caritative qui soutient le peuple de Dieu dans les zones où sévit l'extrémisme religieux.

Le rapport d'AED indique également que le centre de traumatologie du diocèse de Maiduguri n'est pas encore officiellement ouvert, mais qu'il a déjà traité 20 personnes.

"Une fois complètement ouvert, le centre pourra traiter 40 personnes à la fois", rapporte la fondation caritative pontificale, qui ajoute dans un appel à l'aide : "Si vous souhaitez soutenir des projets comme celui-ci, veuillez faire un don à l'AED."