Johannesburg, 24 mars, 2023 / 10:25 PM
Un prêtre catholique d'Afrique du Sud déplore l'incapacité de certaines compagnies minières du pays à indemniser les mineurs qui souffrent et sont morts de la silicose et de la tuberculose causées par l'exposition à des niveaux élevés de poussière de silice lorsqu'ils travaillaient dans les mines d'or.
Dans un communiqué publié le mardi 23 août, le directeur de la Commission Justice et Paix de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) indique que si la plupart des entreprises ont accepté de régler les dommages après qu'une action collective a été approuvée par l'ensemble de la Haute Cour en 2019, deux entreprises, DRDGOLD et East Rand Proprietary Mines (ERPM), ont continué à faire appel de la décision de la Cour.
"Nous appelons DRDGOLD et ERPM à agir de bonne foi dans l'intérêt de la société sud-africaine et à régler leurs dettes historiques envers les travailleurs des mines qui sont tombés malades dans leurs mines parce qu'ils travaillaient dans des conditions dangereuses", déclare le père Stan Muyebe dans la déclaration publiée après la Journée des droits de l'homme du 21 mars en Afrique du Sud.
Il affirme que la persistance des entreprises à vouloir intenter un procès "a des effets dévastateurs, car les mineurs malades et mourants s'accrochent à la vie dans une bataille juridique qui fait rage depuis plus de 10 ans et qui couvre des décennies d'activité minière".
"Nous devons faire face à cette tragédie", déclare le membre de l'Ordre des Prêcheurs (Dominicains - OP).
En 2012, d'anciens mineurs souffrant de silicose, une maladie causée par l'inhalation de poussière de silice provenant de roches aurifères, ont intenté une action en justice contre leurs anciens employeurs afin d'obtenir une indemnisation.
19 compagnies minières ont conclu un accord historique en 2018. En 2019, le Tshiamiso Trust a été créé pour indemniser les travailleurs miniers éligibles et leurs ayants droit.
DRDGOLD et ERPM ont toutefois choisi de continuer à contester la décision de la Haute Cour.
En février de cette année, la Cour suprême d'appel a rendu une décision en faveur des anciens mineurs.
Dans sa déclaration, le père Muyebe affirme qu'il est nécessaire de donner plus de pouvoir aux employés et à leurs représentants syndicaux afin qu'ils soient en mesure de défendre leurs droits.
Il déclare : "Nous devons nous assurer que les gens sont conscients de leurs droits constitutionnels. Nous devons donner plus de pouvoir aux syndicats, éduquer les employés et responsabiliser les employeurs".
Il ajoute qu'il est nécessaire "d'interpeller les entreprises peu scrupuleuses et leurs avocats lorsqu'ils retardent un règlement équitable".
En août de l'année dernière, le père Muyebe a déclaré que la Commission Justice de la SACBC s'efforçait de faire en sorte que les victimes de violations des droits de l'homme perpétrées par de puissantes sociétés multinationales dans le pays obtiennent justice.
"La Commission Justice et Paix a été au centre de la demande de justice pour ces travailleurs, insistant auprès de l'industrie minière sur le fait que la santé des travailleurs pauvres est plus importante que le profit", a-t-il déclaré.
Les Meilleures Nouvelles Catholiques - directement dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre lettre d'information gratuite ACI Afrique.
Notre mission est la vérité. Rejoignez-nous !
Votre don mensuel aidera notre équipe à continuer à rapporter la vérité, avec équité, intégrité et fidélité à Jésus-Christ et à son Église.
Faire un don