Libreville, 01 octobre, 2019 / 7:22 AM
Le peuple de Dieu au Gabon qui vient de conclure l'année des célébrations pour marquer 175 ans de catholicisme dans son pays a été encouragé à maintenir la Passion pastorale et spirituelle qu'il a vécue tout au long de l'année, a déclaré Mgr Giovanni Pietro Dal Toso, délégué pontifical à la cérémonie finale, dimanche 29 septembre.
"La ferveur spirituelle et pastorale ne s'arrêtera pas à la clôture de cette année jubilaire, mais devra entrer de façon permanente dans la vie chrétienne quotidienne de tous les baptisés ", a déclaré Mgr Dal Toso, Secrétaire adjoint de la Congrégation pour l'évangélisation du peuple.
L'Église du Gabon a marqué la célébration du Jubilé de l'année par des activités qui ont mis en évidence le rôle des missionnaires pionniers, y compris les fondateurs du catholicisme dans le pays, les Spiritans, sous la direction de Mgr Jean-Rémi Bessieux.
Mgr Bessieux, évêque d'origine française, membre de la Congrégation des Pères du Saint-Esprit (Spiritans), a été le premier évêque à diriger ce pays d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique centrale bordant l'océan Atlantique où il a établi la première mission en 1844.
"L'année jubilaire qui s'achève aujourd'hui est une illustration exemplaire de la gloire du Seigneur Jésus qui a été accomplie pendant l'œuvre missionnaire pontificale de (Mgr) Bessieux", a déclaré Mgr Dal Taso en présidant la messe de clôture des célébrations jubilaires à Libreville, la capitale du Gabon.
"Ce jubilé nous rappelle leur apostolat, leur courage, leur passion et surtout l'amour de Dieu qu'ils ont voulu révéler à son peuple à travers eux", a dit le Président du SPM en référence aux missionnaires qui ont évangélisé le Gabon pendant les 175 dernières années.
"C'est à tous ces missionnaires et à leurs collaborateurs, vos ancêtres dans la foi, que nous rendons un vibrant hommage à travers cette solennité à laquelle du haut des cieux unissent leurs voix, leurs louanges à la gloire de Dieu", a noté le Président de SPM basé au Vatican.
La célébration du Jubilé de l'Église gabonaise s'est terminée juste avant le début du Mois missionnaire extraordinaire d'octobre 2019 (EMMOCT2019) que l'Église universelle observera en octobre.
Mgr Dal Taso a encouragé le peuple de Dieu au Gabon à participer activement à EMMOCT2019 : "L'événement extraordinaire du Mois missionnaire sera vécu dans l'Église locale du Gabon comme un prolongement naturel de ces 175 ans", a observé l'archevêque.
"Tout comme ce Jubilé qui s'achève, le Mois missionnaire extraordinaire d'octobre 2019 est une occasion de grâce intense et fructueuse pour promouvoir des initiatives et intensifier les moyens d'éveiller chez chaque chrétien la conscience de la responsabilité missionnaire ", a ajouté le Prélat.
"Baptisé, nous sommes envoyés pour témoigner de Jésus-Christ ", a-t-il dit, parlant directement du thème EMMOCT2019.
Il a relaté le thème du ministère des missionnaires au Gabon en disant : " Si aujourd'hui nous sommes réunis en ce grand jour de solennité, c'est parce qu'un jour les chrétiens, au nom de leur foi et de leur engagement baptismal, ont décidé d'apporter la Bonne Nouvelle à cette terre du Gabon. Ils ont obéi au mandat du Christ."
L'événement coloré de dimanche a également été marqué par l'ordination sacerdotale de 16 diacres, parmi lesquels des diacres diocésains, spirituels et clarétains.
Le Gabon a été le premier pays à ouvrir la porte au christianisme en Afrique noire équatoriale, au sud du Sahara.
Le christianisme est la religion prédominante au Gabon, le catholicisme représentant 42,3% de la population.
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