Kenya: Le cardinal Njue absent du conclave : l’archevêque de Nairobi évoque sa santé déclinante

Nairobi, 06 mai, 2025 / 11:45 PM

Le cardinal kenyan John Njue ne s'est pas rendu à Rome pour participer au conclave papal destiné à élire le successeur du défunt pape François, qui doit débuter le mercredi 7 mai, en raison de son mauvais état de santé.

L'archevêque de l'archidiocèse catholique kenyan de Nairobi (ADN) a clarifié les rumeurs affirmant que le cardinal kenyan n'avait « pas été invité » à Rome pour l'exercice.

Le mardi 6 mai, le Daily Nation, l'un des principaux journaux nationaux du Kenya, a publié un article intitulé "Njue : Je n'ai pas été invité à l'élection du nouveau pape". Dans cet article, le cardinal Njue est cité comme ayant déclaré qu'il n'avait pas reçu de lettre d'invitation pour participer au conclave papal qui commence.

Dans une déclaration faisant suite au rapport du Daily Nation, Mgr Philip Mgr Anyolo a déclaré que l'archidiocèse, en consultation avec le nonce apostolique au Kenya, avait communiqué l'état de santé de l'archevêque émérite de Nairobi avec le Vatican avant le conclave papal.

"En réponse à diverses questions concernant la participation de Son Éminence le cardinal John Njue au prochain conclave prévu pour le 7 mai 2025, je confirme par la présente que bien que Son Éminence soit éligible pour participer et qu'elle ait été officiellement invitée par la nonciature apostolique au Kenya, le nonce apostolique, en consultation avec le Vatican, a communiqué son état de santé au Vatican en vue du conclave papal, le nonce apostolique, en accord avec le bureau de l'archevêque de Nairobi, a dûment communiqué au bureau compétent du Saint-Siège qu'en raison de son état de santé actuel, Son Éminence le cardinal John Njue ne sera pas en mesure de se rendre à Rome et de participer au conclave", a déclaré Mgr Anyolo.

L'archevêque catholique, qui est à la tête de l'archidiocèse de Nairobi depuis novembre 2021, date à laquelle il a succédé au cardinal Njue, a lancé un appel à la solidarité avec les cardinaux électeurs.

Il a déclaré : « Alors que le Collège des cardinaux se prépare à entrer en conclave demain, j'exhorte vivement tous les fidèles à prier pour que l'Esprit Saint puisse guider les cardinaux alors qu'ils entreprennent le devoir solennel d'élire notre prochain Saint-Père, qui sera le pasteur de l'Église universelle. »

Le cardinal Njue et le cardinal espagnol Antonio Cañizares sont les deux cardinaux électeurs qui ne participent pas au conclave papal. Toutefois, le conclave papal de 2025 est le plus important de l'histoire de l'Église catholique, avec 133 cardinaux électeurs attendus dans la chapelle Sixtine le 7 mai, 108 d'entre eux ayant été créés par le défunt pape François.

Le 30 avril, des sources de l'archidiocèse de Nairobi ont confirmé à ACI Africa qu'il n'était pas prévu que le cardinal Njue se rende au Vatican à Rome pour élire le prochain souverain pontife de l'Église catholique pour des « raisons de santé ».

Né en janvier 1946 dans le diocèse catholique d'Embu au Kenya, le cardinal Njue est le deuxième cardinal de l'histoire de ce pays d'Afrique de l'Est après le serviteur de Dieu Maurice Michael Cardinal Otunga.

Le cardinal a commencé son ministère épiscopal dans son diocèse natal d'Embu en septembre 1986. En mars 2002, il a été transféré dans l'archidiocèse catholique de Nyeri, au Kenya, en tant qu'archevêque coadjuteur.

Il a été nommé Ordinaire local de l'ADN en octobre 2007, succédant à feu l'archevêque Ndingi Mawana a'Nzeki, dont la retraite venait d'être acceptée. Il a été nommé cardinal le mois suivant et créé cardinal lors du consistoire de février 2008.

Le cardinal Njue a été président de la commission épiscopale des grands séminaires du Kenya de 1987 à 1991. Il a également été président de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) de 1997 à 2003.

Entre-temps, Mgr Anyolo a appelé à une proximité spirituelle avec le cardinal Njue, appelant à prier pour la bonne santé du cardinal.