Nairobi, 17 mai, 2025 / 10:56 PM
Un responsable du Réseau Panafricain de Théologie Catholique et Pastorale (PACTPAN) a félicité le pape Léo XIV pour son élection en tant que 267e Pontife, exprimant son optimisme quant au fait que ce membre très voyageur de l’Ordre de Saint Augustin (OSA/Augustins) portera une attention plus rapprochée au leadership de l’Église en Afrique.
Dans une interview accordée à ACI Afrique après l’élection du 8 mai, le Père Stan Chu Ilo, Serviteur Coordinateur de PACTPAN, a souligné la nécessité pour l’Église en Afrique d’être un exemple pour les gouvernements en matière de leadership.
Il a insisté sur l’importance pour le nouveau Pontife d’accorder une attention particulière « à la qualité des hommes choisis pour diriger les Églises locales » en Afrique, où la foi chrétienne croît de manière exponentielle.
« Il est important que le nouveau Pape porte une attention spéciale au leadership politique et religieux en Afrique », a déclaré le Père Stan à ACI Afrique, le lundi 12 mai.
Il a ajouté : « Oui, l’Église en Afrique grandit. Mais la question est : est-ce que notre leadership dans l’Église catholique, dans son ensemble, évolue vers une culture institutionnelle plus positive, construisant des structures, des systèmes et des processus de responsabilité, de transparence, et même des plans de succession ? »
« Comment le leadership de l’Église catholique en Afrique sert-il de miroir aux politiciens corrompus dans la société au sens large, afin qu’ils puissent regarder ce qui se passe dans l’Église catholique et y voir un exemple de la manière dont ils pourraient diriger ? », a demandé ce théologien nigérian.
Il a insisté sur la nécessité de prêter attention à la qualité des hommes et des femmes choisis pour diriger les institutions catholiques, y compris les hôpitaux, universités et agences sociales catholiques.
« Nous avons besoin de leaders serviteurs transformateurs capables d’élever notre regard au-delà des murs qui emprisonnent le présent, et de servir de phares vers lesquels notre peuple peut se tourner pour trouver le chemin que Dieu leur appelle à suivre, avec courage et détermination », a expliqué le Père Stan.
Professeur-chercheur au département d’études catholiques à l’Université DePaul, il a décrit l’élection du pape Léo XIV comme le point culminant du chemin que l’Église a parcouru avec le pape François durant la maladie du défunt Saint-Père pendant le Carême.
« Ce fut une période d’incertitude, de douleur, de tristesse et d’angoisse suite au décès de notre bien-aimé pape François. Mais l’espérance renaît, nous rappelant que Jésus-Christ est le Seigneur », a déclaré le Père Stan, ajoutant : « La période de maladie du Saint-Père, son décès, la période de deuil, la réflexion de l’Église, puis l’élection rapide du nouveau Pape, tout cela s’inscrit dans l’Année Sainte où nous sommes des pèlerins d’Espérance suivant le Seigneur ressuscité. »
Le responsable de PACTPAN a qualifié le décès du pape François et le conclave qui a suivi de « passage de l’Église par le Golgotha ». « C’est ce que je vois dans le rythme que nous avons traversé : un cycle de souffrance, de douleur, de tristesse et de résurrection, et maintenant, nous rendons grâce à Dieu que l’Église soit arrivée à ce point, entrant dans l’avenir avec le pape Léo. »
Concernant ce que le nouveau Pape doit savoir de l’Église en Afrique, ce prêtre catholique nigérian, qui est aussi producteur et animateur de African Catholic Voices, un podcast de PACTPAN, a déclaré : « Pour la première fois, nous avons un Pape citoyen du monde. Il est très voyageur, ayant déjà visité plus de 50 pays. Il comprend le fonctionnement du monde et de l’Afrique. »
Mettant en garde contre des attentes irréalistes à l’égard du nouveau Saint-Père, le Père Stan a affirmé : « Ce n’est pas tant ce que le Pape fera pour l’Afrique, mais plutôt ce que nous, théologiens et responsables d’Église en Afrique, voulons faire pour l’Afrique que le pape Léo pourra soutenir comme notre leader spirituel et allié. »
Faisant référence à une interview d’EWTN avec le cardinal Michael Felix Czerny sur l’élection du pape Léo XIV, il a ajouté : « Je suis totalement d’accord avec le cardinal Czerny. L’idée d’une Église globale est un mythe. Tout se joue au niveau local. »
« Le nouveau Pape ne va pas simplement agiter une baguette magique pour que tout fonctionne bien dans l’Église partout dans le monde. C’est un homme. Il a besoin de notre aide et de nos contributions », a déclaré le responsable de PACTPAN, ajoutant que les théologiens en Afrique soutiennent toujours vigoureusement le Saint-Père dans son pontificat.
« Nous promettons de maintenir, comme le pape François nous l’a demandé en 2022 (lors d’une rencontre avec des étudiants africains), des conversations théologiques et pastorales engagées sur tous les aspects de notre vie ecclésiale afin de suffire aux voix de l’Afrique et aux fruits du règne eschatologique de Dieu », a conclu le Père Stan.
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