Cité du Vatican, 14 mai, 2025 / 3:57 PM
Le pape Léon XIV a exhorté des milliers de catholiques orientaux du monde entier, dont beaucoup sont originaires de régions en proie à la violence, à ne pas abandonner leurs terres ancestrales et les a assurés qu'il ferait tout ce qui est en son pouvoir pour y instaurer la paix.
"Je remercie Dieu pour les chrétiens - orientaux et latins - qui, surtout au Moyen-Orient, persévèrent et restent sur leurs terres, résistant à la tentation de les abandonner. Les chrétiens doivent avoir la possibilité, et pas seulement en paroles, de rester dans leur pays d'origine avec tous les droits nécessaires à une existence sûre. Je vous en prie, efforçons-nous d'y parvenir", a-t-il déclaré le 14 mai.
La rencontre avec les membres des 23 Églises catholiques orientales s'est déroulée dans la salle Paul VI du Vatican, dans le cadre d'un jubilé de trois jours au cours duquel sept liturgies de rite oriental ont été célébrées dans la basilique Saint-Pierre et la basilique Sainte-Marie-Majeure. Les Églises catholiques orientales suivent le pape mais conservent des pratiques cultuelles et autres similaires à celles de l'orthodoxie orientale.
Parlant de la paix du Christ comme étant « la réconciliation, le pardon et le courage de tourner la page et de prendre un nouveau départ », Leo a déclaré : « Pour ma part, je ferai tous les efforts possibles pour que cette paix puisse prévaloir ».
"Les peuples de notre monde aspirent à la paix et j'en appelle de tout cœur à leurs dirigeants : Rencontrons-nous, parlons, négocions", a déclaré le nouveau souverain pontife.
L'archevêque métropolitain Borys Gudziak, de l'archéparchie catholique ukrainienne de Philadelphie, a assisté à l'audience avec le pape Léon le 14 mai. Il a ensuite déclaré à CNA que le peuple ukrainien avait accueilli Léon « par acclamation » au cours de ses premiers jours.
Le pape Léon XIV rencontre les participants au Jubilé des Églises orientales le 14 mai 2025, dans la salle d'audience Paul VI au Vatican. Credit : Vatican Media
Le pape Léon XIV rencontre les participants au Jubilé des Églises orientales le 14 mai 2025, dans la salle d'audience Paul VI au Vatican. Credit : Vatican Media
« Les premiers mots qu'il a prononcés lors de son élection, ce dimanche, et ceux d'aujourd'hui ont vraiment touché le cœur des personnes qui subissent une agression génocidaire brutale » en Ukraine, a ajouté l'archevêque.
M. Gudziak a fait référence aux remarques de Leo lors de sa première prière du Regina Caeli le 11 mai, lorsque le pape âgé de 69 ans a déclaré : "Je porte dans mon cœur les souffrances de l'Ukraine : "Je porte dans mon cœur les souffrances du peuple ukrainien bien-aimé. Que tout soit mis en œuvre pour parvenir à une paix authentique, juste et durable, dès que possible. Que tous les prisonniers soient libérés et que les enfants retournent dans leurs familles".
À cette occasion, Leo a également appelé à un cessez-le-feu immédiat dans la bande de Gaza et à la libération des otages. Il a confié tous les conflits dans le monde à l'intercession de la Reine de la Paix.
Lors de l'audience de mercredi, le souverain pontife a rappelé l'espérance de l'Église dans la puissance de la résurrection du Christ, un point important pendant la période de Pâques pour les chrétiens de rite oriental, dont beaucoup viennent de pays en proie à des conflits, comme la Terre sainte et l'Ukraine.
"Qui, mieux que vous, peut chanter un chant d'espoir même au milieu de l'abîme de la violence ? a déclaré Leo. Qui mieux que vous, qui avez vécu les horreurs de la guerre de si près que le pape François vous a qualifiées d'« Églises martyres » ?
« De la Terre Sainte à l'Ukraine, du Liban à la Syrie, du Moyen-Orient au Tigré et au Caucase, que de violence nous voyons ! », a poursuivi le pape. Face à cette horreur, face au massacre de tant de jeunes, qui devrait susciter l'indignation parce que des vies sont sacrifiées au nom de la conquête militaire, résonne un appel : l'appel non pas tant du pape que du Christ lui-même, qui répète : "La paix soit avec vous ! La paix soit avec vous".
Dans son discours, Mgr Leo a également exhorté les catholiques orientaux, qui constituent des minorités et un très faible pourcentage de l'Église catholique mondiale, à rester fidèles à leurs traditions, « sans les atténuer ... de peur qu'elles ne soient corrompues par la mentalité de consumérisme et d'utilitarisme » qui prévaut en Occident.
Parlant de la contribution de l'Orient chrétien, le pape a loué le sens du mystère dans les liturgies, « des liturgies qui engagent la personne humaine dans son intégralité, qui chantent la beauté du salut et évoquent un sens de l'émerveillement devant la façon dont la majesté de Dieu embrasse notre fragilité humaine ».
"Le pape Léon, a ajouté M. Gudziak, s'est efforcé de dire, en substance, que vous n'êtes peut-être pas statistiquement importants, mais que vous avez un rôle unique à jouer au sein de la communauté catholique : Restez fidèles à vos traditions".
Le sous-texte est que parfois ces Églises, dont beaucoup sont persécutées, souffrent de la guerre, d'un génocide - des Églises qui ont été réduites numériquement, des Églises qui risquent de disparaître après avoir été présentes pendant 2 000 ans, qui parlent et prient encore en araméen, la langue de Jésus - il a dit : "Tenez bon à cet héritage. Nous en avons besoin. Toute l'Église catholique en a besoin", a ajouté M. Gudziak.
L'Église catholique a besoin de l'accent mis par les rites orientaux sur la résurrection, l'expérience christocentrique de l'Église", a poursuivi l'archevêque ukrainien. "Il n'y a pas d'Église sans Christ. On ne peut pas se contenter de rassemblements sociologiques. Si le Christ n'est pas là, ce n'est pas l'expérience de l'Église, ce n'est pas l'expérience du salut".
La Divine Liturgie de clôture du Jubilé des chrétiens d'Orient était une liturgie byzantine réunissant les Églises catholiques grecque melkite, grecque ukrainienne et grecque roumaine, ainsi que les autres Églises de rite byzantin.
"Il est l'Américain le plus important au monde", a déclaré l'archevêque majeur Sviatoslav Shevchuk de Kiev, primat d'Ukraine, à propos du pape Léon XIV. Crédit : Vatican Media
Dans son homélie pour la liturgie, l'archevêque majeur Sviatoslav Shevchuk de Kiev, primat de l'Ukraine, a déclaré : " Nous sommes tous très touchés par le décès du pape Léon XIV : "Nous sommes tous très touchés par la rencontre avec le nouveau pape Léon. Ce matin, nous nous sommes sentis embrassés par le Saint-Père, consolés dans nos souffrances... appréciés pour nos anciennes traditions chrétiennes et encouragés dans la mission d'évangélisation que nous menons dans le monde contemporain".
Concernant la capacité du nouveau pape à promouvoir la paix dans le conflit entre la Russie et l'Ukraine, M. Gudziak a noté qu'« aujourd'hui, beaucoup disent que le pape Léon n'est peut-être pas l'Américain le plus puissant du monde, mais qu'il est l'Américain le plus important du monde, même s'il n'a pas de ressources [militaires], financières ou politiques ».
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