Luanda, 16 juin, 2025 / 11:57 AM
Le secrétaire exécutif de la Commission catholique pour la justice et la paix (CCJP) de la Conférence épiscopale catholique d'Angola et de São Tomé (CEAST) a souligné la détermination de l'Église à empêcher le retour d'un conflit violent dans le pays, alors que les cas signalés de violence politique et d'intolérance se multiplient dans certaines régions de cette nation d'Afrique australe.
Dans une interview accordée à ACI Africa, le père Celestino Epalanga a déclaré que l'Église renforçait sa présence dans les quartiers, les villages et les paroisses afin de favoriser la consolidation de la paix.
« L'Angola ne peut pas retourner à la guerre. Les épisodes actuels d'intolérance sont plus que de simples disputes partisanes : ils reflètent des traumatismes non résolus et profondément enracinés », a déclaré le père Epalanga le 13 juin.
Il a ajouté : « Cette situation est alarmante. En moins d'un mois, le district de Galanga, à Huambo, a connu deux épisodes violents d'intolérance politique, le plus récent remontant au 11 juin, qui ont fait au moins huit blessés ».
« À Ganda, dans la province de Benguela, des affrontements similaires ont eu lieu », a déploré le père Epalanga, une situation qui, selon lui, a incité l'ordinaire du diocèse de Ganda, Mgr Estêvão Binga, « à intervenir directement ».
Il a poursuivi : « Il existe de nombreuses poches d'intolérance politique à travers le pays. Il y a des tensions de longue date qui remontent aux années de guerre, et nous devons désarmer les cœurs. »
Des cas d'intolérance politique ont été signalés parmi les partisans du parti au pouvoir en Angola, le Mouvement populaire pour la libération de l'Angola (MPLA), et du plus grand parti d'opposition, l'Union nationale pour l'indépendance totale de l'Angola (UNITA).
Le 30 mai, une délégation de responsables de l'UNITA aurait été prise en embuscade dans la municipalité de Galanga, province de Huambo, par des membres du parti au pouvoir, qui « ont recouru à la violence pour tenter d'empêcher l'exercice libre et pacifique de l'activité politique », a rapporté Ver Angola.
Le secrétariat exécutif du comité permanent de la commission politique de l'UNITA a attribué cette action à « des individus identifiés comme membres du MPLA » et a exigé que les auteurs soient tenus pour responsables.
Dans l'interview accordée à ACI Africa le 13 juin, le père Epalanga a déclaré que la réponse de l'Église à ces incidents « n'a pas seulement été une réponse de préoccupation, mais aussi une mobilisation pastorale, un dialogue politique et une présence constante sur le terrain, en particulier dans les zones les plus touchées ».
« Nous avons des membres de Justice et Paix dans chaque diocèse. Nous sommes présents depuis le tout début, aux côtés des victimes et des dirigeants, essayant de comprendre les causes profondes de la violence et favorisant la guérison des blessures encore ouvertes de la guerre civile », a-t-il déclaré.
Le membre angolais de la Compagnie de Jésus (SJ/Jésuites) a souligné la nécessité de la réconciliation, affirmant que « la réconciliation est la marque distinctive de l'Évangile. La paix est un don du Christ. Et la mission de l'Église est de veiller à ce que cette paix soit vécue, protégée et proclamée dans tous les coins de l'Angola. »
Il a ajouté : « Le Christ n'est pas venu pour condamner, mais pour réconcilier. Et saint Paul nous appelle ambassadeurs de la réconciliation. C'est pourquoi notre présence doit être constante et engagée. Nous ne pouvons pas rester les bras croisés alors que le pays continue de souffrir des blessures de la guerre. »
« Nous avons vécu près de 30 ans de guerre fratricide. Beaucoup sont encore traumatisés. La nature humaine ne guérit pas toutes les blessures au même rythme. Ce que nous voyons aujourd'hui à Galanga et à Ganda reflète cette réalité. C'est pourquoi notre travail doit être persévérant, patient et profond », a expliqué le père Epalanga.
Il a également fait part de ses inquiétudes concernant des informations suggérant que certains actes violents auraient été orchestrés par des dirigeants politiques. « S'il est vrai que des dirigeants politiques incitent à la violence, ils doivent être tenus pour responsables au civil et au pénal. La violence est un crime, et aucun projet politique ne peut être construit sur le sang du peuple », a-t-il déclaré.
Le père Epalanga a souligné que la paix véritable doit aller au-delà de l'absence de guerre. « Nous travaillons avec les catéchistes, les jeunes, les familles et les chefs traditionnels pour promouvoir une culture de paix enracinée dans les valeurs de l'Évangile. Le Christ n'est pas venu pour condamner, mais pour réconcilier. Nous sommes les ambassadeurs de la réconciliation », a-t-il déclaré.
Afin d'éviter une nouvelle escalade des défis mis en évidence, le prêtre jésuite angolais a déclaré que l'Église intensifiait son travail au niveau local. « Dans chaque communauté, nous voulons avoir au moins un agent de justice et de paix, quelqu'un qui s'engage à dialoguer, à écouter et à dénoncer l'injustice », a-t-il déclaré.
Dans la perspective du 50e anniversaire de l'indépendance de l'Angola, le père Epalanga a appelé à la maturité nationale. « Le peuple veut la paix, des écoles, des hôpitaux, des routes, et non des divisions stériles. Nous devons nous engager pour le bien commun », a-t-il déclaré.
Le père Epalanga a ajouté, en référence au pape Léon XIV : « Le Saint-Père nous a exhortés à plusieurs reprises à continuer à œuvrer pour la paix, surtout maintenant que le monde est au bord d'un conflit mondial. Nous ne devons pas nous décourager. Continuons à prier pour la paix. »
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