Le SCEAM dévoile 12 piliers pour guider l'Église catholique continentale au cours des 25 prochaines années

Afrique de l'Ouest, 04 août, 2025 / 9:41 PM

Les membres du Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM) ont dévoilé 12 piliers visant à promouvoir l'évangélisation, l'autonomie, l'œcuménisme, entre autres aspects de la croissance du continent pour les 25 prochaines années.

Le document contenant les 12 piliers a été débattu et voté lors de la 20e Assemblée plénière qui s'est tenue du 30 juillet au 4 août à Kigali, au Rwanda, sur le thème « Le Christ, source d'espérance, de réconciliation et de paix ».

Chaque pilier a été présenté en cinq étapes : une introduction racontant l'histoire d'un pilier particulier, une observation concrète de la réalité africaine, le document de vision, les étapes concrètes de sa mise en œuvre et une histoire à succès illustrant les meilleures pratiques pour montrer que le pilier est réalisable.

En présentant le document, le père Rafael Simbine, secrétaire général du SECAM, a souligné qu'il avait pour but d'inspirer.

Le document, a observé le père Simbine, « sert de source d'inspiration à partir de laquelle les conférences épiscopales nationales et régionales, les congrégations religieuses et les mouvements ecclésiastiques peuvent élaborer leurs plans et programmes stratégiques - qu'ils soient triennaux, quinquennaux ou décennaux - pendant cette période allant de ce jubilé au prochain ».

Évangélisation

« L'évangélisation doit être dynamique et renouvelée pour rester centrée sur la personne humaine, apportant libération et salut », affirment les évêques catholiques d'Afrique, réaffirmant que l'Église en Afrique a hérité d'une foi vivante, témoignée jusqu'au martyre.

Les évêques catholiques déplorent que, malgré l'héritage d'une foi vivante, certaines régions du deuxième plus grand continent du monde n'aient pas rencontré une foi chrétienne profondément enracinée dans la vie quotidienne ou la culture.

Selon les membres du SECAM, l'absence de rencontre avec la foi chrétienne dans certaines régions « crée un fossé entre ce qui est professé et la façon dont les gens vivent ». Ils affirment que « l'Afrique reste un foyer spirituel où la foi et l'espérance sont censées grandir et inspirer le monde ».

Ils proposent des pistes pour renforcer l'évangélisation, notamment la nécessité de proclamer l'Évangile de manière explicite et implicite, de repenser la formation et l'initiation à la foi, de mener une évangélisation profonde qui transforme les cultures, et de promouvoir le témoignage de vie et le sentiment d'appartenance.

D'autres moyens de renforcer l'évangélisation comprennent également la promotion de l'appartenance à la famille de Dieu, le renforcement des ministères familiaux et domestiques, et la promotion de liturgies significatives et participatives.

Une Église autonome

Les évêques regrettent que l'Église en Afrique, bien que dynamique, reste économiquement dépendante. Ils reconnaissent avec gratitude l'aide internationale qui a contribué à la construction de structures et de maisons de formation, mais affirment qu'elle a « créé une culture de dépendance, limitant l'initiative locale et la responsabilité ».

Ils attribuent l'insécurité financière de l'Église africaine à « une mauvaise planification, des structures faibles et une formation insuffisante en matière d'administration ecclésiastique », tout en reconnaissant que l'Afrique ne manque pas de potentiel.

Selon les évêques, ce qui manque à l'Église africaine, qu'ils décrivent comme riche en foi, en créativité et en ressources, c'est « une vision commune de l'intendance, de la gestion durable des ressources et de la responsabilité entrepreneuriale ».

Les évêques appellent à une formation théologique sur l'intendance, à la promotion des dons locaux, à la création de bureaux diocésains de développement, à la formation en gestion financière et de projets, à la mise en place de cadres juridiques et institutionnels et à l'investissement dans l'éducation et l'entreprise.

Ils soulignent également la nécessité de favoriser une culture de la responsabilité, la solidarité intra-africaine et l'intégration des jeunes et des plateformes numériques.

« Une Église autonome ne rejette pas la solidarité mondiale. Depuis les débuts de l'Église jusqu'à aujourd'hui, les communautés partagent leurs dons spirituels et matériels », affirment-ils, avant d'ajouter : « L'Église en Afrique continuera à partager ses dons missionnaires à l'échelle mondiale, mais son autonomie doit être une priorité ».

Modèle familial de leadership

Les membres du SECAM notent que le concept de l'Église comme famille de Dieu, mis en avant lors du Synode pour l'Afrique de 1994, s'aligne bien avec les valeurs africaines fondamentales telles que l'unité, l'harmonie, la prise de décision collective et la solidarité.

(L'histoire continue ci-dessous)

Ils déplorent toutefois que, dans la pratique, « le leadership reste souvent hiérarchique, centralisé et parfois exclusif ». Ils affirment que le cléricalisme, le tribalisme et les attitudes patriarcales persistent, limitant la participation active des laïcs, des femmes et des jeunes.

« Même au sein des familles africaines, des structures d'autorité rigides peuvent renforcer des modèles similaires dans l'Église. L'Église africaine est invitée à renouveler ses structures de leadership afin de refléter le véritable esprit de famille, le dynamisme, le dialogue et l'attention mutuelle », déclarent les évêques.

Pour y remédier, les membres du SECAM appellent à une gouvernance synodale, à la formation des dirigeants, à l'autonomisation des laïcs, des femmes et des jeunes, à un leadership axé sur le dialogue, à des stratégies pastorales inspirées de la famille, à la responsabilité et à la transparence, ainsi qu'à un leadership exemplaire à l'image du Christ.

Formation sur le discipulat missionnaire et la synodalité

« La signification de la mission, du discipulat et de la synodalité évolue. La mission ne signifie plus seulement voyager dans des pays étrangers, mais aussi apporter la lumière de l'Évangile dans des contextes sociaux, culturels et ecclésiaux qui ont besoin d'être renouvelés », affirment les évêques.

Pour y parvenir, les membres du SECAM soulignent la nécessité d'écouter la Création, la formation à la dignité baptismale, le renouveau des méthodes d'évangélisation, la révision de la catéchèse et de l'éducation catholique, la formation des prêtres et des religieux et le travail d'équipe inclusif.

Ils préconisent également une étude plus approfondie des documents de l'Église sur la mission, la compilation des meilleures pratiques par le SECAM, l'africanisation du christianisme et la christianisation de la culture africaine. En outre, ils soulignent l'importance de considérer la mission comme un échange réciproque et de reconnaître les précieuses contributions de la théologie africaine.

Prendre soin de la création

Les évêques affirment que le cri de la terre est étroitement lié au cri des pauvres en Afrique, déclarant que « la pollution, la déforestation, les déchets plastiques, la perte de biodiversité et la dégradation des sols aggravent les inégalités socio-économiques ». « Le changement climatique pourrait exposer plus de 100 millions de personnes parmi les plus pauvres d'Afrique à des sécheresses, des inondations et des chaleurs extrêmes d'ici 2030 », affirment les évêques, ajoutant que « la dégradation de l'environnement, le chômage et la pauvreté poussent de nombreuses personnes, en particulier les jeunes, au désespoir et à la migration ».

Ils affirment que « l'Afrique est confrontée à un appel urgent à une conversion écologique, à de nouveaux états d'esprit, modes de vie et spiritualité qui renouvellent notre relation avec Dieu, les autres et la création ».

Pour aller de l'avant, les membres du SECAM appellent à intégrer la sauvegarde de la création dans tous les efforts pastoraux et évangélisateurs de l'Église et à encourager les prêtres et les responsables laïcs à prêcher la sauvegarde de la création.

Ils appellent également à la création de bureaux diocésains et congrégationnels pour la sauvegarde de l'environnement, en collaboration avec les commissions pour le développement, la justice et la paix, et à favoriser la conversion écologique par la gratitude, la générosité et la sauvegarde de la création.

Ils souhaitent que l'Église « célèbre le mois de septembre comme la Saison de la création, avec des liturgies, des catéchèses, des plantations d'arbres, des nettoyages environnementaux et une sensibilisation de la communauté, en s'inspirant à la fois de l'enseignement de l'Église et des traditions éco-spirituelles africaines ».

La promotion d'une agriculture régénérative avec un minimum d'intrants chimiques pour restaurer la santé des sols et des systèmes alimentaires durables figure également parmi les recommandations des évêques.

Les jeunes et le renouveau de l'Église

Les évêques catholiques d'Afrique reconnaissent que la population jeune de l'Afrique représente à la fois une bénédiction et un défi pour l'Église. Ils soulignent certains des défis, notamment le manque de formation et de soutien spirituels, les réseaux sociaux, la pression des pairs et les influences mondiales qui, selon eux, éloignent souvent les jeunes de la foi.

Pour soutenir les jeunes, les évêques soulignent l'importance de les autonomiser pour le renouveau de l'Église, d'encourager le soutien et le mentorat des adultes, de renforcer l'engagement des jeunes dans les questions sociales et d'adopter les outils numériques pour l'évangélisation.

Ils insistent également sur la nécessité d'ancrer plus profondément l'Église dans la culture africaine. En outre, ils appellent à la promotion des vocations, au développement du leadership laïc et à la protection et la sauvegarde des jeunes.

Justice, paix et développement intégral

Sur ce pilier, les évêques observent que l'Afrique est confrontée à l'instabilité politique, aux conflits communautaires et aux crises sociales qui contribuent aux déplacements de population, à la violence et à la pauvreté généralisée.

Ils notent que l'incapacité de nombreux dirigeants politiques, y compris ceux de confession catholique, à défendre la justice et la dignité humaine a encore intensifié ces défis.

Selon les évêques, la pauvreté, le sous-développement et la violence trouvent souvent leur origine dans l'injustice systémique et l'absence de paix durable.

Ils soulignent que l'Église, à travers sa mission de promotion du développement humain, doit collaborer avec les gouvernements pour aider à rétablir la paix, la justice et le progrès durable.

Pour aller de l'avant, les évêques appellent au renforcement de « l'éducation à la justice, à la paix et à la cohésion sociale dans les écoles catholiques, les séminaires, les universités et à travers les commissions Justice et Paix ».

Ils souhaitent également que le rôle prophétique des lettres pastorales des évêques soit renouvelé aux niveaux national, régional et continental afin de dénoncer les injustices et d'éveiller les consciences, et que « les documents clés du SECAM sur la justice, la paix et le développement soient mis à la disposition des universités catholiques et des centres de formation », entre autres recommandations.

Œcuménisme et dialogue interreligieux

Les membres du SECAM reconnaissent que l'Afrique se caractérise par une riche mosaïque de diversité ethnique, culturelle et religieuse, qui se reflète souvent au sein des familles à travers les mariages interreligieux, les conversions et la participation commune à des événements sociaux tels que les mariages, les baptêmes et les fêtes religieuses.

Cependant, ils expriment leur inquiétude face à la montée de nouveaux mouvements religieux aux tendances radicales, en particulier dans les espaces numériques, qui, selon eux, favorisent l'exclusivisme et alimentent la méfiance. Ils notent que, bien que les plateformes en ligne soient largement accessibles, elles sont de plus en plus utilisées comme vecteurs de discours haineux et d'intolérance religieuse.

Les évêques catholiques d'Afrique observent en outre que la nature importée des systèmes éducatifs africains a contribué à l'érosion des valeurs culturelles traditionnelles, entravant ainsi un dialogue et une compréhension authentiques.

Ils ont également déclaré que l'absence de collaboration étroite entre les théologiens et les évêques a affaibli la capacité de l'Église à présenter une approche chrétienne unifiée et holistique pour promouvoir l'unité.

Afin de favoriser l'œcuménisme et le dialogue interreligieux, les évêques catholiques formulent des recommandations, notamment le renforcement de la « collaboration entre les institutions théologiques protestantes et catholiques, inspirée par l'expérience du Groupe de Dombes ».

La création de « commissions mixtes avec les catholiques, les protestants, les évangéliques, les musulmans, les religions traditionnelles et les nouveaux mouvements religieux pour réfléchir à des préoccupations communes » figure également parmi les propositions des évêques catholiques d'Afrique.

Mission dans l'environnement numérique

« Dans la dynamique d'une évangélisation en profondeur, l'Église catholique en Afrique s'est également engagée à utiliser les technologies de l'information et de la communication (TIC) au-delà des moyens traditionnels de communication sociale », déclarent les membres du SECAM.

Ils déplorent toutefois que de nombreux religieux et fidèles chrétiens ne maîtrisent pas les outils informatiques. Ce groupe, selon les évêques, « est mal formé ou mal informé, et n'est pas toujours en mesure de faire le discernement nécessaire pour une utilisation efficace des technologies numériques et le respect de la dignité humaine ».

En outre, les membres du SECAM affirment que « l'émergence rapide de l'intelligence artificielle nous oblige à former les jeunes à être des témoins de la foi dans ce nouvel aréopage, ce nouveau lieu d'évangélisation ».

Pour relever ce défi, les évêques soulignent la nécessité de « veiller à ce que, dans les universités catholiques du continent, dans les maisons de formation et dans les centres paroissiaux, les jeunes se familiarisent avec les ordinateurs et les nouveaux moyens de communication ».

Ils souhaitent également que soient définis des critères évangéliques pour une utilisation éthique des technologies numériques et soulignent la nécessité « d'encourager toutes les structures ecclésiales à créer une présence virtuelle en créant des sites web où les chrétiens peuvent participer à la vie de l'Église ».

La santé du peuple de Dieu

Si l'Église joue un rôle essentiel dans les soins de santé en Afrique, en particulier dans les zones rurales et mal desservies, les évêques catholiques africains soulignent l'inégalité d'accès aux soins de santé, le sous-développement des services de santé mentale et des services aux personnes handicapées parmi les défis qui persistent.

« L'Afrique est confrontée à un double fardeau de maladies, où les maladies infectieuses et non infectieuses font des victimes. La pauvreté, la fragilité des systèmes de santé et les facteurs socio-économiques, souvent enracinés dans l'héritage colonial, exacerbent les inégalités en matière de santé », affirment-ils.

Pour relever ces défis, les évêques préconisent de donner la priorité aux soins de santé primaires, de promouvoir l'éducation à la santé, de renforcer la défense des droits et l'inclusion, et de défendre le caractère sacré de la vie.

Ils soulignent également la nécessité d'améliorer la formation pastorale, de développer des régimes d'assurance maladie basés sur l'Église et de réformer les pratiques culturelles qui nuisent au bien-être.

La vie liturgique de l'Église en Afrique

En Afrique, depuis le Synode sur l'évangélisation, les évêques affirment que l'Église s'est engagée à « une inculturation véritable et équilibrée afin d'éviter la confusion culturelle et l'aliénation dans notre société en rapide évolution ».

« Il existe de nombreuses initiatives visant à rendre cette inculturation efficace dans la vie liturgique de nos Églises locales », affirment-ils, ajoutant que « des célébrations vivantes et festives devraient être observées dans tous les diocèses et toutes les paroisses ou communautés de base ».

Les évêques appellent à approfondir « la connaissance des pratiques culturelles traditionnelles longtemps négligées, voire déracinées par l'évangélisation missionnaire primitive » et soulignent la nécessité de « diversifier les acteurs liturgiques en ouvrant le lectorat et l'acolytat aux femmes là où leur intégration n'est pas encore effective », entre autres propositions.

Église et politique

Sur ce dernier pilier, les évêques catholiques d'Afrique déclarent que « malgré le cheminement de l'Afrique vers la démocratie, de nombreux pays restent prisonniers de cycles de mauvaise gouvernance, de corruption, d'inégalités et de répression ».

Si l'Église s'est souvent rangée du côté du peuple, défendant la démocratie et la justice, les évêques affirment qu'« il y a également eu des moments de silence ou de complicité ».

« L'Église doit trouver un équilibre entre sa mission prophétique et un engagement prudent dans les questions politiques, en promouvant les valeurs de service, de justice et de dignité humaine tout en évitant les implications partisanes », affirment-ils dans leur document de 27 pages.

Sur ce pilier, les évêques formulent plusieurs recommandations, notamment la nécessité d'assurer une éducation civique continue fondée sur la doctrine sociale catholique, de promouvoir des politiques qui comblent les fossés sociaux et favorisent la dignité humaine, et de donner la priorité à la réconciliation et à la guérison dans les régions touchées par des conflits, entre autres.