Blantyre, 08 août, 2025 / 9:53 PM
Le premier Congrès national des enfants, organisé par la Conférence des évêques catholiques du Malawi (MCCB), s’est conclu par un appel à donner la priorité au bien-être des enfants, à les protéger de tout danger et à promouvoir leur développement spirituel à travers de bons modèles.
Tenu du 31 juillet au 3 août 2025 à la paroisse Saint-Don Bosco de l’archidiocèse catholique de Lilongwe, le congrès de quatre jours a réuni 1 397 enfants — 622 garçons et 775 filles — venus des huit diocèses du pays. Des responsables de l’Église, des animateurs et des invités y ont également pris part.
Dans une déclaration publiée à l’issue de la rencontre, les évêques de la MCCB exhortent les familles et communautés catholiques à protéger les enfants contre toute forme de mal et à favoriser leur participation à la vie de l’Église.
« L’Église devrait mettre en place des groupes pour lutter contre le changement climatique et la pression des pairs, et offrir aux enfants des modèles positifs », affirment les évêques dans leur communiqué du 3 août. Ils ajoutent : « Les responsables de l’Église devraient donner la priorité au bien-être et à la participation des enfants aux activités ecclésiales. »
Dès l’ouverture, le congrès a invité les enfants à vivre une rencontre avec Dieu. La première journée a débuté par le sacrement de réconciliation, offrant aux participants l’occasion de renouveler leur cœur par la confession et la réflexion spirituelle.
Des sessions animées sur le thème « Prendre soin de la Création » ont encouragé les enfants à mettre en pratique l’encyclique Laudato Si’ du pape François, en prenant soin de la Terre et en répondant aux cris des pauvres. Par des présentations interactives et des discussions en groupe, ils ont exploré comment leurs choix quotidiens influencent à la fois l’environnement et les plus vulnérables.
Le deuxième jour, Mgr Alfred Mateyu Chaima, évêque du diocèse de Zomba, a présidé la messe et invité les enfants à vivre leur mission baptismale dans la vie de tous les jours. « Enfants de Dieu, nous sommes appelés à être des intendants de la création et à prendre soin des plus vulnérables parmi nous », a-t-il déclaré le 1ᵉʳ août.
Ce même jour, chaque délégation diocésaine a participé à une cérémonie de plantation d’arbres, signe concret de l’engagement des enfants en faveur de l’environnement.
Au-delà de la catéchèse et de la sensibilisation écologique, le congrès a aussi mis en valeur les talents et la diversité des enfants du Malawi. Les après-midi étaient animés par des compétitions sportives, des danses traditionnelles et des prestations culturelles colorées, célébrant la joie, l’unité et l’énergie de la jeunesse.
Lors de la messe de clôture du 3 août, Mgr Montfort Stima, évêque du diocèse de Mangochi, a félicité les enfants pour leur pleine participation et leur enthousiasme tout au long du congrès : « Cette rencontre a été un témoignage puissant du potentiel sans limites de nos enfants. Qu’ils continuent à grandir dans la foi, la sagesse et le service aux autres. »
S’exprimant au cours de la célébration eucharistique, Mgr Martin Anwel Mtumbuka, président de la MCCB, a insisté sur l’importance de placer le bien-être et le développement spirituel des enfants au cœur de la mission de l’Église. Il a chargé le comité d’organisation du congrès de « mettre en place un comité national des enfants et de prévoir une réunion d’évaluation pour discuter des résultats ».
Le congrès avait pour thème : « Enfants, missionnaires d’espérance ! » et pour devise : « Les enfants prient pour et aident d’autres enfants. »
Le prochain Congrès national des enfants catholiques aura lieu en 2028 dans le diocèse de Mangochi.
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