Abuja, 14 septembre, 2025 / 9:20 PM
Lieutenant-colonel Onyinyechi Apollonia Anele, première femme à occuper le poste de Directrice des Relations Publiques dans l’histoire de 162 ans de l’armée nigériane, attribue sa force et son orientation dans le service à sa foi catholique, et particulièrement à sa dévotion au Saint Rosaire.
Dans une interview accordée à ACI Afrique en marge d’une visite de courtoisie du Département de la Communication Sociale de l’Archidiocèse catholique d’Abuja au quartier général de l’armée, la colonel Anele a affirmé que la prière et les enseignements du Christ façonnent son leadership et la soutiennent face aux défis.
« Même en tant qu’officier supérieur, je n’ai pas honte de ma foi. Je ne plaisante pas avec ma foi catholique, je la partage avec tous ceux que je rencontre chaque jour », a-t-elle confié à ACI Afrique jeudi 11 septembre.
Elle a ajouté : « Avant de quitter la maison chaque matin, je prie mon Rosaire. La Vierge Marie a été mon guide et mon soutien. Chaque fois que j’ai un problème, je prie le Rosaire et je le lui confie. Cela a été ma force et mon moteur. »
Son bureau témoigne de sa dévotion, décoré d’images et de symboles catholiques.
« Je suis très fière de ma foi. Je l’emporte dans mes fonctions professionnelles comme dans ma vie personnelle. Si vous regardez les murs de mon bureau, vous verrez l’image de Notre-Dame du Perpétuel Secours et d’autres images saintes. Partout où je vais, je les emmène avec moi ; elles sont ma source de force », a-t-elle affirmé.
Elle a encouragé catholiques et non-catholiques à adopter la dévotion à la Vierge Marie :
« Je pense que ma réussite est largement due au fait que je prie le Rosaire chaque jour. J’encourage les gens à le prier, et ils en reçoivent des miracles. Notre Mère Marie est toujours disponible et prête à intercéder pour nous, que vous soyez catholique ou non, tant que vous recherchez son aide maternelle, elle sera là », a assuré la colonel Anele.
La porte-parole de l’armée nigériane, originaire de l’archidiocèse catholique d’Owerri, a indiqué que les enseignements tirés de la messe quotidienne et des lectures de l’Évangile influencent ses décisions et son sens des responsabilités.
« Quand vous allez à la messe chaque jour, vous apprenez une ou deux choses de l’Évangile et de l’homélie. Cela m’a aidée à devenir celle que je suis aujourd’hui », a-t-elle expliqué.
Interrogée sur ce que devraient incarner les catholiques en position de leadership, la colonel Anele a été claire : « Imitez le Christ, c’est tout. »
Elle a ajouté qu’une vie chrétienne authentique parle souvent plus fort que des arguments dans les contextes interreligieux :
« Si vous vivez votre vie comme un exemple, cela montre qui vous êtes et ce en quoi vous croyez. Les autres peuvent vous imiter aussi », a-t-elle dit.
La colonel Anele a reconnu qu’elle n’avait jamais imaginé intégrer l’armée. Son défunt père était un ancien soldat, mais elle espérait travailler dans les médias. Sa nomination comme première femme porte-parole était inattendue.
« Cela a été un défi. Je n’aurais jamais imaginé cela si tôt, mais ça en valait la peine. J’ai bénéficié du soutien du chef d’état-major de l’armée, d’autres officiers supérieurs et de commandants à travers l’armée », a-t-elle déclaré.
Malgré les défis liés à son poste, la colonel Anele reste déterminée à porter avec fierté son uniforme comme sa foi :
« Je n’ai pas honte de ma foi. C’est ce que je suis », a-t-elle conclu.
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