Les évêques catholiques du Ghana dénoncent l’exploitation minière illégale comme une « urgence de santé publique

Accra, 04 octobre, 2025 / 10:41 PM

Les évêques catholiques du Ghana ont exhorté le président John Dramani Mahama à agir contre l’exploitation minière illégale, communément appelée galamsey, qu’ils affirment être en train d’« empoisonner les systèmes vitaux » de la nation ouest-africaine.

Dans un message adressé au chef de l’État lors d’une rencontre de haut niveau sur le galamsey, vendredi 3 octobre, les membres de la Conférence épiscopale catholique du Ghana (GCBC) expriment leur « profonde préoccupation pour la santé, la sécurité et la dignité de notre peuple, ainsi que pour l’intégrité de notre maison commune ».

Ils citent l’Évaluation de l’impact du mercure et des métaux lourds réalisée par Pure Earth et l’Agence ghanéenne de protection de l’environnement (EPA), ainsi que le témoignage du Rapporteur spécial des Nations unies sur les substances toxiques, comme présentant « un tableau alarmant et irréfutable ».

« Il ne s’agit pas simplement d’une question environnementale ; c’est une urgence de santé publique et de droits humains », soulignent les évêques catholiques du Ghana.

Ils poursuivent : « Les preuves sont accablantes : les niveaux de mercure et d’arsenic dans certaines communautés dépassent les limites de sécurité de plusieurs centaines de fois. Les rivières, les sols et les cultures sont contaminés ; plus d’un demi-million d’agriculteurs ont été déplacés ; et les enfants portent déjà les cicatrices de l’exposition aux substances toxiques. Notre eau, notre sécurité alimentaire et l’avenir même de notre nation sont en jeu. »

S’adressant au président Mahama, les membres de la GCBC déclarent : « La responsabilité de protéger le peuple et l’environnement du Ghana incombe avant tout au gouvernement. Cependant, l’Église catholique au Ghana, à travers ses diocèses, paroisses, écoles, hôpitaux et initiatives sociales, est prête à renforcer les efforts de l’État en matière de sensibilisation, de mobilisation communautaire et de promotion d’une culture de la responsabilité. »

« Nous vous demandons respectueusement d’indiquer à nous et à la nation comment nous pourrions le mieux contribuer à cette mission nationale urgente », ajoutent-ils.

Les évêques appellent à des mesures concrètes, notamment : « des critères clairs pouvant déclencher l’état d’urgence ; la poursuite visible des principaux responsables, y compris ceux cités dans les rapports officiels ; la mise en place des tribunaux spéciaux promis ; des indicateurs de performance mesurables pour les autorités locales et les services de sécurité ; et la protection des communautés et des chefs traditionnels qui résistent au galamsey, tout en assurant la responsabilité de ceux qui y sont complices. »

« La crédibilité est désormais aussi importante que la politique. Notre peuple doit voir que personne n’est au-dessus de la loi, et que la commodité économique ne peut l’emporter sur le droit sacré à une eau propre, une nourriture saine et un environnement sûr », insistent-ils.

Les dirigeants catholiques exhortent le président à « agir avec courage et clarté morale. L’histoire ne mesurera pas votre leadership à vos paroles, mais à la protection que vous assurerez aux générations à venir. »

« Tarder à agir, c’est risquer la complicité dans ce qui devient rapidement une tragédie écocidaire d’une ampleur monumentale », ajoutent-ils dans leur message signé par Mgr Matthew Kwasi Gyamfi, évêque de Sunyani et président de la Conférence épiscopale catholique du Ghana.

Le 15 septembre, les membres de la GCBC avaient déjà réitéré leur préoccupation face à la prolifération de l’exploitation minière illégale dans le pays et exhorté le gouvernement à déclarer l’état d’urgence dans les « zones minières » comme première étape pour résoudre ce problème récurrent, déjà dénoncé par d’autres institutions ecclésiales.

Dans cette déclaration, ils décrivent le galamsey, exploitation minière illégale et non réglementée, comme un « cancer » devenu aujourd’hui l’un des fléaux les plus graves de la nation ouest-africaine.