Le pape Léon XIV condamne l'usure, un péché grave qui témoigne de la corruption du cœur humai

Cité du Vatican, 20 octobre, 2025 / 12:09 AM

Samedi, le pape Léon XIV a condamné l'usure, une pratique qui constitue parfois un péché extrêmement grave, révélateur de la corruption du cœur de ceux qui ne voient les autres que comme des « objets d'exploitation ».

L'usure peut être définie comme le fait de prélever des intérêts excessifs sur un prêt, une pratique qui existe depuis l'Antiquité. Traditionnellement, l'Église catholique enseignait que le péché d'usure consistait à exiger un avantage ou un profit dans le seul but de prêter de l'argent. Cette conception a évolué au fil du temps, et l'Église ne condamne plus la pratique générale du prêt avec intérêts, tant qu'elle reste modérée.

Le 18 octobre, le Saint-Père a reçu le Conseil national anti-usure d'Italie au Palais apostolique du Vatican. Depuis 30 ans, le conseil se consacre à « la lutte contre un problème qui a un impact dévastateur sur la vie de tant de personnes et de familles », selon le bureau de presse du Vatican.

Dans son discours, le souverain pontife a déclaré que « le phénomène de l'usure témoigne de la corruption du cœur humain. C'est une histoire douloureuse et ancienne, déjà attestée dans la Bible. Les prophètes, en effet, dénonçaient l'usure, ainsi que l'exploitation et toute forme d'injustice envers les pauvres ».

« Comme Dieu est loin de cette attitude qui écrase les gens au point de les asservir ! C'est un péché grave, parfois très grave, car il ne peut être réduit à une simple question comptable ; l'usure peut plonger les familles dans la crise, elle peut user l'esprit et le cœur au point de conduire les gens à considérer le suicide comme la seule issue possible », a déclaré le pape.

Bien qu'il existe des formes d'usure qui semblent aider les personnes en difficulté financière, elles finissent par se révéler « pour ce qu'elles sont. Les conséquences sont surtout supportées par les personnes fragiles, telles que les victimes du jeu » ou celles qui traversent « des moments difficiles, comme par exemple un traitement médical extraordinaire ou des dépenses imprévues dépassant leurs moyens ou ceux de leur famille. Ce qui se présente d'abord comme une aide devient en réalité, à long terme, un tourment ».

Léon XIV a poursuivi en disant que « les systèmes financiers usuraires peuvent mettre à genoux des peuples entiers. De même, nous ne pouvons ignorer « ceux dont les transactions usuraires et avares conduisent à la faim et à la mort de leurs frères dans la famille humaine » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 2269) : leurs responsabilités sont graves et ils alimentent des structures de péché inique ».

Après avoir appelé au respect de la dignité de tous, en particulier des plus faibles et des plus vulnérables, le Saint-Père a lancé cet appel : « Soit nous retrouvons notre dignité morale et spirituelle, soit nous tombons dans un cloaque. »

Jésus, Zachée et le chemin de la conversion des usuriers
Le pape Léon a ensuite fait référence au passage de l'Évangile (Luc 19, 1-10) dans lequel Jésus rencontre Zachée, le chef des collecteurs d'impôts de Jéricho, qui « avait l'habitude d'abuser, d'opprimer et de tyranniser. Il était normal pour quelqu'un comme lui de profiter de sa position pour exploiter les gens et gagner de l'argent en volant les plus faibles ».

« Jésus cherche donc Zachée : il l'appelle et lui dit qu'il veut séjourner chez lui. Et puis l'impensable se produit : la générosité de Jésus prend complètement l'homme au dépourvu et le met dos au mur. Reprenant ses esprits, Zachée se rend compte qu'il a mal agi et décide de rembourser « avec intérêts » ! », a poursuivi Léon.

« Personne ne lui en demandait autant, pas même la loi mosaïque. Mais le fait est que sa rencontre avec le Christ a transformé son cœur, et alors tout a changé. Seule la générosité est si efficace qu'elle nous révèle le sens de notre humanité », a souligné le pape.

Le souverain pontife a fait remarquer que « lorsque la recherche du profit prévaut, les autres ne sont plus des personnes, ils n'ont plus de visage, ils ne sont plus que des objets à exploiter ; et ainsi, nous finissons par nous perdre nous-mêmes et perdre notre âme. La conversion de ceux qui pratiquent l'usure est tout aussi importante que la proximité avec ceux qui en souffrent ».

Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.