Nairobi, 21 octobre, 2025 / 10:51 PM
Asher Kaufman a quitté le confort de sa maison dans le Connecticut, aux États-Unis, il y a plusieurs mois, et parcourt les pays d’Afrique pour faire grandir le mouvement du Rosaire des Enfants sur le continent.
Le voyage d’Asher à travers sept pays africains fait partie du processus de discernement de ce jeune homme de 18 ans alors qu’il se prépare à rejoindre le Grand Séminaire en septembre 2026 pour l’archidiocèse de Hartford.
Il est d’abord allé en Ouganda, où il est arrivé le 15 septembre. Il s’est ensuite rendu au Rwanda et en Tanzanie, et prévoit de visiter le Kenya, Madagascar, l’Afrique du Sud et le Cameroun. Son voyage africain se terminera en juillet de l’année prochaine, juste à temps pour le début de sa formation sacerdotale.
Dans une interview accordée à ACI Afrique le 17 octobre, Asher a parlé de son inspiration pour promouvoir la dévotion au Rosaire en Afrique et de son expérience à des milliers de kilomètres de chez lui.
« Je discerne l’entrée au séminaire depuis quelques années. Et à mesure que le moment approchait où j’allais entrer au séminaire, il m’a semblé que ce serait un moment très important pour aller acquérir une expérience missionnaire », a-t-il déclaré.
Il a ajouté : « Je visite de nombreux endroits où nous avons des groupes du Rosaire des Enfants, dans l’espoir de renforcer les groupes existants, de consolider la communauté entre les groupes et de les aider autant que je le peux. J’ai senti que c’était quelque chose à quoi le Seigneur m’appelait. J’ai senti qu’Il voulait que je fasse cela avant d’entrer au séminaire. »
Le voyage, a-t-il dit, est également « un moyen de voir l’Église sous différentes formes et dans différents lieux. »
Les activités de son voyage incluent la création de nouveaux groupes du Rosaire des Enfants, le renforcement des groupes existants et la distribution de chapelets faits main venus des États-Unis. Huit conteneurs contenant 64 451 chapelets faits main sont arrivés en Afrique avant son voyage et il participe à leur distribution.
Dans chacun de ces pays, Asher rencontre également des évêques catholiques pour promouvoir le Rosaire des Enfants au niveau diocésain. Il visite également des paroisses et des écoles dans le même but.
« Dans les nouveaux endroits où nous allons, nous formons les enseignants et les animateurs sur la façon de déployer ce mouvement. Nous leur parlons de la tenue d’une réunion régulière chaque semaine, de la prière du Rosaire chaque semaine et de la mise en place d’une boîte à intentions pour les enfants », a expliqué Asher. Il a ajouté : « Lorsque le groupe est déjà formé, nous leur rendons visite, nous prions le Rosaire avec eux et nous leur offrons un encouragement. »
La première étape d’Asher à son arrivée en Afrique a été l’Ouganda, où il a visité plusieurs groupes de Rosaire avant d’entreprendre un voyage de 13 heures par route jusqu’au Rwanda.
Au Rwanda, il a visité des diocèses catholiques et distribué des chapelets faits main pour créer de nouveaux groupes du Rosaire des Enfants. Après avoir rencontré des évêques catholiques au Rwanda, il est retourné en Ouganda et a visité les archidiocèses catholiques de Gulu et Mbarara ainsi que le diocèse de Lugazi.
Asher a quitté l’Ouganda le 11 octobre pour se rendre en Tanzanie. Il doit ensuite se rendre au Kenya, où il distribuera plus de 7 000 chapelets faits main.
Après sa mission au Kenya, il partira pour Madagascar le 7 novembre, où il devrait poursuivre la promotion du mouvement du Rosaire des Enfants pour le reste du mois.
Asher a également été invité à l’archidiocèse catholique de Johannesburg en Afrique du Sud pour aider au lancement du Rosaire des Enfants dans ce siège métropolitain.
Il prévoit également de visiter le Cameroun entre le 11 décembre et le 1er janvier.
Le jeune Américain parle français, espagnol et se débrouille en portugais. Lorsqu’il se trouve dans un pays francophone, il porte son t-shirt du Rosaire des Enfants en français et distribue le livre du Rosaire des Enfants en français.
Avant son voyage en Afrique, Asher était en France, où il a fait du bénévolat dans un sanctuaire marial. Son apostolat au Sanctuaire de La Salette dans les Alpes consistait à travailler à un comptoir d’information pour aider les pèlerins lors de leur séjour et à donner des séances d’information sur le Saint Rosaire.
Il a confié à ACI Afrique que son expérience la plus marquante en Afrique est le grand nombre d’enfants rassemblés pour prier dans les groupes du Rosaire des Enfants.
« Aux États-Unis, nous avons de merveilleux groupes. Mais ils sont plus petits. En Ouganda, nous avions des groupes de 70 enfants ou plus priant ensemble. J’ai trouvé cela très puissant. Voir les enfants agenouillés là. Souvent, je m’agenouillais également. J’étais très ému par cela », a-t-il rappelé, ajoutant : « Les groupes sont très, très grands, ce qui est une immense bénédiction. »
Autre différence remarquée par Asher par rapport à la vie paroissiale qu’il connaît aux États-Unis : la structure des paroisses. « J’ai remarqué qu’il y a une église centrale, puis de nombreux avant-postes ou sous-paroisses connectés à la paroisse. Aux États-Unis, je connais des paroisses comprenant généralement une, deux ou trois églises, pas plus », a-t-il précisé.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Il a également remarqué le grand nombre de non-catholiques inscrits dans les écoles catholiques en Afrique. Selon lui, cela constitue une bénédiction et une opportunité pour l’Église de gagner davantage de convertis.
« Partout dans nos groupes du Rosaire des Enfants dans le monde, nous accueillons volontiers les enfants non catholiques qui veulent prier le rosaire. Mais de manière pratique, nous avons constaté qu’il y a souvent dans les écoles catholiques ici, beaucoup d’élèves non catholiques intéressés à participer à l’Église. Aux États-Unis, les groupes basés sur l’Église sont principalement catholiques », a-t-il expliqué.
La mère d’Asher, Dr Blythe Marie Kaufman, a fondé le Rosaire des Enfants international le 10 avril 2011 à West Hartford, Connecticut, États-Unis.
Le but du Rosaire des Enfants est de soutenir la vie de prière des enfants et de les aider à grandir dans la sainteté par la prière du Saint Rosaire en groupes de prière. Les groupes peuvent se former dans les paroisses, écoles et orphelinats, entre autres institutions.
« Le mouvement a commencé petit, avec seulement quelques enfants », raconte Dr Blythe à ACI Afrique, expliquant que l’objectif initial était de rassembler les enfants pour prier pour les finances déclinantes de la paroisse.
« L’inspiration est venue de l’idée que nous devrions rassembler les enfants, car les prières des enfants sont très puissantes », dit-elle, ajoutant : « Nous avons découvert après la réunion que la collecte ce week-end-là avait été la plus élevée de l’année, juste après Pâques et Noël. Et pourtant, personne ne savait que les enfants se réunissaient pour prier pour les finances de la paroisse. C’était un beau signe de la puissance des prières des enfants. »
Dr Kaufman a demandé la permission aux parents de la paroisse pour former un groupe du Rosaire des Enfants, et ils ont accepté.
En 2012, un deuxième groupe s’est formé, suivi de nombreux autres au niveau international, y compris au Kenya.
Le Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie du Vatican promeut aujourd’hui le Rosaire des Enfants auprès des Ordinaires Locaux qui visitent ce département basé à Rome.
Aujourd’hui, il existe des groupes du Rosaire des Enfants dans 45 pays. « Bien que nous ayons la participation de nombreux pays africains, nous aimerions en voir davantage », explique Dr Kaufman.
Le National Catholic Register (NCRegister), partenaire d’information d’ACI Afrique, a relaté le Rosaire des Enfants au Nigeria et comment le mouvement cultivait des leaders dans la foi.
« Nous constatons d’immenses fruits des groupes dans le monde entier », explique Dr Kaufman, faisant référence au témoignage de Fr Wilson Wachira du Kenya qui parlait du nombre de familles brisées dans sa paroisse et comment, grâce au Rosaire des Enfants, les familles retrouvaient l’unité. « Il a décrit le Rosaire des Enfants comme se répandant comme un feu de brousse dans sa paroisse », ajoute-t-elle.
Dans l’interview du 17 octobre avec ACI Afrique, Asher a déclaré que voyager en Afrique, seul pour la première fois, était important dans son discernement pour le sacerdoce.
Il a expliqué que suivre la volonté de Dieu est « quelque chose de difficile quand on est chez soi, avec sa famille et tout est stable autour de soi… »
« Maintenant je pars seul… et je vais dans des endroits où je ne suis jamais allé ; vers des gens que je n’ai jamais rencontrés », a dit l’adolescent né aux États-Unis.
Il a raconté un incident survenu en Tanzanie où il s’est entièrement abandonné à la providence divine.
« Je me souviens qu’en Tanzanie, je voyageais de Dar es Salaam à Moshi. Je suis monté dans le bus et je me suis dit que je ne savais même pas où je dormirais ce soir. Il y a un prêtre qui doit m’héberger, mais il n’a pas répondu. Je prends juste un acte de foi », a raconté Asher.
Il a poursuivi : « J’ai eu foi en Dieu que les choses allaient s’arranger. Et elles se sont arrangées d’une manière que je n’aurais pas pu prévoir, car nous avons rencontré un autre prêtre qui nous a aidés à arriver jusqu’à Moshi. C’était vraiment un signe du Seigneur que lorsque nous le suivons dans des situations que nous ne contrôlons pas complètement, nous acceptons et nous avançons quand même. »
« Je pense que voyager ainsi m’est bénéfique car je découvre ma mission dans la vie, ma mission de prêtre. Et je m’engage dans l’œuvre du Seigneur comme le Seigneur le souhaite », a-t-il dit.
Asher a également expliqué à ACI Afrique pourquoi il souhaite devenir prêtre catholique.
« Pour moi, cela a commencé quand j’avais 11 ans. Et c’était étonnamment concret », a-t-il dit, ajoutant : « J’avais ce sentiment dans la prière que le Seigneur m’appelait à devenir prêtre. Et c’était quelque chose auquel je n’avais pas vraiment pensé auparavant. »
L’idée de devenir prêtre, se souvient Asher, « avait été là, mais je ne pensais pas que c’était pour moi. Puis au fil du temps, j’ai continué à prier à ce sujet. Et cela n’a jamais vraiment disparu. Cela n’est devenu que plus concret. »
L’adolescent américain, qui a un frère et une sœur aînés, tous deux adultes et vivant loin de la maison, a confié à ACI Afrique que sa mère, Dr Kaufman, a été sa principale guide dans la foi.
« Il y a d’autres personnes, d’autres prêtres dans ma vie, des membres de ma famille qui m’ont aidé en chemin. Mon père aussi m’a soutenu. Mais je dois dire que c’est surtout ma mère qui m’a encouragé à prier le Rosaire, à être vertueux et à discerner la volonté du Seigneur », a-t-il dit lors de l’interview du 17 octobre.
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