Le pape va faire de saint John Henry Newman le co-patron de l'éducation catholique avec saint Thomas d'Aquin

Cité du Vatican, 31 octobre, 2025 / 7:54 PM

Le pape Léon XIV a déclaré saint John Henry Newman, avec saint Thomas d'Aquin, saint patron de la mission éducative de l'Église catholique dans sa récente lettre apostolique sur l'éducation, « Dessiner de nouvelles cartes de l'espoir ».

Dans cette lettre, le souverain pontife établit un lien entre les deux saints, séparés par six siècles mais unis par la même mission : enseigner au sein de l'Église catholique.

Paul Gordon, professeur de doctrine sociale catholique et d'histoire et littérature contemporaines à l'Institut Ángel Ayala des sciences humaines, a commenté la lettre du Saint-Père lors d'une récente conversation avec ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA.

L'union entre la foi et la raison
Comme l'a fait remarquer le professeur écossais, Newman et Thomas d'Aquin étaient tous deux des théologiens qui encourageaient le dialogue entre les sciences, en particulier entre la foi et la raison, considérant le don de la foi comme un guide dans la recherche de la vérité.

Dans la lettre apostolique, publiée à l'occasion du 60e anniversaire de la déclaration Gravissimum Educationis du Concile Vatican II, le pape rappelle les paroles de Newman, qui sera également déclaré docteur de l'Église le 1er novembre : « La vérité religieuse n'est pas seulement une partie, mais une condition de la connaissance générale. »

Selon le pape Léon, cela implique une invitation à « renouveler l'engagement envers une connaissance aussi responsable et rigoureuse sur le plan intellectuel que profondément humaine ».

Une vision perspicace de l'époque moderne
Thomas d'Aquin, connu comme le « docteur angélique », a sondé les profondeurs de la foi chrétienne « à la lumière de la philosophie d'Aristote » et a christianisé les idées du philosophe grec, a expliqué Gordon.

« Saint Thomas d'Aquin a introduit la philosophie d'Aristote dans l'Église catholique au début de l'ère moderne, au XIIIe siècle », a-t-il ajouté.

Pour sa part, Newman, qui fut le premier recteur de l'Université catholique d'Irlande, « a unifié la foi et la raison » grâce à sa vision perspicace de l'époque moderne.

Gordon a également souligné que Newman est l'un des convertis au catholicisme les plus célèbres de l'époque moderne, faisant du geste du pape « une autre étape importante marquant le retour à Rome » que Newman lui-même a connu.

Bien que critiqué par beaucoup à l'époque, Newman « a été parmi les premiers » à « oser quitter l'anglicanisme, qui est toujours l'Église officielle et établie » en Grande-Bretagne, et à « passer à l'Église catholique parce qu'il savait que c'était là que résidait la vérité », a déclaré Gordon.

La conversion de Newman a ouvert « la voie à de nombreux autres convertis dans mon pays et dans les pays anglophones ».

Gordon pense que le pape Léon XIV entend souligner l'importance de l'œcuménisme à la lumière de l'exemple courageux et audacieux de Newman : « Il nous montre que nous devons prier pour l'unité du corps du Christ, car la division est un péché ».

Une lumière pour l'enseignement aujourd'hui
Les deux saints peuvent servir de lumière pour la profession enseignante dans le monde d'aujourd'hui, a souligné Gordon, où « l'éducation, en particulier au niveau universitaire, est devenue une sorte de formation professionnelle utilitaire où la spiritualité n'a pas sa place ».

Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.