Sokoto, 02 décembre, 2025 / 10:16 PM
Le Centre Kukah (TKC) a réagi à ce qu'il qualifie de « présentation erronée » des propos tenus par son fondateur, Mgr Matthew Hassan Kukah, au sujet du génocide présumé des chrétiens dans ce pays d'Afrique occidentale.
Dans un communiqué de presse publié mardi 2 décembre, le directeur exécutif du TKC a critiqué les critiques formulées à l'encontre des propos tenus par Mgr Kukah lors du lancement du Rapport mondial 2025 sur la liberté religieuse au Vatican le 21 octobre, et de son discours prononcé ensuite lors de la 46e Convention suprême des Chevaliers de Saint-Mulumba (KSM) à Kaduna le vendredi 28 novembre.
Le père Atta Barkindo a déclaré que les informations relayées par les médias ne reflétaient ni le texte des propos de Mgr Kukah, ni le contexte de son travail mené depuis un demi-siècle.
« La TKC a suivi avec humilité et une grande attention les récents rapports concernant les propos attribués à notre fondateur, Son Excellence Mgr Matthew Hassan Kukah, sur la question très actuelle de la protection – ou de l'absence de protection – du droit à la liberté de conscience, de religion et de culte au Nigeria, en particulier dans la mesure où cela touche les adeptes de la foi chrétienne dans le nord du Nigeria et les préoccupations connexes concernant la persécution des chrétiens », a déclaré le père Barkindo.
Il ajoute que la fondation est « encouragée par l'intérêt accru du public pour la question de la liberté religieuse au Nigeria et pour les opinions de notre fondateur sur le sujet ».
Lors d'une réunion de KSM à Kaduna le 28 novembre, Mgr Kukah aurait réaffirmé son opinion selon laquelle les allégations actuelles de génocide ou de persécution systématique des chrétiens au Nigeria ne sont pas étayées par des données crédibles.
Mgr Kukah aurait fait valoir que l'affirmation selon laquelle « 1 200 églises sont incendiées chaque année au Nigeria » n'est pas vérifiée.
Il a demandé « Dans quel Nigeria ? », soulignant que personne n'avait vérifié ces chiffres auprès de l'Église catholique.
Mgr Kukah a souligné que le « génocide » ne se définit pas uniquement par le nombre de morts ou d'attaques, mais par l'intention, c'est-à-dire s'il existe un plan délibéré visant à éliminer un groupe. Il a déclaré : « Vous pouvez tuer 10 millions de personnes, cela ne constituera toujours pas un génocide. Ce qui importe, c'est l'intention. »
Il a également contesté l'utilisation de termes tels que « martyre », soulignant que certaines violences pouvaient être criminelles ou opportunistes plutôt que motivées par la haine religieuse.
Certaines organisations religieuses et groupes de défense des chrétiens au Nigeria ont exprimé des opinions divergentes.
L'Association chrétienne du Nigeria (CAN) a déclaré publiquement que les violences actuelles contre les chrétiens à travers le Nigeria équivalaient à un « génocide chrétien ».
Elle a fait valoir que de nombreuses attaques visaient clairement les communautés chrétiennes.
Les détracteurs affirment que se concentrer uniquement sur l'« intention » ou les données officielles revient à ignorer la réalité sur le terrain : de nombreux chrétiens qui ont perdu leur famille ou leurs biens se sentent vulnérables et en insécurité, même s'il n'existe pas de données nationales vérifiées.
D'autres craignent que la position de Mgr Kukah ne freine la prise de conscience internationale ou la pression qui pourrait aider à protéger les communautés vulnérables.
Dans le communiqué de presse du 1er décembre, le père Barkindo a déclaré : « Pour éviter toute ambiguïté, à aucun moment Son Excellence n'a minimisé la gravité de la crise des persécutions religieuses dans certaines régions du Nigeria, ni omis de reconnaître les souffrances bien réelles qu'elle engendre. »
Faisant référence aux remarques de Mgr Kukah lors de l'événement au Vatican le 21 octobre, le directeur exécutif du TKC a déclaré que l'évêque avait reconnu qu'il y avait un problème au Nigeria.
Au Vatican, Mgr Kukah a déclaré : « Quel que soit le nom que nous choisissons, le fait est que des Nigérians meurent de manière inacceptable dans tout le pays. Dans de nombreux cas, ils sont pris pour cible en raison de leurs croyances, mais aussi en raison de leur appartenance ethnique. »
Le père Barkindo a affirmé que le TKC continuait à préconiser la tolérance zéro envers les persécutions religieuses, la solidarité avec les victimes et les communautés touchées, et la responsabilisation des auteurs de ces actes.
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