Un prêtre catholique nigérian a exhorté les fidèles à développer un engagement réfléchi et soutenu avec les Saintes Écritures, soulignant que la lecture biblique ne doit pas se limiter à des moments de dévotion occasionnels, mais devenir une pratique quotidienne disciplinée.
Dans son livre de 377 pages intitulé « 366 Bible Tonics », le Père Sylvanus Ejeh Ameh propose des moyens pratiques pour aider les chrétiens à établir une relation constante avec la Parole de Dieu. L’ouvrage est conçu pour encourager une interaction quotidienne avec les Écritures, présentant la Bible non pas comme un texte religieux distant, mais comme un compagnon régulier dans la vie chrétienne.
Lors d’une interview avec ACI Afrique à l’occasion de la présentation publique du livre dans l’archidiocèse catholique d’Abuja, le Père Ameh a expliqué que le projet est né de son engagement pastoral prolongé auprès des fidèles ordinaires et de leurs difficultés à s’approprier les Écritures.
« Pendant dix ans, je faisais des réflexions quotidiennes sur les Écritures sur Facebook », a-t-il raconté, précisant que ces réflexions étaient partagées au sein d’une communauté en ligne aujourd’hui connue sous le nom de Catholic Scripture Fans.
Selon le Père Ameh, de nombreux catholiques reconnaissent l’importance des Écritures mais manquent de cadres pratiques pour une lecture et une méditation soutenues. « 366 Bible Tonics » répond à ce besoin en offrant chaque jour une réflexion biblique favorisant l’habitude, la méditation et la continuité sur une année entière.
« Beaucoup de gens ont du mal à s’asseoir pour lire la Bible ; ils sont toujours en mouvement. Certains lisent, mais juste pour lire, sans réfléchir », a expliqué le Père Ameh. Il a donc décidé « d’amener la Bible à eux via les réseaux sociaux, là où ils se trouvent », en proposant de courtes réflexions lisibles rapidement et susceptibles d’être méditées au cours d’une journée chargée.
Avec le temps, l’idée de compiler ces réflexions en un livre a pris forme. Conscient que tout le monde n’est pas en ligne ou à l’aise avec le format numérique, il a voulu créer un ouvrage accessible aussi bien aux lecteurs numériques qu’aux lecteurs traditionnels.
Le titre « 366 Bible Tonics » reflète à la fois la structure et l’intention pastorale du livre. Le nombre 366 a été choisi pour offrir une réflexion pour chaque jour de l’année, années bissextiles incluses. Chaque page contient un passage biblique court suivi d’une brève méditation, souvent de quelques versets seulement, conçue pour être lue et appliquée quotidiennement.
Le choix du mot « tonics » fait le parallèle entre la vie spirituelle et la santé physique : « Médicalement, les tonics sont des stimulants immunitaires. Et la Parole de Dieu est un stimulant spirituel pour nous, chrétiens », explique le Père Ameh. Une lecture régulière des Écritures renforce les croyants contre la fatigue spirituelle, la peur et la faiblesse morale, de la même manière que les tonics renforcent le corps contre la maladie.
Les thèmes abordés incluent l’anxiété, la dépression, la peur, les difficultés financières, la vie familiale, les relations sociales et le parcours individuel avec Dieu. « Ce sont des choses pratiques, liées à la vie quotidienne, qui touchent notre bien-être spirituel », ajoute-t-il.
Le Père Ameh encourage les lecteurs à adopter une approche disciplinée : lire une réflexion par jour, étudier les Écritures qui l’accompagnent et appliquer consciemment ce qu’elles enseignent. « Même si cela ne vous touche pas directement, cela le fera indirectement », précise-t-il.
Le livre vise à combler le fossé pour ceux qui se sentent trop occupés pour lire de longs passages : « Il n’est pas nécessaire de lire un chapitre entier de la Bible chaque jour ; un seul petit verset peut faire une grande différence dans votre vie », dit-il.
Lorsqu’on lui demande une réflexion particulièrement significative pour lui, le Père Ameh cite le Psaume 69:6, une prière contre le scandale, qu’il intègre à sa prière quotidienne après la communion depuis près de 20 ans. « La vie que je mène peut attirer quelqu’un vers Dieu ou éloigner quelqu’un de Dieu », explique-t-il, soulignant que cette prière l’aide à garder ses paroles, actions et relations pour ne pas devenir un obstacle pour autrui.
Le Père Ameh, qui est également directeur de Radio Maria 91.3 FM Abuja, espère que le livre aidera les familles, les jeunes et les paroissiens à développer l’habitude de lire quotidiennement les Écritures. « Si quelqu’un, grâce à ce livre, prend l’habitude d’étudier quotidiennement la Parole de Dieu, mon objectif sera atteint », affirme-t-il.
Il ajoute que « même si le livre sert seulement de tremplin pour amener les lecteurs à étudier plus profondément la Bible par eux-mêmes, il aura accompli sa mission ».
Le prix d’un exemplaire de 366 Bible Tonics est de 5 000 Naira (3,60 USD).