Juba, 02 février, 2026 / 10:59 PM
Mgr Eduardo Hiiboro Kussala, évêque du diocèse catholique de Tombura-Yambio (CDTY) au Soudan du Sud, a exhorté les membres du clergé, les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique (ICLSAL) à promouvoir activement les vocations à la prêtrise et à la vie religieuse afin de préserver l'avenir de l'Église.
Dans son message à l'occasion de la Journée mondiale de la vie consacrée 2026, qui coïncidait avec la Journée diocésaine des religieux du CDTY le lundi 2 février, Mgr Hiiboro a déclaré que la vie consacrée existe pour assurer l'avenir de l'Église.
Dans son message intitulé « Les Béatitudes : le plan pastoral de Jésus et le chemin missionnaire de notre Église », l'évêque a réfléchi à la signification des Béatitudes pour la vie consacrée.
Il a déclaré que la « pureté » telle qu'elle est expliquée dans les Béatitudes signifie la fidélité et la clarté de la mission. Il a déclaré : « La vie consacrée n'existe pas seulement pour maintenir les institutions. Elle existe pour assurer l'avenir de l'Église. »
« Chères femmes et chers hommes consacrés, pour la continuité, la durabilité et la survie de l'Église, je vous demande clairement : recrutez, accompagnez et formez activement des vocations locales », a-t-il déclaré dans son message à l'occasion de la fête de la Présentation du Seigneur, célébrée chaque année.
Mgr Hiiboro, qui est président de la Commission pour le développement humain intégral de la Conférence des évêques catholiques du Soudan et du Soudan du Sud (SSS-CBC), a ajouté : « Une Église sans vocations locales est fragile. Une communauté religieuse sans succession est temporaire. »
L'évêque sud-soudanais a jugé regrettable que certaines communautés religieuses existent depuis plus de vingt-cinq ans dans le plus jeune pays du monde sans recruter de vocations locales.
« Avec respect, amour et souci pastoral, je le dis clairement : cela doit changer », a déclaré Mgr Hiiboro, ajoutant : « Je suivrai cette question de près et personnellement, non pas comme une menace, mais comme un devoir pastoral qui m'a été confié. »
L'Église catholique a déclaré que les Béatitudes étaient le modèle vivant du disciple missionnaire, les décrivant comme « le plan pastoral de Jésus » et le fondement sur lequel l'Église du Soudan du Sud a été construite.
Réfléchissant à la béatitude « Heureux les pauvres en esprit », il a déclaré que les premiers missionnaires incarnaient le véritable esprit missionnaire en arrivant « pauvres en esprit », laissant derrière eux le confort, la sécurité et la familiarité pour servir le peuple.
Mgr Hiiboro a souligné que les premiers missionnaires ont embrassé la simplicité et le sacrifice, ont appris les langues locales, ont respecté les cultures et les valeurs, et ont vécu en étroite collaboration avec les communautés qu'ils servaient.
Les missionnaires, a-t-il dit, ne dominaient pas ; ils servaient. Ils n'imposaient pas ; ils accompagnaient », a déclaré l'évêque, expliquant que cet esprit d'humble service a permis à l'Évangile de s'enraciner dans le pays.
Réfléchissant sur « Heureux ceux qui pleurent », il a déclaré que les missionnaires partageaient profondément les souffrances du peuple, pleurant la maladie, la mort, la guerre, les déplacements et l'injustice aux côtés des communautés qu'ils servaient.
Il a déclaré que les premiers missionnaires n'observaient pas la souffrance à distance, mais la portaient dans leur cœur, soulignant qu'une mission authentique est indissociable de la solidarité avec ceux qui souffrent.
Au sujet de « Heureux les doux », l'évêque a souligné le respect que les missionnaires ont montré pour la culture et la dignité humaine, notant qu'ils n'ont pas détruit l'identité locale, mais purifié la culture avec l'Évangile.
Il a déclaré que les missionnaires faisaient confiance aux dirigeants locaux et croyaient profondément en la succession, travaillant délibérément à former, ordonner et consacrer des prêtres et des religieux locaux afin que l'Église appartienne au peuple.
L'évêque a réfléchi sur la béatitude « Heureux ceux qui ont faim et soif de justice », décrivant l'approche des missionnaires au Soudan comme la sagesse qui a sauvé l'Église locale.
Rappelant l'expulsion des missionnaires étrangers en 1964 par le gouvernement musulman soudanais, il a noté que l'Église ne s'était pas effondrée parce qu'il y avait déjà des prêtres et des religieux locaux.
(L'histoire continue ci-dessous)
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« À l'époque, notre diocèse ne comptait que cinq prêtres et six sœurs, mais l'Église a survécu », a-t-il déclaré, soulignant que cette histoire n'est pas seulement un souvenir, mais « une leçon pastorale » pour le présent.
Réfléchissant sur « Heureux les miséricordieux », Mgr Hiiboro a décrit la vie consacrée comme la miséricorde en action, qui se manifeste dans l'enseignement aux jeunes, la guérison des malades, le réconfort des blessés et la réconciliation des communautés divisées.
Dans le contexte fragile du Soudan du Sud, a-t-il déclaré, les hommes et les femmes consacrés continuent d'être des signes visibles de miséricorde et d'espoir, ajoutant : « Pour ce service fidèle, nous vous disons : merci. »
Réfléchissant sur « Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice », il a déclaré que l'Église au Soudan du Sud « est née dans le sacrifice, a survécu à la persécution et grandira grâce à sa fidélité ».
S'adressant aux jeunes, en particulier aux jeunes femmes, il a déclaré : « Dieu vous appelle toujours. N'ayez pas peur ». Il a exhorté les communautés religieuses à « semer des graines qui vous survivront ».
L'évêque a déclaré que les Béatitudes ne sont pas des idéaux réservés à quelques-uns, mais « le plan pastoral de Jésus » qui a façonné le parcours missionnaire de l'Église et doit continuer à guider son avenir.
« Que la vie consacrée continue d'être une lumière, un souvenir et une promesse pour notre diocèse et pour le Soudan du Sud », a-t-il imploré.
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