Afrique de l'Ouest, 15 juillet, 2025 / 9:14 (ACI Africa).
Le président de la Commission pour les Réfugiés, les Migrants et les Marins de la Conférence des Évêques Catholiques du Kenya (KCCB) a appelé l’Autorité Maritime du Kenya à garantir que les marins et les pêcheurs du pays soient traités avec la dignité qu’ils méritent.
Dans une déclaration faite le dimanche 13 juillet à l’église catholique Saint Joseph de Milimani, dans l’Archidiocèse de Kisumu, Mgr Peter Makau Munguti a souligné l’importance des marins, notant qu’ils transportent non seulement des marchandises, mais aussi un esprit d’unité et de compréhension mutuelle.
Mgr Makau a insisté sur la nécessité de protéger les droits et la dignité des marins, comme le stipulent des plateformes telles que Stella Maris et le Fonds international pour la sécurité dans la pêche (IFFS), ce dernier soutenant des initiatives visant à améliorer la sécurité et la santé des communautés de pêcheurs.
« Nos marins kenyans sont des ponts cruciaux entre les nations. En naviguant sur les eaux qui relient l’Afrique au reste du monde, vous transportez bien plus que du fret : vous portez aussi un esprit d’unité et de compréhension mutuelle », a déclaré Mgr Makau lors du deuxième dimanche de juillet, célébré comme le Dimanche de la Mer.
L’Évêque du diocèse catholique d’Isiolo a exhorté les travailleurs maritimes à être des prophètes de paix, construisant des ponts entre des terres que le monde actuel, marqué par les divisions, tend à séparer.
« La mer elle-même, dans sa beauté et sa puissance, appelle à notre conversion. Elle nous rappelle la magnificence de la création de Dieu et notre responsabilité d’en prendre soin », a-t-il dit lors de cet événement célébré cette année sur le thème : « Être là quand la tempête frappe ».
Il a invité le peuple de Dieu à devenir « gardiens des océans, des rivières et des lacs », afin d’en préserver la santé pour les générations futures, tout en luttant pour la justice et la dignité de ceux qui naviguent sur ces eaux.
Mgr Makau, qui dirige le diocèse d’Isiolo depuis l’année dernière, a repris le message du préfet du Dicastère pour le Développement Humain Intégral, le Cardinal Michael Felix Czerny, qui a déclaré : « Vous êtes véritablement des pèlerins de l’espérance et des prophètes de la paix. »
Le membre de l’Institut des Missionnaires de la Consolata a affirmé que les marins et les pêcheurs, dans l’exercice de leurs fonctions, ne transportent pas uniquement un filet, mais aussi les espoirs de leurs familles et les besoins de la nation.
« Votre dur labeur montre que tout être humain souhaite être traité avec respect. Mais vos voyages sont souvent semés d’épreuves : solitude, injustices… », a poursuivi l’évêque, appelant les fidèles au Kenya à se rappeler des « droits oubliés » de ceux qui travaillent sur les mers, les lacs et les rivières.
Mgr Makau a exprimé sa solidarité avec les 14 marins originaires de Somalie, du Kenya et d’Indonésie, travaillant à bord du navire FV Ra-Horakhty, actuellement abandonnés à Mombasa.
Ces marins font face à de grandes difficultés : plusieurs mois sans salaire, contrats expirés, documents invalides, impossibilité de quitter le navire.
Les équipages indonésiens, coréens et vietnamiens sont bloqués sans nourriture, sans eau ni carburant, dépendant de l’aide d’urgence de Stella Maris.
« Le cœur de l’Église est avec vous. Vos souffrances sont vues, vos voix entendues, et votre détresse nous touche profondément », a déclaré l’évêque dans son message aux 14 marins. Il a ajouté : « Cet abandon est une tempête dévastatrice que vous endurez, loin de vos foyers, séparés de vos familles, confrontés à une crise humanitaire grave marquée par le manque de nourriture, d’eau, de provisions à bord, et la violation de vos droits du travail, notamment par le non-paiement de vos salaires. »
