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Décès à 88 ans du premier évêque du diocèse catholique de Nsukka au Nigeria

Mgr Francis Emmanuel Ogbonna Okobo, premier évêque ordinaire du diocèse catholique nigérian de Nsukka, est décédé à l'âge de 88 ans.

« C'est avec une profonde douleur et une grande tristesse, mais aussi avec une totale soumission à la volonté de Dieu Tout-Puissant et une ferme espérance en la résurrection des morts, que j'annonce la triste nouvelle du décès de notre évêque émérite », a déclaré le vicaire général du diocèse nigérian dans un communiqué publié vendredi 29 août.

Le père Amuluche Greg NNAMANI ajoute : « Il est décédé ce matin, le 29 août 2025, à l'hôpital Niger Foundation d'Enugu. »

« De plus amples informations sur ce triste événement vous seront communiquées ultérieurement », a déclaré le vicaire général, qui a imploré Dieu de donner le repos éternel à l'âme du défunt évêque pionnier du diocèse de Nsukka.

Mgr Okobo a été ordonné prêtre pour le diocèse catholique d'Enugu, en Afrique de l'Ouest, en juin 1966, à l'âge de 29 ans, et a exercé son ministère pendant 54 ans.

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Il a été évêque ordinaire du diocèse de Nsukka pendant 34 ans, après son ordination épiscopale en janvier 1991, présidée par le pape Jean-Paul II.

L'actuel pasteur du siège épiscopal nigérian est Mgr Godfrey Igwebuike Onah, qui est à la tête du diocèse suffragant de l'archidiocèse métropolitain d'Onitsha depuis le départ à la retraite de feu Mgr Okobo en avril 2013.

Selon les statistiques du Vatican pour 2023, le diocèse de Nsukka, qui comptait à ses débuts 250 000 catholiques, compte aujourd'hui 1 103 961 fidèles, 320 prêtres diocésains et 300 membres d'instituts de vie consacrée et de sociétés de vie apostolique (ICLSAL).

Nicholas Waigwa