Cité du Vatican, 03 décembre, 2025 / 7:35 (ACI Africa).
Une discussion animée par le Père Atta Barkindo et le Père Karam Shamasha a donné vie mardi à une exposition de photos mettant en avant les « visages oubliés » des chrétiens persécutés au Nigeria et en Irak.
L’exposition se tient au Sanctuaire National Saint Jean-Paul II à Washington, D.C., jusqu’au 8 février 2026. Stephen Rasche, professeur de théologie à l’Université franciscaine de Steubenville et chercheur principal à l’Institute for Religious Freedom, qui a servi des années les chrétiens persécutés en Irak et au Nigeria, a déclaré espérer que le public percevra « l’étincelle de la dignité humaine » dans ses photographies des chrétiens irakiens et nigérians exposées.
La discussion du 2 décembre, intitulée « Voir les persécutés et les déplacés : les experts racontent leurs histoires », organisée en partie par les Chevaliers de Colomb, intervient alors que les États-Unis sont appelés à agir concrètement auprès du gouvernement nigérian après que l’ancien président Donald Trump a annoncé sa décision de désigner le Nigeria comme pays d’intérêt particulier (CPC).
Rasche, fondateur de l’Université catholique d’Erbil en 2014, a également été représentant officiel auprès du Dicastère du Vatican pour les réfugiés et migrants, et membre de la commission historique du postulateur du Vatican pour la cause du Père Ragheed Ganni et de trois diacres irakiens assassinés en juin 2007.
Selon Barkindo, la persécution des chrétiens au Nigeria se déroule à deux niveaux : la politique gouvernementale et la violence physique. Avant la création du Nigeria, le nord était constitué de deux califats islamiques — l’Empire Kanem-Borno et le Califat de Sokoto — qui avaient des relations diplomatiques avec l’Empire ottoman. Après leur destruction par les Britanniques et l’instauration de la démocratie constitutionnelle, « le chagrin lié au démantèlement des empires islamiques n’a jamais quitté le nord du Nigeria ».
