Des centaines de milliers de personnes s'inscrivent pour vénérer les reliques de saint François d'Assise

Au cours des XXe et XXIe siècles, la tombe a été ouverte à deux reprises : d'abord en 1978, puis en 2015. À chaque fois, la conviction s'est renouvelée que le corps du saint est un signe puissant de l'amour qui l'animait. Il s'agissait du corps d'un homme épuisé par la maladie et par les blessures du Christ qu'il avait portées pendant les deux dernières années de sa vie, témoignant ainsi de sa vie évangélique jusqu'à la fin.

Événements accompagnant l'exposition des restes
Avant l'exposition publique du corps du saint aux fidèles, les vêpres seront célébrées le samedi 21 février à 16 heures, heure locale, et seront réservées exclusivement aux frères franciscains. Les restes mortels seront ensuite transférés en procession de la chapelle qui les abrite à la basilique inférieure.

L'événement sera également accompagné de la publication d'un numéro spécial du magazine « San Francesco Patrono d'Italia », produit par le Couvent sacré d'Assise. Ce numéro de 160 pages est entièrement consacré au saint et comprend des contributions des plus éminents spécialistes franciscains contemporains.

Une année jubilaire franciscaine
Cette année jubilaire spéciale dédiée à saint François est considérée comme un cadeau spirituel unique pour toute l'Église. La Pénitencerie apostolique du Vatican a expliqué que le Saint-Père ouvre la voie cette année pour obtenir l'indulgence dans les conditions habituelles.

Les fidèles du monde entier peuvent obtenir l'indulgence en se rendant dans n'importe quelle église franciscaine - ou dans n'importe quel lieu de culte dédié à saint François ou lié à lui pour une raison quelconque - et en remplissant les conditions requises pour obtenir l'indulgence : recevoir les sacrements de la réconciliation et de la sainte communion, et prier pour les intentions du Saint-Père.

Selon l'enseignement de l'Église catholique, l'indulgence plénière est la remise par Dieu de la peine temporelle qui suit les péchés pardonnés. L'Église est en mesure de remettre ces conséquences du péché, puisque Dieu l'a faite administratrice des fruits de la rédemption.