Cité du Vatican, 19 mars, 2024 / 1:22 (ACI Africa).
Le pape François a laïcisé un prêtre de l'Ohio qui avait été condamné à la prison à vie pour abus sexuels sur mineurs, a annoncé cette semaine le diocèse de Toledo.
Michael Zacharias, 57 ans, a été reconnu coupable de cinq chefs d'accusation de trafic sexuel par un jury fédéral du district nord de l'Ohio en mai dernier. Ses crimes, commis entre 1999 et 2020, ont impliqué trois victimes, dont deux étaient mineures lorsque Zacharias a commencé à abuser d'elles.
En cas de condamnation, il encourait une peine minimale de 15 ans d'emprisonnement. Le ministère américain de la justice a déclaré en novembre que le prêtre de l'époque avait été condamné à la prison à vie pour ces crimes.
Dans un communiqué de presse publié lundi, le diocèse de Toledo a déclaré qu'à la suite de la condamnation de M. Zacharias, les autorités diocésaines "avaient transmis l'affaire au Saint-Siège et demandé au Saint-Père d'imposer la peine de renvoi direct de l'état clérical".
"Le diocèse a été récemment informé que le Saint-Père a imposé à Zacharias la peine perpétuelle de renvoi direct de l'état clérical (le renvoyant à l'état laïc), pour abus sexuels sur mineurs et autres comportements immoraux répréhensibles", précise le communiqué.
